(CNN) – Una piloto de caza de la Armada de Estados Unidos se convirtió en la primera mujer estadounidense que consigue una victoria en un combate aire-aire, según informó el servicio.
La piloto, que no fue nombrada en el comunicado de la Marina, volaba un F/A-18 Super Hornet desde el portaaviones USS Dwight D Eisenhower como parte del Escuadrón de Cazas de Ataque 32, apodados los “Espadachines Voladores”.
La victoria aérea se produjo contra un dron de ataque hutíes unidireccional, uno de las decenas que el grupo con sede en Yemen ha desplegado contra buques mercantes civiles en el Mar Rojo y aguas cercanas en reacción a la destrucción en Gaza durante la guerra de Israel contra Hamas, dijo un comunicado del Carrier Strike Group 2.
El escuadrón acumuló más de 3.000 horas de combate al volar casi 1.500 misiones de combate como parte de las operaciones Inherent Resolve y Prosperity Guardian, la primera dirigida contra el ISIS y la segunda puesta en marcha en diciembre de 2023 para responder a los ataques liderados por los hutíes contra el transporte marítimo internacional.
Los Swordsmen, uno de los cuatro escuadrones de cazas de ataque que se desplegaron en el Eisenhower, dispararon más de 20 misiles aire-aire contra los aviones no tripulados hutíes durante esas misiones, dijo la Marina.
“Durante una misión, el VFA-32 se convirtió en el hogar de la primera mujer piloto estadounidense en atacar y matar a un contacto aire-aire”, dijo.
La primera victoria aire-aire de una mujer piloto se produce 30 años después de que la teniente Kara Hultgreen se convirtiera en la primera mujer piloto de combate con base en un portaaviones de la Armada, volando el F-14 Tomcat desde el USS Abraham Lincoln ese año. Las aviadoras también se incorporaron al Eisenhower en 1994.
El grupo de ataque del portaaviones Eisenhower regresó a las bases de Estados Unidos el 14 de julio tras un despliegue de nueve meses, un despliegue excepcionalmente largo para un portaaviones. Los despliegues normales duran entre seis y ocho meses.
El Comandante Jason Hoch, oficial al mando del VFA-32, elogió la actuación del escuadrón en “condiciones increíblemente exigentes” durante el despliegue.
Además de los encuentros aire-aire, los Swordsmen dirigieron dos de los siete ataques contra objetivos terrestres hutíes en Yemen, destruyendo municiones e instalaciones de mando y control, según el comunicado.
“Hemos demostrado una y otra vez que la flexibilidad que un grupo de ataque de portaaviones aporta a la lucha es incomparable”, dijo Hoch.
En total, el Carrier Strike Group 2, que además del Eisenhower incluía el crucero de misiles guiados USS Philippine Sea y los destructores USS Mason y USS Gravely, alcanzó más de 460 objetivos hutíes en Yemen, según la Marina.
Los buques de guerra del grupo dispararon 155 misiles estándar y 135 misiles de ataque terrestre Tomahawk durante esos ataques, mientras que los aviones del grupo de ataque dispararon 60 misiles aire-aire y lanzaron 420 armas aire-superficie, dijo la Marina.
Los hutíes son un grupo rebelde chií respaldado por Irán que controla franjas de Yemen, uno de los países más pobres de Oriente Medio y una nación asolada por años de guerra civil.
Desde los ataques de Hamas el 7 de octubre y las subsiguientes ofensivas terrestres y aéreas de Israel en Gaza, los hutíes afirman que buscan vengarse de Israel por su campaña militar atacando con aviones no tripulados y misiles el transporte marítimo del Mar Rojo, así como al propio Israel.
Tanto el Reino Unido como Estados Unidos han respondido a los ataques contra el transporte marítimo con ataques contra objetivos hutíes en Yemen. El fin de semana, Israel atacó por primera vez dentro de Yemen tras un mortífero ataque con drones lanzado por los rebeldes hutíes contra Tel Aviv.