(CNN) – El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ordenó el envío de un submarino con misiles guiados a Medio Oriente y aceleró la llegada de un grupo de ataque de portaaviones a la región antes de un posible ataque iraní contra Israel, dijo el Pentágono en un comunicado el domingo por la noche.
El USS Georgia, un submarino de propulsión nuclear armado con misiles de crucero, operó en el mar Mediterráneo en los últimos días, según la Marina, tras haber completado recientemente un entrenamiento cerca de Italia.
Austin ordenó el envío del submarino a las aguas de Medio Oriente, dijo el Pentágono. El movimiento de los submarinos con misiles estadounidenses rara vez se revela públicamente, y los buques de propulsión nuclear operan en un secreto casi absoluto.
El anuncio del movimiento de un submarino es un claro mensaje de disuasión a Irán y sus aliados, que Estados Unidos e Israel creen que se preparan para un posible ataque a gran escala contra Israel.
El inminente ataque iraní se produciría en respuesta al asesinato por parte de Israel el mes pasado del máximo comandante militar del más poderoso aliado de Irán, Hezbollah, en el Líbano. Al día siguiente, se cree que Israel asesinó al líder político de Hamas en Teherán, algo que Israel no ha admitido y tampoco ha negado.
Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron el domingo por la noche que se lanzaron alrededor de 30 cohetes desde el Líbano, aunque algunos cayeron en áreas abiertas y no se reportaron heridos. Hezbollah dijo durante la noche que los cohetes eran en apoyo del “firme pueblo palestino” en Gaza y en represalia a los ataques israelíes en el sur del Líbano.
El anuncio de Austin se dio en un comunicado de prensa de una llamada entre el secretario de Defensa y su homólogo israelí, Yoav Gallant. Los dos hablaron sobre “los esfuerzos para disuadir la agresión de Irán, Hezbollah y otros grupos alineados con Irán en toda la región”, según el comunicado.
Austin también ordenó al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln que acelerara su tránsito hacia Medio Oriente, dijo el Pentágono. El secretario de Defensa ordenó al grupo de ataque Lincoln que se dirigiera a Medio Oriente el 2 de agosto, pero sus barcos hicieron escala en los puertos de Guam y las Islas Marianas del Norte durante el trayecto, según la Marina.
El grupo de ataque Lincoln está formado por el portaaviones, que opera con aviones de combate F-35C, así como varios destructores.
El grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt ha operado en aguas de Medio Oriente durante varias semanas, lo que le ha dado a Estados Unidos una formidable presencia en la región. El grupo anfibio preparado USS Wasp, que incluye una fuerza de miles de marines capaces de realizar operaciones especiales, ya se encuentra en el mar Mediterráneo.