(AP) – Las figuras ocultas de la carrera espacial fueron reconocidas con el mayor honor del Congreso, en una ceremonia de medallas este miércoles.
La Medalla de Oro del Congreso fue entregada a las familias de Katherine Johnson, Dorothy Vaughan, Mary Jackson y Christine Darden en el Capitolio de Estados Unidos. Darden vio la ceremonia desde su casa en Connecticut.
También se otorgó una medalla a todas las mujeres que trabajaron como matemáticas, ingenieras y ”computadoras humanas” en el programa espacial de Estados Unidos desde la década de 1930 hasta la de 1970.
”Al honrarlas, honramos lo mejor del espíritu de nuestro país”, dijo la autora Margot Lee Shetterly, cuyo libro ”Hidden Figures” fue adaptado a una película en 2016.
El Comité Asesor Nacional de Aeronáutica, un precursor de la NASA, contrató a cientos de mujeres para calcular números para misiones espaciales. Las mujeres negras contratadas trabajaron en una unidad segregada de matemáticas en lo que ahora es el Centro de Investigación Langley de la NASA en Virginia.
Los cálculos escritos a mano de Johnson ayudaron a John Glenn a convertirse en el primer estadounidense en orbitar la Tierra en 1962. Ella fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015, el honor civil más alto de la nación.
Vaughan se convirtió en la primera supervisora negra de la NASA y Jackson fue la primera mujer ingeniera negra de la NASA. Darden es conocida por su investigación del boom sónico.