(CNN) – Un banco de inversión chino conocido por realizar algunas de las operaciones más importantes en el sector tecnológico del país durante su apogeo reveló que recibió una factura enorme por 78 millones de yuanes (11 millones de dólares) relacionada con la desaparición de su banquero estrella, Bao Fan.
La solicitud de pago por parte de autoridades chinas no especificadas solo profundiza el misterio que rodea el paradero de Bao, quien fundó el banco de inversión boutique China Renaissance en Beijing en 2005 y lo convirtió en uno de los principales negociadores de empresas tecnológicas chinas.
En 2015, ayudó a negociar la fusión entre dos de los principales servicios de entrega de alimentos del país, Meituan y Dianping. Hoy, la plataforma de “superaplicación” de la empresa fusionada es omnipresente en China.
La naturaleza opaca de la desaparición de Bao provocó una conmoción en los sectores de servicios financieros y tecnología de China, dañando aún más la confianza empresarial durante una marcada desaceleración económica.
El caso siguió a los de otros líderes empresariales de alto perfil en China, donde no es raro que los ejecutivos desaparezcan repentinamente del radar sin apenas explicaciones.
En febrero de 2023, China Renaissance denunció su desaparición en medio de una campaña anticorrupción más amplia. Un año y medio después, no se han presentado cargos ni acusaciones oficiales contra Bao.
El verano pasado, el Economic Observer, una publicación financiera estatal, informó que Bao había estado bajo custodia del principal organismo de control anticorrupción del país, la Comisión Central de Inspección Disciplinaria, desde su desaparición. Se decía que estaba involucrado en una investigación sobre presuntos sobornos corporativos.
CNN no ha podido comunicarse con Bao desde su desaparición.
Una factura misteriosa
En febrero, Bao renunció oficialmente como presidente y director ejecutivo del banco de inversión por “razones de salud y para dedicar más tiempo a sus asuntos familiares”, dijo en una presentación a la Bolsa de Valores de Hong Kong.
China Renaissance, que reveló la existencia del billete de 11 millones de dólares la semana pasada en una presentación separada y retrasada ante las autoridades bursátiles , dijo: “El grupo no está al tanto y no tiene información confiable sobre el estado de ninguna investigación con la que el Sr. Bao esté cooperando”.
De hecho, tiene tan poca información sobre el caso y la demanda de pago relacionada, que se recibió en los últimos tres meses de 2023 y se pagó posteriormente, que sus auditores tuvieron dificultades para averiguar cómo contabilizarla en los libros, informó el Financial Times este miércoles, citando fuentes anónimas. CNN se ha puesto en contacto con el banco de inversión para obtener información adicional.
Al final, China Renaissance archivó el ítem bajo “otras cuentas por cobrar”, según la presentación de acciones, que generalmente se refiere a cualquier dinero pendiente que se le debe a una empresa después de entregar bienes o servicios a los clientes.
El banco indicó que, si bien las autoridades chinas pueden considerar que el pago constituye “bienes asociados a un caso bajo investigación”, no implica una sentencia judicial ni una multa. Los abogados del banco han advertido que el monto podría ser “devuelto o confiscado”. También podría verse obligado a pagar más.
Debido al pago misterioso, el auditor chino del banco, Zhonghui Anda CPA, tuvo que emitir una “opinión con salvedades” sobre sus resultados anuales de 2023, indicando que podrían contener omisiones o posibles inexactitudes.
Su auditor anterior, Deloitte Touche Tohmatsu, una de las llamadas cuatro grandes firmas de contabilidad globales, renunció en diciembre porque no pudo comunicarse con Bao.