(CNN) — La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, dará este miércoles por la noche un discurso final a los votantes, a menos de dos semanas de las elecciones y con la votación anticipada ya en marcha, en un foro de CNN en Chester Township, Pensilvania.
El evento, que comenzará a las 9 p.m. , hora de Miami, coincide con la fecha en que CNN propuso un segundo debate entre Harris y el expresidente Donald Trump, que la candidata demócrata aceptó pero Trump rechazó.
Harris, en la recta final de la carrera presidencial, intensificó sus ataques a la capacidad mental básica de Trump, describiendo cada vez más al expresidente como incoherente e “incapaz de ser presidente de Estados Unidos”. También centró más su atención en su papel en el desmantelamiento de los derechos federales al aborto, calificando su discusión a menudo insensible sobre el tema como una muestra de “crueldad”.
Trump, a su vez, continuó atacando a Harris y, en las últimas semanas, ha cuestionado –y a veces atacado– a los votantes judíos, negros y latinos que apoyan a la demócrata.
Pero, a pesar de toda la retórica, la organización y los cientos de millones de dólares gastados en anuncios de campaña, la carrera presidencial parece ser una moneda lanzada al aire, ya que ambas campañas muestran signos de frustración con la relativa estabilidad de las encuestas nacionales y de estados clave.
Aquí hay cinco cosas a observar durante el foro con Harris, moderado por Anderson Cooper de CNN:
Hablar de Trump
La campaña de Harris ha cuestionado cada vez más en las últimas semanas si Trump está mental y físicamente apto para otros cuatro años en la Casa Blanca.
“Se está volviendo cada vez más inestable y desquiciado, y eso requiere una respuesta”, dijo Harris a periodistas el fin de semana pasado en Detroit. “Creo que el pueblo estadounidense merece algo mejor que alguien que parece estar inestable”.
Es, en muchos sentidos, una reversión de la estrategia que Trump y los republicanos aliados usaron durante años para criticar al presidente de EE.UU., Joe Biden, antes de que el mandatario saliente de 81 años se retirara de la elección presidencial de 2024 en julio. Harris, que acaba de cumplir 60 años, ha mantenido un frenético calendario de campaña y ha ridiculizado a Trump por retirarse de entrevistas programadas, con un informe citando “agotamiento” como la causa. También ha estado más dispuesta a referirse a comportamientos extraños, como cuando el republicano de 78 años detuvo un foro reciente para balancearse y bailar durante 39 minutos frente a una Kristi Noem, la gobernadora de Dakota del Sur que debía moderar el evento, con aspecto confundido.
Al mismo tiempo, las encuestas de votantes indecisos continúan señalando que quieren saber más sobre Harris y sus planes de políticas. Ya ha propuesto una de las expansiones más ambiciosas del cuidado de personas mayores en la historia moderna de EE.UU., aunque rara vez se le presta la debida atención.
Harris no necesariamente necesita elegir entre presentarse a sí misma y criticar a Trump, pero las preguntas del foro a menudo dan a los candidatos la libertad de dirigir la conversación. Hacia dónde se dirija proporcionará una nueva visión de cómo ella y su campaña ven la carrera presidencial.
El delicado tema de Biden
Harris ha caminado con cuidado alrededor del tema de Biden, equilibrando delicadamente la lealtad al presidente para el cual sirve con la realidad política de que los demócratas lo empujaron fuera de la carrera electoral.
La campaña de Trump aprovechó cuando, antes este mes en “The View” de ABC, se le preguntó a Harris qué habría hecho de manera diferente a Biden y respondió: “No hay nada que me venga a la mente”.
Hace una semana, en una entrevista con Fox News donde se le hizo una pregunta similar, Harris aprovechó la oportunidad para mostrar cierta distancia con Biden al resaltar sus diferencias de edad (ella tiene 60 años; él tiene 81) y antecedentes políticos (su currículum se construyó en California; él pasó 36 años en el Senado). También ha dicho que tendría un republicano en su gabinete.
“Mi presidencia no será una continuación de la presidencia de Joe Biden”, dijo Harris a Fox News.
La economía plantea quizás el mayor desafío para Harris. Biden se ha esforzado por destacar su historial económico, argumentando que la recuperación de Estados Unidos de la pandemia de coronavirus es una historia de éxito. Pero Harris debe enfrentar la realidad de que muchos estadounidenses continúan sintiendo la presión de la inflación, algo que ha tratado de abordar con propuestas de políticas destinadas a combatir la especulación de precios, ayudar a los compradores de vivienda por primera vez y más.
