Uruguay celebra elecciones primarias mientras la izquierda opositora gana terreno

 (Reuters) -- Los uruguayos acuden este domingo a las urnas en las elecciones primarias previas a las presidenciales de octubre, en las que la oposición de izquierdas gana terreno según los sondeos, con los votantes preocupados por el aumento de la desigualdad y la seguridad ciudadana.

Los sondeos muestran un enfriamiento de la coalición de centro-derecha del presidente Luis Lacalle Pou, a pesar de su éxito en la conducción de la economía agrícola de 3,4 millones de personas a través de la pandemia de COVID-19 y los reveses económicos tras la guerra en Ucrania.

Lacalle Pou, de 50 años, se esforzó por respaldar su promesa de luchar contra la delincuencia relacionada con las drogas, que está dañando la reputación de Uruguay como faro de estabilidad en la turbulenta Sudamérica. La percepción de la debilidad del Estado del bienestar y el aumento de la corrupción también han perjudicado a su partido.

Esto ha hecho que la coalición de centro-izquierda Frente Amplio, que gobernó de 2004 a 2015, aventaje a los principales partidos de centro-derecha, según los últimos sondeos de opinión.

La encuestadora uruguaya Cifra prevé que el Frente Amplio obtenga un 47% de apoyo en mayo, unos 15 puntos por delante del Partido Nacional de Lacalle Pou, la principal fuerza dentro de la coalición gobernante. El bloque conservador en su conjunto, sin embargo, obtendría alrededor del 43%.

Alrededor de un 10% de indecisos sugieren que las elecciones presidenciales de octubre serán reñidas.
Gane quien gane en las elecciones generales previstas para el 27 de octubre, o más probablemente en una segunda vuelta en noviembre, tendrá que reducir las elevadas tasas de homicidio, mejorar la red de seguridad social, equilibrar el comercio con su principal socio, China, y mantener en marcha una economía que se espera que crezca casi un 4% este año.

Lacalle Pou sigue siendo popular, pero su gabinete se vio sacudido por acusaciones de espionaje político y corrupción. Él mismo no puede presentarse a la reelección inmediata.

Lacalle Pou ganó por un estrecho margen las elecciones de 2019 forjando una "coalición multicolor" que incluía al centrista Partido Colorado y que su sucesor designado a dedo, Álvaro Delgado, planea replicar.

Delgado se presentó  como el candidato de la continuidad, después de haber servido como jefe de gabinete del presidente, y se espera ampliamente que asegure la nominación del Partido Nacional, según las encuestas.

Varios aspirantes a la presidencia por el Partido Colorado, más pequeño, dijeron que se unirían al candidato del Partido Nacional para impedir que la izquierda vuelva al poder.

La carrera por el liderazgo más disputada es la que enfrenta a dos alcaldes de izquierdas dentro de la oposición del Frente Amplio.

Se espera que Yamandú Orsi, alcalde de la segunda región más grande de Uruguay y antiguo profesor, venza a Carolina Cosse, alcaldesa de la capital, Montevideo, donde vive casi la mitad de la población.

La experiencia de Orsi y el respaldo público del expresidente José Mujica, icono de la izquierda latinoamericana, lo sitúan en mejor posición para hacerse con la candidatura presidencial, según los analistas.

"Uruguay es hoy un país inseguro y desigual", dijo Orsi a Reuters antes de las primarias, prometiendo "una izquierda moderna" que revierta los dañinos índices de "pobreza e indigencia".

Los colegios electorales abren a las 8.00 hora local (11.00 GMT) y cierran a las 19.30 horas, mientras que los primeros sondeos a pie de urna se esperan para las 21.00 horas.