Casi tres docenas de las personas seleccionadas por el presidente electo Donald Trump para servir en su próxima administración donaron a su campaña o a los grupos externos, según muestra un análisis de CNN de los registros de campaña federales.
Los elegidos van desde el multimillonario tecnológico Elon Musk, quien ha surgido como el mayor donante político de las elecciones presidenciales de 2024, hasta otros cercanos a Trump que fueron seleccionados para roles clave del gobierno.
En total, ocho de sus selecciones para el gabinete, encabezadas por Linda McMahon, la magnate de la lucha libre que Trump ha seleccionado para supervisar el Departamento de Educación, y sus cónyuges, donaron más de US$ 37 millones de sus cuentas personales para ayudar a Trump, descubrió la revisión de CNN, lo que deja en evidencia la proliferación de estadounidenses ultra-ricos que darán forma a la política de EE.UU. en la próxima segunda administración de Trump.
(Otras dos opciones para el gabinete, la representante de Nueva York Elise Stefanik y el representante de Florida Mike Waltz, transfirieron dinero de sus cuentas a la campaña Trump ).
Musk no fue seleccionado para un puesto formal en el gabinete, pero está ayudando a guiar una nueva iniciativa del Departamento de Eficiencia Gubernamental y ha jugado un papel fundamental en la transición presidencial, ofreciendo sus opiniones sobre candidatos a diferentes puestos, hablando con líderes mundiales y reuniéndose con legisladores en el Capitolio mientras considera cómo reducir el tamaño del gobierno federal.
En total, el director ejecutivo de SpaceX y Tesla donó más de US$ 277 millones en este ciclo electoral, la mayor parte de los cuales —más de US$ 262 millones— beneficiaron a Trump. La mayoría de los dólares para Trump de Musk fluyeron hacia un super Comité de Acción Política que el hombre más rico del mundo creó para ayudar a movilizar votantes en nombre del republicano en estados clave.
Fuera de los candidatos presidenciales autofinanciados, ningún individuo ha donado más para dar forma a las contiendas federales en un solo ciclo electoral, dijo Brendan Glavin, director de investigación de OpenSecrets, una organización no partidaria que analiza el dinero en la política.
Los donantes de Trump “no solo están obteniendo estas embajadas de lujo”, dijo Glavin. “Los grandes donantes están obteniendo posiciones con incidencia política”.
El análisis de CNN investigó a más de 90 personas que Trump anunció para puestos de alto nivel en la administración hasta el martes, cuando se completaron cinco semanas desde su victoria electoral. Más de 30 de ellos habían donado a su campaña o a uno de los principales grupos externos alineados con Trump, encontró la revisión de los registros de la Comisión Federal de Elecciones (FEC).
“Millones de estadounidenses hartos del fracaso en la Casa Blanca y del gobierno federal se unieron al presidente Trump en el movimiento para restaurar la grandeza de nuestra nación. Algunos que trabajarán con el presidente Trump están entre esos millones de personas que apoyaron la campaña y ayudaron al presidente a lograr una victoria electoral decisiva”, dijo Brian Hughes, portavoz del equipo de transición de Trump, en respuesta a la consulta de CNN sobre los donantes que se unen a la administración.
Las donaciones totales de los elegidos para el gabinete de Trump marcan un aumento desde lo sucedido en su primer mandato. Cinco miembros de su gabinete original habían donado casi US$ 8 millones a sus comités o a los principales grupos externos que lo apoyaban, muestra una revisión de los informes de campaña.
Las donaciones de McMahon, quien se desempeñó como administradora de la Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos en su primer mandato en la Casa Blanca, representaron más del 90% de ese total en las elecciones de 2016.
Las sumas gastadas para ayudar a Trump en 2024 superan con creces las donaciones que los miembros del gabinete del presidente Joe Biden en 2020, muestran los registros de la FEC.
Una docena de miembros del gabinete de Biden reportaron donaciones a su campaña o a los principales super comités de campaña involucrados en las elecciones de 2020, dando menos de US$ 100.000 en total.
Multimillonarios en el gobierno
El gasto de Musk eclipsó al de otros partidarios.
McMahon fue la mayor donante entre los elegidos del gabinete de Trump y la segunda contribuyente más generosa, después de Musk, entre los miembros de la administración anunciados hasta el martes, encontró la revisión.