Aunque las encuestas mostraron que los estadounidenses tenían profundas preocupaciones sobre la edad de Biden, él puede hacer una afirmación única: es la única persona que ha derrotado a Trump. Harris busca reconstruir la coalición de 2020 de Biden, que incluyó un fuerte apoyo de los votantes negros y ganancias entre los moderados suburbanos. Necesitar el apoyo de esos votantes podría responder por qué no ha puesto aún más distancia entre Biden y ella.
Enfrentando los ataques de Trump
Trump ha desatado una andanada de ataques a veces profanos contra su rival demócrata y sus aliados en la recta final de la carrera presidencial.
Dijo que Harris ha sido una vicepresidenta “de mi**da”. Llamó a la exrepresentante republicana de Wyoming Liz Cheney, quien ha hecho campaña con Harris, “tonta como una roca”.
¿Responderá Harris directamente a esos ataques o los ignorará?
La vicepresidenta ha citado cada vez más las propias palabras de Trump en la campaña, a veces incluso reproduciendo clips de los comentarios incendiarios de Trump, sus tropiezos verbales y momentos extraños en sus propios mítines. Ha utilizado esos momentos para presentar a Trump como desquiciado.
Enfoque en los derechos al aborto
Los derechos al aborto han sido quizás el mejor tema para los demócratas desde que la Corte Suprema, con una mayoría compuesta por tres conservadores nombrados por Trump, anuló Roe vs. Wade en 2022.
Es un tema que Harris enfatizará en las semanas finales de la carrera presidencial, particularmente con encuestas que muestran una brecha de género histórica, con una clara mayoría de mujeres apoyando a la candidata demócrata y los hombres respaldando a Trump.
Harris podría buscar formas de enfatizar su apoyo a los derechos al aborto mientras señala los problemas prácticos causados por el llamado de Trump a que los estados decidan sus propias políticas. Lo ha hecho en la campaña en los últimos días, destacando casos individuales de mujeres que se vieron afectadas por las restrictivas leyes de aborto de los estados.
El sábado en Georgia, citó el caso de Amber Thurman, una mujer de Georgia que murió después de que se retrasara su atención médica debido a las leyes de aborto del estado.
El mes pasado, un informe del medio de noticias sin fines de lucro ProPublica reveló que Thurman murió en 2022 por una infección tratable debido a retrasos en su atención médica derivados de la restrictiva ley de aborto del estado. Thurman intentó programar un aborto quirúrgico a cuatro horas de distancia en Carolina del Norte, pero, debido al tráfico, llegó tarde a la cita. En su lugar, tuvo un aborto con medicamentos, dos píldoras aprobadas para terminar un embarazo hasta las 10 semanas de gestación, pero desarrolló complicaciones raras y finalmente fatales.
“Donald Trump todavía se niega a asumir la responsabilidad, a asumir cualquier responsabilidad por el dolor y el sufrimiento que ha causado, o incluso a reconocer el dolor y el sufrimiento que realmente ha ocurrido”, dijo Harris.
Cortejando a los republicanos indecisos
Solo el lunes, Harris estuvo acompañada en tres eventos en tres estados diferentes, a través del “muro azul” de Pensilvania, Michigan y Wisconsin, por la exrepresentante Liz Cheney, una conservadora de línea dura que, como ha dicho repetidamente, nunca ha votado por un candidato presidencial demócrata, pero está apoyando a la vicepresidenta debido a lo que describe como las apuestas existenciales de las próximas elecciones.
Harris no ha retrocedido en sus propias inclinaciones liberales, pero ha enviado un mensaje consistente a los votantes republicanos molestos por Trump, pero inseguros sobre romper con la tribu, de que quiere ser “una presidenta para todos los estadounidenses”. Harris no es la primera candidata en usar esa línea, o alguna versión de ella. Pero al sentarse junto a Cheney, la hija del arquitecto de la guerra de Iraq y exvicepresidente Dick Cheney, quien también votará por Harris, la vicepresidenta apuesta a que haya un grupo significativo de republicanos e independientes inclinados al Partido Republicano que pueden ser convencidos de abandonar a Trump.
Esta es política de coalición de amplio espectro en su forma más pura, el tipo que se encuentra frecuentemente en las elecciones parlamentarias europeas, pero rara vez se ve en la campaña presidencial de EE.UU. Si Harris falla, su campaña será criticada por desperdiciar tiempo y recursos valiosos. Si gana, podría señalar una reordenación potencialmente histórica de la política estadounidense.
Primero, sin embargo, debe presentar un argumento final que esté a la altura del momento.