Las advertencias que hizo el presidente Joe Biden el miércoles por la noche sobre la desinformación en las redes sociales, el complejo tecnológico-industrial y la concentración de riqueza y poder le parecieron a muchos un disparo no tan sutil a Elon Musk, el hombre más rico del mundo que también se ha convertido en el consejero más cercano del presidente electo Donald Trump.
Pero dentro de la Casa Blanca, muchos funcionarios están lidiando con una oportunidad perdida de cultivar a Musk como aliado, cuyos intereses como fabricante de vehículos eléctricos a menudo se alineaban con los del Gobierno, firme partidaria de las iniciativas de energía limpia.
Peor aún, algunos se han preguntado si sus acciones para excluir a Musk pueden haber envalentonado al empresario para respaldar a Trump y verter US$ 250.000 en esfuerzos para la reelección. Musk, antiguo demócrata, no había apoyado a ninguno de los dos candidatos hasta que Trump sobrevivió a un intento de magnicidio a mediados de julio.
Un incidente en particular llama la atención. En 2021, Biden celebró un acto de homenaje a los fabricantes de vehículos eléctricos. Tesla no estaba incluida, a pesar de ser el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo. En el evento, Biden elogió el trabajo de General Motors, Ford y Stellantis, a pesar de que los vehículos eléctricos son una pequeña fracción de su negocio.
Musk, según personas involucradas en la planificación, quedó fuera de la lista de invitados porque los trabajadores de Tesla no estaban sindicalizados.
Un funcionario de la Casa Blanca comparó la medida con el escarnio del expresidente Barack Obama a Trump —entonces un ciudadano privado— en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2011, un acontecimiento singular que, desde entonces, se ha dicho que catalizó la candidatura de Trump a la presidencia años más tarde.
En el momento del acto de Biden en la Casa Blanca, Musk denunció el desaire, y desde entonces no lo ha olvidado, planteando de nuevo la cuestión en un acto de campaña en Pensilvania en 2024. Su madre, Maye Musk, dijo en una conversación en directo en X que la decisión de Biden de excluir a Musk —y afirmar que GM estaba “liderando el camino” en la electrificación de los automóviles— fue “lo peor que pasó” entre su hijo y la Casa Blanca.
Marty Walsh, ex secretario de Trabajo de Biden, visitó a Musk en una de sus fábricas a las afueras de Austin (Texas) en 2022, una reunión que duró más de una hora y en la que se habló de política y de los diversos negocios de Musk. Musk invitó a Walsh —el único funcionario de la administración que ha mantenido una estrecha relación con Musk— a California, pero esa visita nunca se materializó.
A medida que las críticas a Musk se volvían más fuertes durante el mandato, la Casa Blanca devolvía los golpes en lugar de intentar acallarlos.
“Hubo personas excluidas de las conversaciones a las que no deberían haber hecho eso”, dijo un alto funcionario sobre la decisión de aislar a Biden de personas con puntos de vista opuestos. “Cometieron un error. Creo que calcularon mal”.
CNN se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para recabar comentarios.
Durante su discurso de despedida del miércoles, Biden advirtió del desarrollo de una “oligarquía” en Estados Unidos, al tiempo que subrayó la importancia de que los más ricos cumplan las mismas expectativas que los ciudadanos de clase media y trabajadora.
“Quiero advertir al país de algunas cosas que me preocupan mucho. Y se trata de una preocupación peligrosa. Y es la peligrosa concentración de poder en manos de muy pocos ultraricos”, dijo Biden.
Y añadió: “Hoy en día, está tomando forma en Estados Unidos una oligarquía de extrema riqueza, poder e influencia que amenaza literalmente toda nuestra democracia, nuestros derechos y libertades básicos, y una oportunidad justa para todos de salir adelante”.
No nombró a los sujetos de su advertencia, pero sus objetivos parecían claros: Trump y Musk.
El presidente hizo referencia a la concentración de poder hace más de un siglo en manos de los “barones ladrones”, que se rompió a través de las prácticas antimonopolio, una cuestión que Biden ha convertido en una prioridad durante su administración más de un siglo después.
“No castigaron a los ricos. Simplemente hicieron que los ricos cumplieran las reglas que todos los demás debían cumplir. Los trabajadores querían derechos para ganar lo que les correspondía”, dijo Biden. “Se les incluyó en el acuerdo, y nos ayudó a encaminarnos hacia la construcción de la mayor clase media y el siglo más próspero que cualquier nación del mundo haya visto jamás. Tenemos que volver a hacerlo”.
En conjunto, las advertencias constituyeron un desafío al presidente entrante y a su equipo para que cumplan las promesas populistas de la campaña electoral, que Biden y muchos demócratas consideran vacías.