La mayor parte de los US$ 21,2 millones que donó fueron a Make American Great Again, Inc., el principal comité de campaña afiliado a Trump que gastó mucho en publicidad.
Otros donantes de siete cifras entre los elegidos del gabinete incluyen al jefe de la empresa Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, a quien Trump ha elegido para servir como secretario de Comercio; Scott Bessent, el ejecutivo de fondos de cobertura que Trump ha seleccionado para supervisar el Departamento del Tesoro; y la exsenadora de Georgia Kelly Loeffler, su elegida para dirigir la Administración de Pequeñas Empresas.
El esposo de Loeffler, Jeff Sprecher, también fue un gran donante, contribuyendo con más de US$ 2 millones al supercomité pro Trump MAGA Inc. y al comité de recaudación de fondos conjunto de Trump.
Sprecher es el CEO de Intercontinental Exchange, que posee la Bolsa de Valores de Nueva York, y estuvo al lado de Trump cuando el presidente electo tocó la campana de apertura en la bolsa el jueves.
En un correo electrónico, la directora de comunicación de Loeffler, Caitlin O’Dea, dijo: “La senadora Loeffler está orgullosa de ser una de las partidarias más fuertes del presidente Trump por la misma razón por la que una histórica avalancha de estadounidenses votó para que vuelva a la Casa Blanca: restaurará la prosperidad, seguridad y oportunidad de Estados Unidos”.
El abrazo de los multimillonarios marca un giro para Trump, quien vio a las corporaciones estadounidenses alejarse de él después del violento ataque al Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021. Y ha visto un nuevo apoyo de líderes tecnológicos que están presionando por menos regulaciones del gobierno federal.
Las sumas asombrosas gastadas por Musk en las elecciones de este año ayudaron a Trump a cerrar la ventaja financiera de su rival demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, quien rápidamente recaudó US$ mil millones tras convertirse en la candidata de su partido a fines de julio.
Los super Comités de Acción Política no enfrentan límites en el tamaño de las donaciones que pueden recibir o gastar, pero técnicamente no se les permite coordinar sus decisiones publicitarias con los candidatos que apoyan.
Sin embargo, una decisión de este año de la FEC que otorga a las campañas la capacidad de coordinarse con comités de acción política externos liberó a Musk para guiar un juego para Trump.
“El sistema de financiamiento de campañas es una broma”, dijo Fred Wertheimer, quien dirige el grupo de vigilancia Democracy 21 y es un defensor desde hace mucho tiempo de los límites del dinero en la política. “Musk es el ejemplo de cómo las leyes de financiamiento de campañas han fallado”.
Dijo que le preocupa que los departamentos gubernamentales estén dirigidos por multimillonarios que no tienen “interés en hacer el trabajo que se le asignó a la agencia”.
Musk no respondió a las consultas de CNN.
Pero Tom Davis, un excongresista de Virginia que presidió la campaña de los republicanos de la Cámara durante varios años, argumenta que “no hay nada inherentemente malo en que las personas que han ganado mucho dinero quieran devolver a través del gobierno”.
“El hecho de que hayan contribuido muestra un grado de lealtad”, agregó.
Amigos y familia
Los presidentes suelen recompensar a los donantes y aliados con posiciones de lujo, a menudo enviándolos a puestos glamorosos y de bajo conflicto en Europa o el Caribe.
Algunas de las primeras selecciones de Trump para embajadas siguen ese patrón e incluyen a multimillonarios que donaron para la reelección. Entre ellos: el inversionista de Arkansas Warren Stephens, nombrado como enviado de EE.UU. al Reino Unido, y Charles Kushner, la elección de Trump para embajador en Francia, uno de varios miembros de la familia extendida o amigos cercanos que han sido elegidos para trabajos diplomáticos.
Kushner, quien donó US$ 2 millones a la campaña de Trump y recibió un indulto presidencial al final de su primer mandato, es el suegro de la hija de Trump, Ivanka. Otro donante, Tom Barrack, quien supervisó la recaudación de fondos para la primera toma de posesión de Trump, es su elección como embajador en Turquía.
Y el próximo enviado especial para Medio Oriente, el magnate inmobiliario Steve Witkoff, es un amigo de larga data de Trump y un socio en los negocios de criptomonedas que Trump lanzó con sus hijos a principios de este año.
Donó US$ 250.000 a un super comité de acción política pro-Trump.