(CNN Español) – Rafael Nadal es un hombre clave en la historia mundial del tenis y del deporte español. Hasta la fecha, es el segundo tenista masculino con mayor número de títulos de Grand Slam en individuales (22), solo superado por el serbio Novak Djokovic (24). Nadal es además una leyenda olímpica: ha participado en tres ediciones y ha ganado dos medallas de oro.
El tenista de Manacor, que debutó en el año 2002 con tan solo 16 años y ha ganado en total 92 títulos individuales, ganó su primer oro en los Juegos de Beijing de 2008.
Luego tuvo el privilegio de encabezar la delegación de España en los Juegos Olímpicos de Río en 2016, donde consiguió la medalla de oro en dobles junto a Mark López. A
Para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Tokio 2020 el jugador tuvo molestias físicas que le impidieron participar y defender sus preseas.
Ahora, en los Juegos Olímpicos de París intentará —si sus repentinas lesiones se lo permiten— luchar por llevar al historial olímpico de España una medalla más.
El debut de Nadal en Atenas 2004
Rafael Nadal hizo su debut olímpico en Atenas 2004 a la edad de 18 años. A pesar de ser una joven promesa en el circuito, no logró avanzar más allá de la tercera ronda en el torneo individual, siendo eliminado por el chileno Nicolás Massú. En la modalidad de dobles masculinos, compitió junto a Carlos Moyá, pero su recorrido en la competencia fue corto, ya que los españoles cayeron en primera ronda con un marcador de 7-6 y 6-1 ante el dúo brasileño conformado por André Sá y Flávio Saretta.
Primer oro en Beijing
El 17 de agosto de 2008, Rafael Nadal escribió una nueva página en la historia del tenis mundial al conquistar su primer oro olímpico en los Juegos de Pekín. En una final vibrante y llena de emoción, el español derrotó al chileno Fernando González con un contundente 6-3, 7-6, 6-3 en el estadio de tenis del Parque Olímpico de Pekín. Este logro convirtió a Nadal en el primer tenista español en ganar el oro olímpico en individuales. Este triunfo llegó en un año estelar para el mallorquín, quien había ganado su cuarto Roland Garros consecutivo y su primer título en Wimbledon solo unas semanas antes.
Segundo oro en Río
El 13 de agosto de 2016, en Río de Janeiro, Nadal añadió otro logro impresionante a su ya ilustre carrera al ganar su segundo oro olímpico en los Juegos de Río. Esta vez, Nadal se llevó la victoria en la categoría de dobles masculinos junto a su compañero Marc López. La pareja española demostró una química y determinación excepcionales en la pista, superando a la dupla rumana formada por Florin Mergea y Horia Tecău en una emocionante final que terminó con un marcador de 6-2, 3-6, 6-4. Este partido representó un momento de orgullo para todos los españoles, quienes celebraron el triunfo de sus atletas por todo lo alto.
Juegos Olímpicos París 2024
Con las pilas cargadas, se puede decir que España llega a los Juegos por todo lo alto, contando con los dos mejores tenistas del país. Según confirmó el seleccionador David Ferrer en rueda de prensa, en los Juegos Olímpicos de París 2024 Rafa Nadal jugará tanto el cuadro individual como el dobles masculino junto a Carlos Alcaraz, una pareja inédita hasta la fecha, según la página oficial de los JJ.OO. Con tan solo 21 años, Alcaraz suma 15 títulos en su carrera y en este mismo 2024 se ha proclamado como ganador del Roland Garros 2024: es heredero digno de Nadal en el tenis español y mundial.
El espíritu de lucha de Nadal, así como su humildad y su pasión por el tenis han inspirado a millones de aficionados en todo el mundo y consolidan su estatus como un verdadero ícono olímpico y deportivo.