(CNN) – Antes incluso del día de las elecciones, el movimiento “Stop the Steal” ha resurgido con fuerza, con algunos de los mismos activistas que intentaron anular la derrota del expresidente Donald Trump en 2020 esbozando una guía paso a paso para socavar los resultados si vuelve a fracasar.
Durante meses, esos activistas, que han estado azuzando a los partidarios de Trump para que crean que la única forma de que el expresidente pierda en 2024 es mediante fraude, han expuesto propuestas para frustrar una posible victoria de Kamala Harris. Sus planes incluyen impugnar los resultados ante los tribunales, presionar a los legisladores para que bloqueen la certificación de las elecciones y fomentar las protestas, que culminarán el 6 de enero de 2025, el día en que el Congreso certificará una vez más los resultados.
“Tengo un plan y una estrategia”, dijo Ivan Raiklin, ex boina verde y agente político que mantiene estrechos vínculos con asociados de Trump, a un grupo de activistas de Pensilvania a principios de este mes. “Y el 6 de enero será muy divertido”.
Los aliados de Trump -y el propio expresidente- están impulsando cada vez más afirmaciones desacreditadas de fraude electoral, difundiendo su retórica a través de podcasts con audiencias masivas, sermones en megaiglesias y mítines políticos en estados clave. Algunos partidarios de Trump, incluidos pastores asociados a ideas nacionalistas cristianas, han descrito las elecciones como una lucha entre el bien y el mal, describiendo a Harris como el anticristo o sugiriendo que Dios ha ungido a Trump como vencedor.
Hace cuatro años, los infructuosos esfuerzos de Trump por remontar su derrota ante el presidente Joe Biden no se materializaron realmente hasta después de las elecciones. Fueron en gran medida improvisados y ad hoc, con una ráfaga de demandas presentadas apresuradamente que no llegaron a ninguna parte y esfuerzos para convencer a los legisladores estatales de que bloquearan la certificación que se quedaron cortos.
Pero esta vez, los activistas de MAGA han estado planeando socavar una posible victoria de Harris mucho antes de las elecciones, y algunos incluso argumentan que los legisladores estatales deberían simplemente ignorar los resultados electorales y otorgar los votos electorales a Trump por defecto.
El Congreso aprobó una medida en 2022 que hace más difícil anular una elección presidencial certificada, y con Trump ahora fuera del cargo, él y sus aliados no pueden ejercer las palancas del poder ejecutivo para tratar de influir en la elección. Pero los expertos dicen que las personas involucradas en estos esfuerzos impulsados por la teoría de la conspiración parecen estar mejor organizadas, más decididas y, en algunos casos, más extremistas que hace cuatro años.
Los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley también están haciendo sonar las alarmas. Un boletín publicado a principios de este mes por el Departamento de Seguridad Nacional y el Buró Federal de Inteligencia advertía de que la retórica radical sobre las elecciones podría motivar a la gente a “involucrarse en actos violentos, como comprobamos durante el ciclo electoral de 2020”.
Marc Harris, antiguo investigador de la comisión selecta de la Cámara de Representantes que investigó el 6 de enero de 2021, dijo a CNN que le preocupa que las tácticas para socavar las elecciones hayan evolucionado desde 2020, incluso con las salvaguardas establecidas desde entonces.
“Aquellos que buscan anular las elecciones han avanzado mucho respecto a donde estaban en 2020”, dijo Harris. “Pero en el lado opuesto, los defensores de la democracia también están más preparados. No me queda claro cómo resultará eso”.
Temores de “robo” infundados
Las afirmaciones infundadas sobre fuerzas malignas que conspiran para arrebatar a Trump una victoria electoral que, de otro modo, sería inevitable, han ido en aumento en las últimas semanas por parte de miembros influyentes del movimiento MAGA.
“Sí, el robo está ocurriendo de nuevo”, declaró Emerald Robinson, un locutor de derechas con casi 800.000 seguidores en X, en una entrada de blog a principios de este mes, criticando el hecho de que los votos puedan tardar días en contarse en algunos estados. “No se tardan días en obtener resultados electorales. Se tardan días en hacer trampas”.
Patrick Byrne, el exCEO de Overstock.com que donó millones de dólares a los esfuerzos que investigan las elecciones de 2020, advirtió en Telegram esta semana de un ciberataque que amañaría las elecciones y conduciría a una inminente “muerte y canibalismo” a menos que los estadounidenses se mantengan unidos.
Y Greg Locke, un destacado pastor de Tennessee que habló cerca del Capitolio el día antes de los disturbios del 6 de enero, dijo a sus seguidores en un sermón a principios de este mes que Estados Unidos sería golpeado por “una tormenta catastrófica que va a ser provocada por el ser humano” en los días previos a las elecciones, como un aparente método para robar el voto.
