(Reuters) – El explorador del siglo XV Cristóbal Colón era un judío sefardí de Europa Occidental, según afirmaron científicos españoles este sábado, tras utilizar análisis de ADN para resolver un misterio de hace siglos.
Varios países han discutido sobre los orígenes y el lugar de enterramiento definitivo de esta figura tan controvertida, que dirigió expediciones financiadas por España a partir de la década de 1490, abriendo el camino a la conquista europea de América.
Muchos historiadores han cuestionado la teoría tradicional de que Colón procedía de Génova, Italia. Otras teorías van desde que era un judío español o un griego, hasta vasco, portugués o británico.
Para resolver el misterio, los investigadores llevaron a cabo una investigación de 22 años, dirigida por el forense Miguel Lorente, en la que analizaron pequeñas muestras de los restos enterrados en la catedral de Sevilla, señalada durante mucho tiempo por las autoridades como el último lugar de descanso de Colón, aunque había habido reivindicaciones rivales.
Las compararon con las de parientes y descendientes conocidos, y sus conclusiones se dieron a conocer en un documental titulado “Colón ADN. Su verdadero origen”, emitido este sábado por TVE.
“Tenemos ADN de Cristóbal Colón, muy parcial, pero suficiente. Tenemos ADN de Hernando Colón, su hijo”, dijo Lorente en el programa.
“Y tanto en el cromosoma Y (masculino) como en el ADN mitocondrial (transmitido por la madre) de Hernando hay rasgos compatibles con el origen judío”.
Alrededor de 300.000 judíos vivían en España antes de que los “Reyes Católicos”, los monarcas católicos Isabel y Fernando, ordenaran a judíos y musulmanes convertirse a la fe católica o abandonar el país. Muchos se establecieron en todo el mundo. La palabra sefardí procede de Sefarad, o España en hebreo.
Tras analizar 25 posibles lugares, Lorente dijo que solo era posible afirmar que Colón nació en Europa Occidental.
El jueves, Lorente dijo que confirmaron las teorías anteriores de que los restos de la catedral de Sevilla pertenecían a Colón.
La investigación sobre la nacionalidad de Colón se complicó por varios factores, entre ellos la gran cantidad de datos. Pero “el resultado es casi absolutamente fiable”, dijo Lorente.
Colón murió en Valladolid, España, en 1506, pero quiso ser enterrado en la isla de La Española, que hoy comparten la República Dominicana y Haití. Sus restos fueron trasladados allí en 1542, después a Cuba en 1795 y más tarde, según se creía en España, a Sevilla en 1898.