El Departamento de Estado ha notificado informalmente al Congreso su intención de vender US$ 8.000 millones en armas a Israel, según han informado a CNN un funcionario estadounidense y otra fuente familiarizada con el asunto.
El Departamento de Estado envió a la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes y a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado la notificación informal de la venta este viernes, primer día del nuevo Congreso y apenas unas semanas antes de que la administración Biden abandone el cargo. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, acusó el año pasado a la administración Biden de retener armas a Israel, una afirmación que un enviado de Biden calificó de “improductiva” y “lo que es más importante, completamente falsa”.
Israel sigue enfrentándose a acusaciones de grupos de derechos humanos de violaciones del derecho internacional, incluido el uso de armas estadounidenses, en su guerra contra Hamas en Gaza, donde han muerto decenas de miles de personas. En mayo, el Departamento de Estado afirmó que era “razonable considerar” que las fuerzas israelíes habían utilizado armas estadounidenses en Gaza de forma “incompatible” con el derecho internacional humanitario, pero no llegó a afirmar oficialmente que Israel había violado la ley.
La venta propuesta, de la que informó por primera vez Axios, incluye misiles aire-aire AIM-120C-8 AMRAAM que se utilizarán contra amenazas aéreas, incluidos drones, según el funcionario estadounidense. También incluye proyectiles de artillería; misiles Hellfire AGM-114; bombas de pequeño diámetro (SDB); kits de cola JDAM; ojivas de 226 kilogramos y espoletas de bomba FMU-152A/B, dijeron las fuentes.
El funcionario estadounidense dijo que la venta propuesta tiene por objeto “apoyar la seguridad a largo plazo de Israel mediante el reabastecimiento de las existencias de municiones críticas y capacidades de defensa aérea”.
“El presidente ha dejado claro que Israel tiene derecho a defender a sus ciudadanos, en consonancia con el derecho internacional y el derecho internacional humanitario, y para disuadir la agresión de Irán y sus organizaciones intermediarias”, dijeron a CNN. “Seguiremos proporcionando las capacidades necesarias para la defensa de Israel”.
El funcionario también señaló que algunos casos de producción y entrega de las municiones pueden cumplirse a través de las existencias actuales de EE.UU., pero “la mayoría tomará más de uno a varios años para entregar”.
El proceso de notificación informal es una práctica habitual en la que las comisiones pertinentes del Congreso -en este caso, el de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes y el de Relaciones Exteriores del Senado- reciben información anticipada sobre las ventas previstas, lo que permite a los responsables de las comisiones plantear sus preocupaciones, dar su opinión o imponer retenciones.