(CNN) – Por el momento solo es visible una mínima parte de la violencia que asoló Daguestán el domingo, y ya es espantosa. Ataques coordinados en las dos principales ciudades de Daguestán contra sinagogas e iglesias. Según los informes, un sacerdote fue degollado, se tomaron rehenes y entre los cinco atacantes se encontraban los hijos de un funcionario local y de un luchador de MMA.
Los videos de la violencia mostraban a la policía respondiendo, corriendo por las aterrorizadas calles de Makhachkala, mientras caía la noche. Y las bajas policiales parecen improbablemente mayores que el número de víctimas civiles, lo que hace suponer que aún no se conocen noticias mayores sobre las muertes de civiles.
La información parcial disponible es totalmente intencionada. Moscú lleva décadas tratando de mantener a raya el extremismo islamista que sus años de brutal represión y pobreza han fomentado en el Cáucaso Norte. Unas veces mediante la fuerza bruta, otras mediante la divulgación selectiva de información. Pero ninguna de las dos ha vencido el problema.
Este atentado -casi tres meses después de que unos hombres armados irrumpieran en el Crocus City Hall matando a 133 personas- agrava el desagradable hecho de que la amenaza islamista en Rusia se ha extendido, como en todo el mundo, y la siguiente generación, más joven, conserva el mismo odio vil hacia el pasado y el presente del Kremlin.
El alcance de la respuesta de las fuerzas del orden será clave a medida que la élite política rusa vaya recogiendo los restos del atentado. El elevado número de víctimas mortales entre la policía sugiere que, o bien fueron duramente atacados, o bien se encontraron con una feroz resistencia cuando intervinieron. La guerra en Ucrania, con el envío de agentes de policía al frente, ha dejado a las fuerzas de seguridad rusas mermadas en todo el país. Pero es especialmente grave en Daguestán, donde estallaron las protestas en los primeros meses de la guerra, ya que sus hijos habían sido movilizados de forma desproporcionada.
Se trata de una zona pobre y febril de Rusia a orillas del mar Caspio, en lugares devotamente musulmanes, donde la guerra de Ucrania habrá dejado muchos sitios vacíos en la mesa y fomentado el descontento contra el Kremlin y sus representantes locales, a menudo corruptos. Los hijos muertos y ausentes son difíciles de digerir, pero si vienen acompañados de una peor seguridad en casa, puede ser un problema crítico para el control del Kremlin sobre Daguestán.
El islamismo extremista se convirtió en la maldición de Rusia tras el salvajismo de sus dos guerras en Chechenia. Putin llegó al poder en 1999 prometiendo gráficamente acabar “en el retrete” con los extremistas que al parecer estaban detrás de los atentados con bombas en departamentos de Moscú. Los combatientes separatistas chechenos como Shamil Basayev radicalizaron su ideología a medida que las campañas de “limpieza” de Moscú recorrían los pueblos de Chechenia a principios de la década de 2000, a menudo ejecutando al azar a varones en edad militar. En los años siguientes, los dos protagonistas se alimentaron mutuamente; los combatientes llegarían a profundidades aún más repugnantes, y serían respondidos por unas fuerzas de seguridad que no veían límites a lo que debían hacer en respuesta.
Los atentados del domingo contra cristianos en Daguestán recuerdan el crimen más espantoso de los combatientes: el asedio a la escuela de Beslán, en 2004, que tuvo como objetivo una zona de cristianos ortodoxos y en el que murieron más de 300 personas, la mayoría niños. La respuesta de las fuerzas de seguridad fue lamentable entonces, hasta que llegaron las fuerzas especiales y reprimieron valientemente el asedio, sufriendo grandes bajas en sus filas. El presidente de Rusia Vladimir Putin se coló en la zona para ver a los heridos en el hospital en plena noche. Beslán fue una manifestación de la llaga que había prometido curar cuando llegó al poder. Como ahora, fracasó entonces y no quiso salir en la foto con la devastación.
Las guerras chechenas incendiaron toda una región
Los autores de los atentados de Beslán tenían historias complejas que hablaban de cómo las guerras chechenas habían incendiado toda una región. En su mayoría no eran chechenos, sino de la cercana Ingushetia, otra región rusa duramente golpeada por su brutal guerra contra el extremismo y los separatistas. Su decisión de poner en marcha un plan tan diabólico -y solo podía haber un resultado real de colgar explosivos en las canastas de baloncesto sobre las cabezas de los niños en un gimnasio el primer día de clase- surgió, según dijeron, de las brutalidades que habían visto.
Entrevisté al padre del único combatiente sobreviviente de Beslán en 2004, en una remota aldea de las colinas chechenas. Un hombre diminuto, con sombrero kufi y barba plateada, habló poco de los crímenes de su hijo. Hablamos con prisas, ya que las fuerzas rusas estaban ocupadas entrando en las casas del otro lado de su pueblo en otra operación de limpieza. Solo me dijo lo siguiente: “Es como dijo Lenin. Hay Blancos y hay Rojos. Siempre lo ha habido y siempre lo habrá”. Su punto de vista: hay dos bandos en esta guerra salvaje, y son irreconciliables.
Una década después, el Cáucaso Norte volvió a estar en la mira cuando dos antiguos residentes perpetraron el atentado de Boston en 2013. Sus vínculos con el extremismo de Daguestán fueron escasos. La mayoría de los informes sugirieron que el hermano mayor había intentado ser reclutado por yihadistas locales, y que había permanecido en Makhachkala durante semanas, con la esperanza de conseguir la invitación. Pero para entonces, los extremistas de Daguestán eran enormemente selectivos. Los reclutas debían permanecer aislados durante meses, sin utilizar teléfonos móviles ni otro tipo de contacto, antes de que los yihadistas los admitieran en su entrenamiento en los densos bosques locales y en las filas de militantes comprometidos, deseosos de acabar con la vida de inocentes.
La cautela era un subproducto de la mano dura de Moscú. La vigilancia era omnipresente. La policía no corría riesgos al intervenir con sospechosos. A menudo se rodeaba a un militante potencial, se permitía salir a su familia y luego se asaltaba su casa, con pocas opciones de rendición.
Eso fue hace más de 10 años. Nada ha mejorado desde entonces, y una generación más joven cuenta con la escabrosa propaganda del fallido califato del ISIS de 2014 para sobrealimentar sus fantasías. Se enfrentan a un combustible más potente en la predicación y la marca de ISIS-K, una rama del grupo de Medio Oriente en el sur y centro de Asia, creciendo en su alcance.
Pero sigue siendo el mismo problema al que se enfrentó Putin cuando se coló en Beslán en 2004. La manifestación extremista de la ira en una región satélite empobrecida, reprimida y explotada. Un horror que el Kremlin creía poder conquistar, pero que no hizo más que acentuar con su brutalidad. Un lugar que a Moscú le importa poco, pero que nunca permitirá que se separe. Una llaga furiosa para el Kremlin, y un recordatorio tanto de cómo Putin llegó tanto al poder como a sus límites.