(CNN) – Namibia planea sacrificar más de 700 animales salvajes, incluidos elefantes, cebras e hipopótamos, y distribuir la carne entre la población que lucha contra la inseguridad alimentaria mientras el país se enfrenta a su peor sequía en 100 años.
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Los animales que serán sacrificados incluyen 83 elefantes, 30 hipopótamos, 60 búfalos, 50 impalas, 100 ñus azules y 300 cebras, según anunció el lunes el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Turismo del país.
Los animales procederán de parques nacionales y zonas comunales con “números de caza sostenibles” y serán abatidos por cazadores profesionales, según informó el ministerio en un comunicado de prensa.
El objetivo del programa es ayudar a paliar los efectos de la sequía en el país del suroeste africano, según el ministerio.
Namibia declaró el estado de emergencia en mayo al agravarse los efectos de la sequía. Se calcula que 1,4 millones de personas, alrededor de la mitad de la población, se enfrentan a altos niveles de inseguridad alimentaria aguda.
El programa de sacrificio aliviará la presión sobre los recursos hídricos reduciendo la fauna salvaje en las zonas donde su número “supere los pastizales y el agua disponibles”, según el ministerio.
También pretende reducir la posibilidad de conflictos entre elefantes y humanos, que pueden aumentar durante la sequía, cuando la búsqueda de comida y agua por parte de los animales puede hacer que entren en contacto con las personas.
El sur de África es un bastión para los elefantes, ya que alberga más de 200.000 ejemplares. Estos animales también se han visto afectados negativamente por la sequía, y se cree que cientos de ellos murieron en toda la región el año pasado al secarse sus fuentes de agua.
La carne de otros animales que se van a sacrificar también se distribuirá entre quienes luchan contra el hambre, según el ministerio, que señaló a las personas que viven en zonas rurales como especialmente afectadas.
Ya se han sacrificado más de 150 animales, que han proporcionado más de 125.000 libras de carne, según el ministerio.
“Estamos contentos de poder ayudar al país en estos momentos tan difíciles y cuando es absolutamente necesario”, declaró.
Namibia es uno de los varios países del sur de África que luchan contra una sequía devastadora provocada por El Niño, un patrón climático natural que ha provocado una fuerte reducción de las precipitaciones en la región, y agravada por la crisis climática provocada por el ser humano.
La escasez de lluvias, combinada con unas temperaturas abrasadoras, ha provocado que los cultivos se marchiten y que decenas de millones de personas de la región pasen hambre.