“Si Kamala gana estas elecciones, escúchenme cuando les digo que nunca volveremos a tener otras”, predijo Locke.
Algunas de las ideas desacreditadas que surgieron tras las elecciones de 2020 y que trataban de explicar cómo perdió Trump siguen vigentes, como la noción de que las máquinas de votación están cambiando los votos para favorecer a los demócratas o que los funcionarios electorales de los estados indecisos han sido cómplices de un fraude electoral generalizado.
“Se están utilizando los mismos sistemas. Muchos de los mismos actores están en su sitio”, dijo a CNN Joe Hoft, colaborador del sitio web de teorías conspirativas The Gateway Pundit, cuando se le preguntó por las elecciones de 2024. “No confío en el proceso. El proceso está roto”.
En episodios recientes de “War Room”, un destacado programa que emite teorías de conspiración electoral iniciado por el ex asesor de Trump Steve Bannon, los invitados han sugerido repetidamente que gobernadores demócratas en estados indecisos o miembros demócratas del Congreso podrían bloquear la certificación de una victoria legítima de Trump.
Han citado comentarios como el del representante demócrata de Maryland Jamie Raskin diciendo a Axios a principios de este mes que no suponía que Trump utilizaría medios “libres, justos y honestos” para ganar, aunque Raskin dijo que “obviamente aceptaría” una victoria de Trump si fuera honesta.
“Nos llaman negadores de las elecciones todo el tiempo”, dijo la diputada del Partido Republicano por Georgia Marjorie Taylor Greene en un episodio de “War Room” la semana pasada, en el que planteó su preocupación por el voto de los militares en el extranjero. “Pero parece, parece ser que se está preparando una gran lucha sobre la certificación de las elecciones y el resultado de las mismas”.
Greene también ha lanzado la teoría conspirativa de que los recientes ejercicios de entrenamiento de la Policía del Capitolio de Estados Unidos están relacionados con un plan de los demócratas del Congreso para mantener a Trump fuera del poder aunque gane.
El propio Trump ha repetido algunas de las teorías conspirativas impulsadas por sus partidarios, sugiriendo que el fraude electoral es rampante en 2024. Pero los responsables del partido han adoptado un tono diferente.
“Se puede confiar en las elecciones estadounidenses”, dijo Lara Trump, su nuera y copresidenta del Comité Nacional Republicano, en una llamada con periodistas el miércoles. Destacando los esfuerzos de integridad electoral de su partido, dijo que “queremos hacer que la gente de todo este país se sienta bien con el proceso de votar en Estados Unidos de América”.
“El presidente Trump, el equipo Trump y el CNR han sido increíblemente coherentes y claros: estamos trabajando activamente para proteger el voto y todos los estadounidenses deben salir a votar para que estas elecciones sean DEMASIADO GRANDES PARA MANIPULARLAS”, dijo a CNN Karoline Leavitt, portavoz de la campaña de Trump.
Planes para bloquear una victoria de Harris
Mientras algunos grupos han estado reuniendo supuestos ejemplos de fraude electoral para presentar demandas que impugnen una posible victoria de Harris, otros activistas pro-Trump se han unido en torno a un plan para garantizar que Trump regrese a la Casa Blanca: los legisladores estatales pueden simplemente asignar los electores de su estado para Trump independientemente del recuento de votos.
La estrategia generó titulares la semana pasada después de que el representante Andy Harris, presidente del grupo de ultraderecha Freedom Caucus de la Cámara de Representantes, dijera que “tiene mucho sentido” asignar los electores de esa manera en Carolina del Norte, donde sugirió que los daños causados por el huracán Helene podrían privar de derechos a algunos votantes.
Harris, que más tarde se retractó de sus comentarios, expresó inicialmente su apoyo a la propuesta tras escuchar una presentación de Raiklin, conocido por haber publicado un memorando en el que argumentaba que el entonces vicepresidente Mike Pence podría haber bloqueado la certificación de los resultados de las elecciones de 2020.
Raiklin ha estado propugnando el plan para que los legisladores tomen el control de la adjudicación de los votos electorales en varios estados en las últimas semanas y recibiendo el apoyo de otras figuras ultraderechistas. Mark Finchem, candidato republicano al Senado estatal en Arizona, escribió en X que las “circunstancias extraordinarias” en Carolina del Norte, en referencia a los daños causados por el huracán, “ofrecen una vía justificada para que la legislatura tome medidas”.
Noel Fritsch, editor de la publicación ultraderecha en línea National File, ha defendido que la Constitución estadounidense otorga a todas las legislaturas estatales el poder de elegir a los miembros del colegio electoral, lo que, en su opinión, podría crear más estabilidad nacional, según declaró a CNN.
