Justin Baldoni demandó a Blake Lively y a su esposo Ryan Reynolds, alegando que la pareja de Hollywood buscó “destruirlo” a él y a su carrera tras apropiarse de su película, “It Ends With Us”.
La demanda de Baldoni es la última escalada en la batalla legal en curso derivada de la película que Baldoni dirigió y coprotagonizó con Lively.
“Este no es un caso sobre celebridades criticándose entre sí en la prensa. Este es un caso sobre dos de las estrellas más poderosas del mundo desplegando su enorme poder para robar una película completa de las manos de su director y estudio de producción”, afirma la demanda.
“Lively ejerce un poder inmenso como una de las celebridades más conocidas del mundo”, continúa la demanda, alegando que Lively “usó ese poder para tomar el control de la película”, que fue dirigida por Baldoni, y producida y cofinanciada por la compañía de producción de Baldoni. “Se propuso destruir los medios de vida y negocios de los demandantes si no se doblegaban a sus demandas incesantes, y cuando se negaron a ceder, hizo exactamente eso, acusándolos de conducta sexual vil y reprensible”.
La demanda de 179 páginas, en la que Baldoni busca US$ 400 millones y exige un juicio con jurado, fue presentada en el Distrito Sur de Nueva York en nombre de Baldoni, su compañía Wayfarer Studios, así como su socio productor, Jamey Heath, su gerente de crisis, Melissa Nathan, su publicista Jennifer Abel y It Ends With Us LLC. Los demandados están acusados de extorsión civil, difamación e invasión de la privacidad.
“Lively robó la película de Wayfarer, secuestró el estreno de Wayfarer, destruyó las reputaciones personales y profesionales y el sustento de los demandantes, y apuntó a sacar a los demandantes del negocio por completo”, afirma la demanda.
El equipo legal de Lively dijo a CNN en un comunicado este jueves que la demanda de Baldoni “es otro capítulo en el manual del abusador. Esta es una historia antigua: una mujer habla con evidencia concreta de acoso sexual y represalias, y el abusador intenta darle la vuelta”.
“Están tratando de cambiar la narrativa hacia la Sra. Lively al afirmar falsamente que ella tomó el control creativo y alejó al elenco del Sr. Baldoni. La evidencia mostrará que el elenco y otros tuvieron sus propias experiencias negativas con el Sr. Baldoni y Wayfarer. La evidencia también mostrará que Sony pidió a la Sra. Lively supervisar la edición de Sony de la película, que luego seleccionaron para su distribución y fue un éxito rotundo”, también decía el comunicado.
La saga en curso entre Lively y Baldoni estalló en diciembre, cuando Lively presentó por primera vez una queja de derechos civiles, alegando que fue acosada sexualmente por Baldoni durante la producción de la película y luego fue objeto de represalias por hablar sobre su supuesto maltrato. Baldoni negó de inmediato las afirmaciones de Lively.
Lively finalmente escaló su queja de derechos civiles, presentando oficialmente una demanda contra Baldoni hace solo unas semanas.
Lively alegó que después de ser acosada sexualmente con comentarios y comportamientos inapropiados en el set, el equipo de Baldoni orquestó una campaña de difamación contra ella para arruinar su reputación en la esfera pública. La queja de Lively contenía cientos de mensajes de texto entre Baldoni y su equipo de relaciones públicas de crisis, incluyendo un texto que decía que podían “enterrarla”.
La nueva demanda de Baldoni presenta una perspectiva muy diferente, acusando a Lively de difamar realmente a Baldoni.
“Aunque Lively afirmó que Baldoni era quien la difamaba, la realidad es que fue Lively y su equipo quienes planearon e implementaron cuidadosamente una vil campaña de difamación contra Baldoni y Wayfarer para desviar la atención y la culpa por los desastrosos errores de juicio de Lively”, afirma la demanda de Baldoni. “Lively se volvería a presentar como la mártir sufrida al retratar a Baldoni y Wayfarer como sus perseguidores: los cerebros detrás de una campaña de difamación que la evidencia mostrará que no existió”.
La batalla legal pública ha expuesto el funcionamiento interno de los equipos detrás de las estrellas de Hollywood con múltiples demandas, todas las cuales han acusado a publicistas de ambos lados de irregularidades.
La publicista de Lively y Reynolds, Leslie Sloan, también está nombrada como demandada junto a Lively y Reynolds en la queja presentada este jueves.
Sloan no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNN en su nombre o para sus clientes, Lively y Reynolds.
El equipo de Baldoni ha dicho que la demanda de Lively contenía mensajes de texto “seleccionados” que solo contaban su versión de la historia.
Después de que Lively presentó su queja inicial, Baldoni demandó al New York Times en por US$ 250 millones, acusando al periódico, que fue el primero en informar sobre las acusaciones de Lively, de trabajar junto al equipo de Lively para publicar un artículo unilateral que beneficiaba a Lively y contenía evidencia manipulada. La demanda de Baldoni contra la publicación contenía más mensajes de texto que parecían mostrar contexto adicional.
