(CNN) – Este jueves por la noche, el expresidente Donald Trump insultó a la familia de la vicepresidenta Kamala Harris, pronunció repetidamente mal su nombre y se quejó de cómo fue tratado durante su presidencia, generando ocasionales aplausos y algunas risas de una audiencia amistosa en la cena benéfica de Al Smith.
El monólogo de Trump en este evento caritativo católico de renombre, un lugar en la ciudad de Nueva York que tradicionalmente presenta bromas ligeras por parte de los dos principales candidatos de los partidos en años electorales presidenciales, tuvo lugar mientras Harris – quien decidió el mes pasado no asistir al evento – concluía su sexto viaje a Wisconsin, un estado clave, desde que el presidente Joe Biden se retiró de la contienda.
A 1600 km de distancia, recorriendo los cruciales estados del “muro azul” y tratando de asegurar su camino más favorable hacia la Casa Blanca, Harris agudizó sus ataques contra su rival republicano utilizando sus propias palabras en su contra a medida que la campaña entra en sus últimas semanas. “A veces se vuelve más increíble. Y ahora el hombre se llama a sí mismo el padre de la FIV”, dijo Harris este jueves, recordando el comentario de Trump en un foro solo para mujeres. “¿Qué significa eso siquiera?” Y acusó a Trump de “manipular” al pueblo estadounidense después de que él llamara al 6 de enero de 2021 un “día de amor” en su foro de Univision a principios de esta semana.
De vuelta en Manhattan, el expresidente estaba rodeado de un variopinto grupo de amigos, enemigos y aquellos que podrían calificar como ambos. El cardenal de Nueva York Timothy Dolan y la exprimera dama Melania Trump flanqueaban a Trump, quien quizá notó que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, que llevó a cabo un masivo caso civil de fraude en su contra, se cernía sobre su hombro. El dueño de los New York Jets, Woody Johnson, un gran donante, también estaba presente. El exalcalde Michael Bloomberg se sentó, mayormente inexpresivo, durante las declaraciones del expresidente.
Cuando llegó su turno para hablar, Trump lanzó algunas frases ingeniosas, pero en su mayoría se dedicó a insultar a sus rivales, argumentando que la ausencia de Harris era “profundamente irrespetuosa” hacia los católicos.
Las encuestas a la salida en 2020 mostraron que Biden – quien se convirtió en el segundo presidente católico de la nación – terminó con una ventaja de 5 puntos sobre Trump entre los votantes católicos. Trump superó a Hillary Clinton cuatro años antes por un margen similar. Al ser preguntado sobre la contienda en septiembre, el papa Francisco dijo únicamente que los estadounidenses deberían “elegir el menor de dos males.”
Como lo ha hecho a menudo en la campaña, Trump despreció la inteligencia de la vicepresidenta.
“En este momento, tenemos a alguien en la Casa Blanca que apenas puede hablar, apenas puede juntar dos frases coherentes, que parece tener las facultades mentales de un niño. Hay una persona que no tiene nada. Ninguna inteligencia en absoluto”, dijo Trump. “Pero ya basta sobre Kamala Harris.”
Después de ridiculizar al líder de la mayoría en el Senado Chuck Schumer y al compañero de fórmula de Harris, el gobernador de Minnesota Tim Walz, por su apoyo a los derechos de los transexuales, Trump se tomó un momento para reconocer que los políticos históricamente han utilizado el evento para hacer un poco de humor autocrítico.
“No,” dijo después de una pausa. “No tengo nada.”
El expresidente también reafirmó su apoyo al alcalde de Nueva York, Eric Adams, quien fue acusado de corrupción por los fiscales federales el mes pasado. Después de desearle “buena suerte” a Adams, Trump repitió la idea familiar de que el Departamento de Justicia acusó a Adams por sus críticas a la política fronteriza de la administración Biden.
“Vas a ganar, creo que vas a ganar, sé que vas a ganar, así que buena suerte,” le dijo Trump a Adams. “Buena suerte. No me gusta lo que hacen.”
Trump fue condenado a principios de este año en Nueva York por 34 cargos de delitos graves por falsificación de registros comerciales. Se ha declarado inocente en tres casos criminales adicionales, los cuales frecuentemente afirma – sin pruebas – que son represalias políticas orquestadas por Biden.
Harris no estuvo en la cena, que se celebró de forma remota en 2020 durante la pandemia de Covid, pero envió un mensaje en video a los asistentes.
“El Evangelio de Lucas nos dice que la fe tiene el poder de iluminar a quienes viven en la oscuridad, y de guiar nuestros pasos por el camino de la paz,” dijo Harris. “Y en honor al gran Al Smith, luchemos por construir un futuro mejor con fe en Dios, en nuestro país y en los demás.”
La vicepresidenta también realizó un sketch en su video con la comediante Molly Shannon, quien retomó su personaje de “Mary Katherine Gallagher” de “Saturday Night Live,” la escolar católica perpetuamente emocionada, quien aconsejó a Harris no “decir nada negativo sobre los católicos” en sus declaraciones.
“Yo nunca haría eso, sin importar dónde estuviera,” dijo Harris, antes de entregar su remate. “Eso sería como criticar Detroit en Detroit.”
Trump hizo precisamente eso la semana pasada, durante una parada de campaña en la Ciudad del Motor, a la cual comparó con una “nación en desarrollo.”