(CNN) — Javier Mascherano, excapitán de la selección de Argentina, será el nuevo entrenador del Inter Miami, según anunció este martes el club.
Mascherano se reencontrará con el legendario delantero Lionel Messi, con quien jugó en la selección nacional y pasó casi ocho años en el Barcelona.
Este será el primer cargo de alto nivel para Mascherano, que anteriormente entrenó a la selección sub-20 de Argentina. También dirigió a la selección masculina del país en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde fue eliminada por Francia en cuartos de final.
Mascherano sustituye en el cargo a Gerardo Martino, cuya dimisión fue anunciada el viernes por el club por motivos personales.
Mascherano dijo que ahora quiere ayudar al club a alcanzar nuevos niveles.
“Poder dirigir un club como el Inter Miami es un honor para mí, y un privilegio que trataré de aprovechar al máximo. Me atrajo la innegable ambición de la organización, y la infraestructura que tiene para apoyarla”, dijo el nuevo entrenador del Inter Miami en el comunicado de este martes.
“Estoy ansioso por trabajar con la gente del Inter Miami para ayudar al club a alcanzar nuevos niveles, y dar a los aficionados más momentos inolvidables”.
El copropietario del Inter Miami, David Beckham, dijo que está emocionado de dar la bienvenida al veterano del fútbol al club.
“A lo largo de su carrera como uno de los mejores jugadores del mundo y como un entrenador experimentado, Javier siempre ha demostrado lo que lo hace grande: determinación implacable con el conocimiento, los instintos y la comprensión para respaldarlo. Estamos muy emocionados de darle la bienvenida al frente de nuestro equipo”, declaró Beckham.
Mascherano se convierte en el más reciente exjugador del Barcelona que se traslada a Miami. Junto a Messi, los exjugadores del Barça Jordi Alba, Luis Suárez y Sergio Busquets forman parte de la actual plantilla.
El exfutbolista de 40 años se desempeñó como defensa central o mediocampista defensivo y tuvo una brillante carrera como jugador. Debutó en el primer equipo del River Plate bonaerense en 2003, antes de fichar por el Corinthians brasileño. En el verano de 2006 fichó por el West Ham inglés, pero esa misma temporada se marchó al Liverpool.
El Barcelona lo fichó en 2010 y jugó en el club catalán durante siete temporadas y media. Ganó la Liga española y la Copa del Rey en cinco ocasiones cada una, y ganó la Champions League en 2011 y 2015.
Mascherano se marchó al Hebei China Fortune de la Superliga china en enero de 2018, antes de poner fin a su carrera en Argentina con Estudiantes en 2020.
Mascherano también tuvo una destacada carrera con la selección nacional, con la que disputó 147 partidos entre 2003 y 2018, la mayor cantidad de partidos de un jugador aparte de Messi. Fue nombrado capitán de la selección en 2008 y llevó el brazalete durante tres años antes de ser sustituido por Messi.
Miami tuvo una temporada regular sin precedentes en 2024, terminando con un récord de 74 puntos en la MLS y llevándose a casa el Supporters’ Shield. Eso le aseguró al equipo una controvertida invitación a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, y Miami llegó a los playoffs como favorito para levantar la Copa MLS.
Sin embargo, el equipo fue eliminado de forma sorprendente en la primera ronda de las eliminatorias, al perder por 3-2 contra el noveno cabeza de serie, el Atlanta United, en casa, en el partido decisivo de la serie al mejor de tres.