Washington (CNN) –– En el período previo a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 de alto riesgo, Elon Musk publicó una avalancha de afirmaciones falsas y engañosas sobre los comicios en su plataforma de redes sociales que tuvieron más de 2.000 millones de visitas este año, según un nuevo análisis de una organización sin fines de lucro que rastrea la desinformación.
Musk, el multimillonario propietario de X que apoyó al expresidente Donald Trump en julio, se convirtió en una figura destacada en la política estadounidense, además de su reputación de larga data como líder científico emprendedor en Tesla y SpaceX. Donó más de US$ 118 millones a un comité pro-Trump e hizo campaña por Trump en Pensilvania.
En su plataforma de redes sociales, Musk publicó un flujo aparentemente interminable de mensajes políticos, muchos de ellos en apoyo de Trump y de narrativas políticas de extrema derecha, que tuvieron más de 17.100 millones de visitas desde su respaldo en julio, según el Centro para Contrarrestar el Odio Digital (CCDH, por sus siglas en inglés). El enorme megáfono de Musk generó el doble de visitas que todos los anuncios políticos en la plataforma juntos durante el período, el equivalente a gastar aproximadamente US$ 24 millones en anuncios de campaña, dijo el grupo.
La investigación del CCDH se basa en un análisis de datos disponibles públicamente de X sobre las propias publicaciones de Musk y el gasto de las campañas políticas para promocionar anuncios en la plataforma. La organización sin fines de lucro contabilizó la cantidad de visitas que recibió Musk en 87 publicaciones específicas que contenían afirmaciones falsas sobre las elecciones de 2024 que fueron desacreditadas por verificadores de datos. CNN también desmintió muchas de estas afirmaciones falsas y distorsionadas, incluida la afirmación infundada de Musk de que los inmigrantes indocumentados están votando en masa por los demócratas en las elecciones estadounidenses .
Como las encuestas muestran una carrera reñida entre Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, Musk utilizó la plataforma para plantear repetidamente la falsa afirmación de que los demócratas están “importando votantes” al “enviar a millones” de inmigrantes indocumentados a Estados Unidos, para que puedan votar por Harris en las elecciones de 2024 y “hacer que los estados indecisos sean permanentemente azules”. Compartió decenas de iteraciones de esta desacreditada teoría conspirativa de extrema derecha para sus más de 200 millones de seguidores de X.
“Dada la gran frecuencia con la que Elon Musk publica desinformación y retórica partidista, es casi inevitable que sea uno de los principales difusores de desinformación relacionada con las elecciones en este ciclo”, le dijo Imran Ahmed, el fundador del grupo, a CNN el sábado.
Un portavoz de X no respondió a la solicitud de CNN de comentarios sobre los nuevos datos.
Ahmed, un duro crítico de Musk, dijo que X se convirtió en una “máquina perpetua de desinformación” desde que Musk eliminó muchas de las barreras que protegían a la plataforma de la desinformación. Las elecciones de 2024 son el primer ciclo presidencial con la plataforma bajo el control de Musk desde que adquirió la empresa antes conocida como Twitter hace dos años.
“Está usando la plataforma para persuadir a la gente de que las elecciones son manipuladas”, dijo Ahmed, y agregó que cree que “es un desperdicio trágico de una herramienta fenomenalmente poderosa”.
X revela datos sobre cuánto gastan las campañas políticas en pagar anuncios en la plataforma, y también se puede saber cuántas visitas reciben esos anuncios. Basándose en esa información, el grupo de Ahmed determinó que las publicaciones de Musk relacionadas con las elecciones (que apoyaban a Trump y criticando a la vicepresidenta Kamala Harris) costaban cerca de US$ 24 millones.
El CCDH es un blanco habitual de las críticas de Musk, quien recientemente calificó al grupo como una “organización criminal”. El año pasado demandó al grupo, pero un juez federal desestimó el caso y dijo en un fallo contundente que el litigio tenía como objetivo “castigar” al grupo por criticar a X.
El reciente ataque de Musk contra la organización se produjo después de que se hicieran públicos documentos internos que mostraban que una de sus prioridades era “matar el Twitter de Musk”. Ahmed dijo a The Guardian que en realidad buscaban hacer referencia a combatir el modelo de negocio pro-desinformación de Musk.