El New York Times ha negado las acusaciones de Baldoni y dijo que respalda su reportaje.
Bryan Freedman, el abogado que representa a Baldoni y a todos los demandantes, dijo a CNN en un comunicado este jueves que tiene una “abrumadora cantidad de evidencia no manipulada” que demuestra que Lively, Reynolds y su equipo intentaron destruir a Baldoni y su equipo al “difundir información groseramente editada, no corroborada, nueva y manipulada a los medios”.
“Justin y su equipo no tienen nada que ocultar, los documentos no mienten”, dijo Freedman. “La Sra. Lively nunca más podrá continuar explotando a víctimas reales de acoso real únicamente para su ganancias de reputación personal a expensas de quienes no tienen poder”.
Diferencias creativas
“It Ends With Us” explora la violencia doméstica. La pareja central es interpretada por Baldoni y Lively. La película, basada en el exitoso libro homónimo, recaudó más de US$ 350 millones a nivel mundial en taquilla.
“Es desgarrador que una película que Baldoni imaginó hace años que honraría a las sobrevivientes de la violencia doméstica al contar su historia, con el noble objetivo de tener un impacto positivo en el mundo, ahora haya sido eclipsada hasta quedar irreconocible, únicamente como resultado de las acciones y la crueldad de Lively”, afirma su demanda.
La demanda de Baldoni afirma que Lively buscó hacerse cargo de gran parte de la dirección creativa de la película, incluyendo hacer que su esposo, Reynolds, reescribiera una escena e hiciera “cambios no autorizados al guion en secreto”. (Reynolds no tenía un papel formal en “It Ends With Us”).
La demanda afirma que Lively “convocó” a Baldoni al penthouse que comparte con Reynolds en la ciudad de Nueva York para una reunión sobre el guion, donde Reynolds, junto con una “persona famosa cercana” a la pareja, elogió las revisiones propuestas por Lively al guion.
“Cuando la reunión estaba terminando, una persona famosa, con una amistad pública con Reynolds y Lively, entró en la habitación y de manera similar comenzó a elogiar el guion de Lively”, afirma la demanda. “Baldoni entendió el subtexto: necesitaba cumplir con la dirección de Lively para el guion”.
Uno de los mensajes de texto incluidos en la demanda de Baldoni parece mostrar un intercambio entre Baldoni y Lively sobre el guion: “Realmente me encanta lo que hiciste. Realmente ayuda mucho. Lo hace mucho más divertido e interesante. (Y me habría sentido así sin Ryan y Taylor)”, escribió con un emoji de guiño. “Realmente tienes talento en todos los aspectos. Estoy muy emocionado y agradecido de hacer esto juntos”.
Aunque el mensaje de texto de Baldoni no incluye un apellido para “Taylor”, Lively es amiga cercana de la artista Taylor Swift. CNN se ha puesto en contacto con los representantes de Baldoni, Lively, Reynolds y Taylor Swift para preguntar si la “Taylor” mencionada en el texto de Baldoni efectivamente es Swift.
De acuerdo con la demanda de Baldoni, una captura de pantalla de un mensaje de texto muestra que Lively luego respondió a Baldoni: “Te lo agradezco mucho”, y luego escribió: “Estamos juntos en esto”. En ese mismo mensaje de texto, Lively escribió más tarde: “No tengo otro motivo más que el que tú ganes. Como actor. Como estudio. Como escritor. Si tú ganas, yo gano. Si tú ganas, nuestra película gana. Estamos alineados. Y aportaré todo lo que tengo a esto”.
CNN no ha verificado de manera independiente ningún mensaje de texto incluido en las demandas de Baldoni o Lively.
La nueva demanda también afirma que Reynolds una vez “insultó a Baldoni y lo acusó de avergonzar a su esposa por su peso” en la casa de la pareja en Nueva York. Baldoni negó la acusación en su demanda, afirmando que preguntó sobre el peso de Lively a su entrenador para poder prepararse para una escena en la que se suponía que debía levantarla, mientras trabajaba con una lesión en la espalda.
La última demanda de Baldoni involucra a Reynolds, una de las estrellas de Hollywood con mayores ingresos, en el drama legal. Los documentos anteriores de Baldoni mencionaban a Reynolds, pero ahora él aparece oficialmente como acusado por ayudar a su esposa a hacerse cargo de la película y arruinar la carrera de Baldoni.
Después de que Lively denunciara inicialmente a Baldoni por acoso sexual, la agencia de talentos WME, que también representa a Lively y Reynolds, lo desestimó como cliente. La demanda de Baldoni acusa a Reynolds de alentar a WME a desestimar a Baldoni, algo que la agencia ha negado.
A raíz de la demanda de Lively, a Baldoni también se le retiró un premio de una organización de mujeres. La imagen pública de Baldoni ha estado entrelazada con el feminismo: el actor y cineasta presentó una plática TED y un podcast sobre la redefinición de la masculinidad.