El expresidente Jimmy Carter fue homenajeado en un funeral de Estado celebrado este jueves en la Catedral Nacional de Washington, en el que el presidente Joe Biden pronunció un panegírico. Los tributos al expresidente lo elogiaron como un hombre honesto que fue un líder adelantado a su tiempo.
El 39° presidente, fallecido el mes pasado en Georgia, fue el expresidente estadounidense vivo de mayor edad y el primero en alcanzar los 100 años. Lideró iniciativas perdurables en política exterior, como un acuerdo de paz entre Israel y Egipto, la normalización de las relaciones con China y los tratados que otorgaron a Panamá el control del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos.
El presidente electo Donald Trump, el presidente Joe Biden y los expresidentes Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama asistieron al funeral de Estado. Es una reunión excesivamente rara, y marcó la primera vez que todos ellos se han visto cara a cara desde el funeral de George H.W. Bush en diciembre de 2018.
En una sala repleta de algunas de las personas más poderosas del mundo, incluidos los presidentes estadounidenses vivos, todos permanecieron en silencio y observaron cómo el féretro del presidente Jimmy Carter entraba en la Catedral Nacional de Washington en un momento muy emotivo y solemne.
El féretro de Carter fue llevado a la parte delantera de la catedral mientras el reverendo Andrew Young, antiguo embajador de EE.UU. ante la ONU, leía las escrituras.
Biden dice que el atributo más duradero de Carter fue su “carácter”
El presidente Joe Biden dijo que el atributo más duradero de Jimmy Carter era su fuerte carácter, en su panegírico al expresidente el jueves.
Recordando su temprano apoyo a la candidatura de Carter a la presidencia cuando era un joven senador, Biden dijo que basó ese apoyo “en lo que creo que es el atributo perdurable de Jimmy Carter: carácter, carácter, carácter”.
“Por eso, el carácter creo que determina el destino. Destino en nuestras vidas y, francamente, destino en la vida de la nación. Es una acumulación de un millón de cosas construidas sobre el carácter, que conducen a una buena vida y a un país decente. Una vida con propósito, una vida con sentido. Ahora, ¿cómo encontramos esa buena vida? ¿Qué se necesita para forjar el carácter? ¿El fin justifica los medios?”.
“La amistad de Jimmy Carter me enseñó, y a través de su vida, me enseñó, que la fuerza de carácter es más que el título o el poder que ostentamos”, continuó Biden.
Biden dijo que existe la obligación de plantar cara al abuso de poder en un panegírico en honor del expresidente Jimmy Carter.
“Tenemos la obligación de no albergar el odio. Y de hacer frente a lo que mi padre solía decir que es el mayor pecado de todos, el abuso de poder. No se trata de ser perfecto, porque ninguno de nosotros lo es”, dijo Biden.
“Todos somos falibles. Pero se trata de preguntarnos si nos esforzamos por hacer las cosas, las cosas correctas. ¿Cuáles son los valores que animan nuestro espíritu? ¿Operamos desde el miedo o desde la esperanza? ¿Desde el ego o desde la generosidad? ¿Mostramos gracia? ¿Mantenemos la fe cuando se pone más a prueba?”, continuó.
Biden destacó la vida de Carter y se refirió al fallecido presidente como “un hombre que nunca dejó que las ataduras de la política le desviaran de su misión de servir y dar forma al mundo”.
“Mantener la fe en lo mejor de la humanidad y en lo mejor de Estados Unidos es, desde mi punto de vista, la historia de la vida de Jimmy Carter. La historia de un hombre, por decir algo obvio, que han escuchado hoy, algunos grandes, grandes panegíricos, que vino de una casa sin agua corriente, ni electricidad, y se alzó como un pináculo del poder”, dijo Biden.
Cuando Biden terminó su elogio y empezó a caminar hacia su asiento, tocó suavemente el ataúd de Carter.
Nieto de Carter reflexiona sobre el legado del “primer millennial”
Jason Carter, nieto de Jimmy Carter, describió en broma a su abuelo como “el primer millennial” tras enumerar muchas de sus posturas progresistas.
“Como gobernador de Georgia, hace medio siglo, predicó el fin de la discriminación racial y el fin del encarcelamiento masivo. Como presidente en la década de 1970, como han escuchado, protegió más tierras que ningún otro presidente en la historia. Hace cincuenta años, fue un guerrero del clima, que presionó por un mundo en el que conserváramos la energía, limitáramos las emisiones y cambiáramos nuestra dependencia de los combustibles fósiles por un aumento de las fuentes renovables”, dijo Jason Carter.
“Y de paso, recortó el déficit, quiso despenalizar la marihuana, desreguló tantas industrias que nos dio vuelos baratos y, como han oído, cerveza artesanal. Básicamente, hace todos esos años, fue el primer millennial”, dijo.
Pero al final, dijo Jason Carter, la “vida de Jimmy Carter es una historia de amor”.
“Y por supuesto, es una historia de amor sobre Jimmy y Rosalynn y sus 77 años de matrimonio y servicio”, dijo.
“Tengan la seguridad de que en estas últimas semanas, él nos dijo que estaba listo para verla de nuevo”, afirmó.
Jason Carter también habló de la decisiva participación de su abuelo en la erradicación de la enfermedad del gusano de Guinea.
Cerca de 3,5 millones de personas tenían el parásito a mediados de la década de 1980, cuando Carter centró su atención en el problema, pero el número de casos se había reducido a solo 13 para 2022, según los totales preliminares del Centro Carter en ese momento.
“Esencialmente, erradicó la enfermedad con amor y respeto. Hizo la paz con amor y respeto. Dirigió esta nación con amor y respeto”, afirmó Jason Carter.
Elogios y promesas cumplidas
Jimmy Carter y Gerald Ford, antaño acérrimos rivales políticos, se convirtieron más tarde en amigos entrañables. Los dos presidentes se prometieron hacer un panegírico en el funeral del otro.
Carter cumplió su promesa tras la muerte de Ford en 2006. En el funeral de Carter el jueves, el hijo de Ford, Steven Ford, cumplió su parte del trato.
“Dios hizo algo bueno al crear a su padre”, dijo Steven Ford a los hijos de Carter.
Por su parte, Ted Mondale, hijo del fallecido vicepresidente Walter Mondale, leyó una carta escrita por su padre en el funeral de Jimmy Carter. Mondale, fallecido en 2021, fue vicepresidente de Carter.
“Por supuesto era brillante, pero también tenía un gran sentido del humor”, decía la carta. “Y aunque solo estuvimos cuatro años en la Casa Blanca, consiguió mucho en ese tiempo. Se erigió como un referente para los estadounidenses comprometidos con la justicia y la decencia”.