(CNN) – Más de 40.000 palestinos han muerto en Gaza desde que Israel lanzó su guerra contra Hamas, según informó este jueves el Ministerio de Salud del enclave, otro hito oscuro en el conflicto que ya lleva 10 meses.
El ministerio dijo que 40 personas murieron en Gaza durante las últimas 24 horas, lo que eleva el número total de muertes desde el 7 de octubre a 40.005, aproximadamente una de cada 55 personas en el enclave. Más de 92.401 han resultado heridas.
El Ministerio de Salud no distingue entre combatientes y civiles en sus cifras, pero dice que la mayoría de los muertos son mujeres y niños. Israel dijo el mes pasado que había matado a más de 14.000 combatientes en Gaza desde el comienzo de la guerra. CNN no puede verificar de forma independiente las cifras del ministerio.
Las cifras, que se disparan, dan una idea del sufrimiento diario, la desnutrición y la volatilidad que existe en Gaza después de 10 meses de conflicto.
Y el hito se ha superado en un punto particularmente impredecible del conflicto. Una nueva ronda de conversaciones de alto el fuego está prevista para este jueves, después de que los asesinatos de figuras importantes de Hamas y del grupo militante libanés Hezbollah, apoyado por Irán, trastocaran el liderazgo de ambas organizaciones y hicieran que las negociaciones parecieran precarias.
La noticia llega tras un fin de semana especialmente mortal para los palestinos en Gaza. Al menos 93 personas murieron durante la noche del sábado cuando un ataque israelí alcanzó una escuela y una mezquita en la parte oriental de la Ciudad de Gaza donde se refugiaban personas desplazadas, según funcionarios locales. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron a CNN que habían alcanzado el complejo, diciendo que su fuerza aérea “atacó con precisión a los terroristas de Hamas que operaban dentro de un centro de comando y control del grupo” en el edificio.
Los funcionarios militares israelíes han dicho que tratan de minimizar el daño a los civiles en Gaza y que Hamas tiene la culpa de utilizar a los civiles como “escudos humanos”.
Las FDI confirmaron a CNN que “al menos 19 terroristas de Hamas y la Jihad Islámica fueron eliminados” en el ataque.
El ataque fue condenado casi universalmente, incluso por algunos de los aliados más cercanos de Israel.
Se desvanecen las esperanzas de un alto el fuego
Israel lanzó su guerra contra Hamas después de los ataques transfronterizos del grupo militante el 7 de octubre, en los que más de 1.200 israelíes murieron y 250 fueron tomados como rehenes, según las autoridades israelíes. Más de 100 de esos rehenes permanecen en Gaza, y sus familias en casa suplican un avance para asegurar su regreso seguro.
Las esperanzas de un acuerdo de rehenes por alto el fuego parecieron disminuir en las últimas semanas después de que Israel lanzara una serie de ataques contra figuras importantes de Hamas y de Hezbollah, que ha estado enfrentándose con Israel casi a diario desde octubre, en solidaridad con Hamas.
Pero los mediadores egipcios y qataríes han comunicado a los funcionarios israelíes en los últimos días que Yahya Sinwar, el nuevo jefe de su oficina política tras el asesinato de Ismail Haniyeh en Teherán, quiere un acuerdo de alto el fuego, dijo una fuente israelí familiarizada con el asunto.
Israel dijo que enviaría una delegación a las conversaciones. Hamas, por su parte, ha dicho que no participará en las conversaciones del jueves, pero que está dispuesto a hablar con los mediadores después si hay “avances o una respuesta seria de Israel”, dijo la fuente a CNN.
Sinwar, un partidario de la línea dura y, según Israel, uno de los autores intelectuales de los mortíferos atentados terroristas del 7 de octubre, se creía hasta ahora que rechazaba un acuerdo de alto el fuego y la liberación de rehenes.
Hamas dijo el domingo que ha pedido a los mediadores que apliquen un plan de alto el fuego basado en conversaciones de alto el fuego anteriores, como las presentadas por el presidente estadounidense Joe Biden y el Consejo de Seguridad de la ONU en julio.
Se está intensificando la presión internacional para que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, llegue a un acuerdo con Hamás.
En las últimas semanas se ha intensificado la crítica occidental a las acciones de Netanyahu, con la elección de un gobierno laborista en el Reino Unido y la confirmación de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris como candidata demócrata a las elecciones presidenciales de noviembre. Los comentarios de Harris sobre Gaza señalan un cambio de tono respecto del constante apoyo de Biden a Israel.
Harris dijo el sábado que “demasiados” civiles han muerto en Gaza, y que “es necesario llegar a un acuerdo ahora”.
Y Netanyahu se enfrenta a la ira de algunos sectores en su país. El Foro de Familiares de Rehenes y Desaparecidas, una voz poderosa en Israel, ha pedido repetidamente durante meses a Israel y a Hamas que finalicen un acuerdo de rehenes y un alto el fuego.
“Un acuerdo es el único camino para traer a todos los rehenes a casa. El tiempo se acaba. Los rehenes no tienen más que perder. ¡Hay que firmar un acuerdo ahora!”, dijo el foro en una declaración la semana pasada.
Una catástrofe humanitaria
Un acuerdo de alto el fuego proporcionaría un respiro a los aproximadamente 2,2 millones de palestinos que han estado viviendo en condiciones de pesadilla en Gaza.
Casi todos los que viven en Gaza han sido desplazados en el conflicto, y muchas personas se han visto obligadas a huir repetidamente a medida que la operación militar israelí se expandía, a menudo a lugares que, según se dijo anteriormente, habían sido limpiados de combatientes de Hamas.
En los últimos días, unas 75.000 personas han huido al suroeste de Gaza tras recibir órdenes de evacuación israelíes, según el jefe del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), Philippe Lazzarini.
Menos de una sexta parte de la superficie de Gaza no está bajo órdenes de evacuación israelíes, dijo Lazzarini a finales del mes pasado.
“Demasiado seguido la gente tiene sólo unas horas para empacar todo lo que pueda y empezar de nuevo, en su mayoría a pie o en un carro tirado por un burro abarrotado para aquellos que pueden permitírselo”, dijo el domingo en la plataforma de redes sociales X.
A principios de esta semana, Fikr Shalltoot, director para Gaza del grupo de ayuda Medical Aid for Palestinens, dijo que el hito inminente “significa que 40.000 familias están de luto y tienen el corazón roto”.
“Mucha gente está perdiendo la esperanza y algunos están perdiendo la fe, pero la mayoría de la gente está perdiendo la confianza en la comunidad internacional. Están enojados y decepcionados y creen que el mundo les ha fallado y les ha defraudado”, dijo en un comunicado.
Kareem Khadder y Sana Noor Haq de CNN contribuyeron con el reportaje