(CNN) – El verano empezó de forma sofocante en Estados Unidos, después de que millones de personas han tenido que hacer frente a múltiples episodios de calor que han batido récords.
¿Entonces cuándo acabará?
Las previsiones para las próximas semanas y meses indican que el calor excepcional llegó para quedarse, con solo breves periodos de tregua. Y la triste realidad del verano en un planeta que se calienta debido a la contaminación de los combustibles fósiles es que el calor no irá a ninguna parte: solo será más frecuente e intenso a medida que aumenten las temperaturas globales.
“Veranos como el actual y el del año pasado, que fue el más caluroso jamás registrado, serán habituales en los próximos años”, afirma Kristina Dahl, climatóloga de la Unión de Científicos Conscientes.
Una señal de lo que está por venir
En el futuro seguirá habiendo veranos más fríos que el promedio, pero el cambio climático hace más probable que haya más veranos más calurosos que el promedio, explicó Dahl a CNN. Y las huellas del cambio climático ya son visibles, incluso antes de que el verano llegue a sus meses más calurosos.
Esta primavera, cientos de ciudades de la mitad oriental de EE.UU. sufrieron uno de los 10 veranos más calurosos de los que se tiene constancia, en lo que fue otro signo de un clima cambiante: un calor peligroso que se filtra en estaciones normalmente más frías.
Las olas de calor al principio de la estación aumentan el peligro de lo que ya es la amenaza meteorológica más mortífera, porque el cuerpo no puede aclimatarse gradualmente o hacer frente mejor al calor, explicó Dahl.
Aclimatación o no, las temperaturas anormalmente cálidas también están alterando la percepción del calor. Al menos hasta mediados de semana, las temperaturas subirán hasta 10 grados por encima de lo normal en algunas zonas del oeste y el sur de EE.UU., pero eso palidece en comparación con las asfixiantes condiciones de la semana pasada.
El verano debería ser caluroso, pero no tanto: Algunas zonas del centro y el este de EE.UU. soportaron temperaturas entre 25 y 30 grados Celsius (77 y 86 grados Farenheit) por encima de lo normal la semana pasada. El calor fue tan extremo que Caribou, Maine, una ciudad a solo 16 kilómetros (casi 10 millas) de la frontera canadiense, alcanzó los 96 grados Celsius (204 Farenheit), empatando su récord histórico de temperatura máxima.
“No es el calor de tu abuela, es muy diferente”, dijo Dahl. “Esto (el calor) realmente no es normal y está influenciado de forma mensurable por el cambio climático”.
Lo más caluroso está por llegar
Las previsiones para las próximas semanas, el próximo mes y el resto del verano muestran una tendencia más clara que cualquier otra: temperaturas superiores a la media en amplias zonas de Estados Unidos.
Según las previsiones del Centro de Predicción del Clima, se esperan temperaturas superiores a la media hasta principios de julio en la gran mayoría de los 48 estados más bajos del país, con la excepción de los estados situados en la franja más septentrional.