“Cualquier movimiento hacia la democracia directa es, por supuesto, como demuestra la historia, un movimiento hacia el caos, y eso es lo que estamos viendo”, dijo Fritsch. Citó los argumentos de algunos legisladores republicanos de Florida que afirmaron que tenían el poder de seleccionar una lista de electores durante la ajustada carrera presidencial de 2000.
Pero la reciente propuesta de personas como Fritsch y Raiklin está plagada de defectos, según expertos jurídicos y funcionarios. Karen Brinson Bell, directora ejecutiva de la junta electoral de Carolina del Norte, calificó la propuesta de “violación de la ley”, y los funcionarios del estado han afirmado que la votación se está desarrollando sin mayores problemas a pesar del impacto del huracán.
Derek Muller, profesor de Derecho de la Universidad de Notre Dame, dijo a CNN que las legislaturas estatales tendrían que derogar primero sus leyes que dictan cómo funcionan las elecciones antes de nombrar directamente a los electores.
“Es demasiado tarde para que las legislaturas actúen”, dijo Muller. “Tendrían que ir y eliminar todas esas leyes en los libros, y si están haciendo eso en medio de este momento cuando ya hay elecciones sucediendo, entonces van a correr el riesgo de violar el debido proceso de cambiar las reglas arbitrariamente”.
Preocupación por la violencia
Este año ya se han producido incidentes de violencia política y amenazas, incluidos dos aparentes intentos de asesinar a Trump, tiroteos en una oficina del Comité Nacional Demócrata y paquetes sospechosos enviados por correo a oficinas electorales.
En las semanas previas a las elecciones, algunos activistas pro-Trump han estado aludiendo abiertamente a un caos más violento que, según ellos, se vislumbra en el horizonte.
El exasesor de Seguridad Nacional de Donald Trump, Michael Flynn, dijo en un programa la semana pasada que creía que Trump ganaría los 50 estados si hay una elección justa, pero ofreció una predicción sombría si no se conoce al ganador durante días.
“Siento que la gente va a ir a esos lugares donde hay recuento y de hecho podría haber violencia porque la gente va a estar, la gente está tan disgustada después de 2020”, dijo Flynn, que hace cuatro años hizo comparaciones con los campos de batalla de la Guerra Civil en un discurso el día antes de los disturbios en el Capitolio.
Algunos extremistas ya están preparando “actividades violentas que vinculan a la narrativa de una inminente guerra civil, aumentando el riesgo de violencia contra objetivos gubernamentales y opositores ideológicos”, según un memorando del Departamento de Seguridad Nacional de septiembre obtenido por el grupo de vigilancia Property of the People y compartido con CNN.
Mensajes en los últimos meses en el oscuro tablón de mensajes 8kun, antes 8chan, han llamado a la violencia contra los inmigrantes indocumentados e instado a “preparar la defensa contra el robo de las elecciones”, mientras que los mensajes en un foro llamado “The Donald” animaban a hacer demostraciones violentas de “fuerza” para detener el “robo”, según un boletín de octubre del Departamento de Seguridad Pública de Colorado también obtenido por Property of the People.
En Telegram, la retórica violenta relacionada con el negacionismo electoral se ha más que cuadruplicado en el transcurso de octubre, según el Proyecto Global contra el Odio y el Extremismo, una organización sin fines de lucro que rastrea este tipo de contenidos.
Pero a diferencia de 2020, es posible que más grupos extremistas hayan trasladado sus debates de los foros públicos en línea a los chats privados, ocultando conversaciones en línea que pueden implicar la planificación para los días posteriores a las elecciones, dijo Devin Burghart, director ejecutivo del Instituto de Investigación y Educación sobre Derechos Humanos, una organización sin fines de lucro que estudia los movimientos de ultraderecha.
Otros han planteado lo que está en juego en las elecciones en términos premonitorios y apocalípticos.
Hablando este mes en un mitin político conocido como ReAwaken America Tour, el pastor Mark Burns, de Carolina del Sur, pidió a sus partidarios que mantuvieran a Harris fuera del poder por todos los medios necesarios.
“¿Hay alguien conmigo que haría lo que fuera necesario para asegurarse de que ella no sea la próxima presidenta de Estados Unidos? Porque estamos en guerra”, dijo Burns. “Se trata del bien contra el mal, de un enemigo real venido de las puertas del infierno”.
Preguntado por sus comentarios, Burns dijo a CNN que se refería a la guerra espiritual y que condena “las conversaciones sobre violencia física en cualquier forma si en el improbable caso de que el presidente Donald Trump pierda las elecciones”.
– Zachary Cohen de CNN contribuyó a este reportaje.