(CNN) – China voló un número récord de cazas y otros aviones de guerra cerca de Taiwán durante sus ejercicios militares a gran escala de este lunes, dijo el Ministerio de Defensa de la isla.
Los ejercicios militares, de un día de duración, en los que participaron cazas, aviones no tripulados, buques de guerra y guardacostas chinos simulando un bloqueo de la isla autónoma, fueron condenados por Taiwán como una “provocación irrazonable” y son los últimos de una serie de recientes ejercicios de guerra llevados a cabo por Beijing contra su vecino.
Según el ministerio, 153 aviones chinos fueron detectados en los alrededores de Taiwán en un periodo de 25 horas entre este lunes y este martes.
De ellos, 111 cruzaron la Línea Media -un punto de demarcación informal en el estrecho de Taiwán que Beijing no reconoce, pero que hasta hace pocos años había respetado en gran medida- y entraron en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ, por sus siglas en inglés) de Taiwán.
Una ADIZ se impone unilateralmente y es distinta del espacio aéreo soberano, que según el derecho internacional se extiende 22 km desde la costa de un territorio. No se avistaron aviones de combate chinos entrando en el espacio aéreo soberano de Taiwán, un paso que se consideraría una escalada importante.
Aunque no es directamente comparable, el aumento de aviones de guerra chinos este lunes superó el anterior récord diario de septiembre de 2023, cuando se detectaron 103 aviones militares chinos operando alrededor de Taiwán en un lapso de 24 horas.
En respuesta a las últimas incursiones, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que empleó sus propios aviones, buques de la armada y sistemas de misiles costeros para vigilar la actividad.
China afirmó que sus ejercicios militares pretendían ser un “severo toque de atención” a las fuerzas independentistas de Taiwán y se produjeron días después de que el nuevo presidente de la isla, Lai Ching-te, pronunciara un discurso en el que prometió proteger la soberanía de Taiwán frente a los desafíos de Beijing.
Taiwán “no está subordinada” a China, dijo Lai el pasado jueves, Día Nacional de Taiwán, y Beijing “no tiene derecho a representar a Taiwán”.
Las maniobras militares de China en torno a Taiwán, una democracia de 24 millones de habitantes, se han hecho cada vez más frecuentes en los últimos años y tendieron a coincidir con acontecimientos que enfadaron a Beijing.
Estos simulacros permiten a China vigilar las respuestas de Taiwán y también poner a prueba los propios recursos militares de la isla, incluida su anticuada y superada flota de aviones de combate.
Según los analistas, los simulacros de este lunes forman parte de una estrategia general para mantener a Taiwán bajo presión y normalizar los ejercicios de guerra.
El gobernante Partido Comunista Chino considera Taiwán parte de su territorio, a pesar de que nunca lo ha controlado. Lleva mucho tiempo prometiendo que la isla debe “unificarse” con la China continental, por la fuerza si es necesario, mientras que las autoridades taiwanesas rechazan enérgicamente las reivindicaciones territoriales de China sobre ella. Muchos habitantes de la isla se consideran claramente taiwaneses.
El Ejército Popular de Liberación declaró que los simulacros eran una operación conjunta del Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y la Fuerza de Cohetes, y que se realizaban en el estrecho de Taiwán -una estrecha masa de agua que separa la isla de China continental-, además de rodear Taiwán.
Un mapa publicado por el Mando del Teatro Oriental mostraba los simulacros realizados en nueve zonas que rodean Taiwán, así como en sus islas periféricas más cercanas a China continental.
El Ministerio de Defensa de Taiwán añadió que se detectaron 14 buques de guerra alrededor de Taiwán durante el mismo periodo de 25 horas. Entre ellos se encontraba el portaaviones chino Liaoning, que se desplazó a un lugar situado al este de la isla.
Durante el ejercicio militar, ninguno de los buques de guerra chinos logró entrar en la zona contigua de Taiwán, que según el derecho internacional se extiende a 44 km de la costa de un territorio, dijo el ministerio en una conferencia de prensa este lunes por la noche.
Los analistas, sin embargo, dijeron que los simulacros eran “altamente peligrosos” y que, debido a que se están “acercando, cada vez más”, “nos dejarán [con] un tiempo de respuesta muy corto”.
Los militares chinos dijeron que iniciaron los simulacros Espada Conjunta 2024-B a las 5 a.m. hora local de este lunes. A las 6 de la tarde, un comunicado actualizado anunciaba que había completado “con éxito” los ejercicios.
Según un mapa de vuelos facilitado por el Ministerio de Defensa de Taiwán, se detectaron aviones chinos alrededor de la isla tras el anuncio de China de que había concluido sus ejercicios de guerra.