Háganse a un lado, multimillonarios. Los primeros billonarios ya están en camino.
Se espera que cinco personas acumulen al menos US$ 1 billón en riqueza en la próxima década, si continúan las tendencias actuales, según el informe anual sobre desigualdad de Oxfam, publicado el domingo. Elon Musk, el CEO de Tesla y SpaceX, actualmente la persona más rica del mundo con una fortuna de más de US$ 430.000 millones, debería superar esa marca en poco menos de cinco años.
Próximamente se le unirán el fundador de Amazon, Jeff Bezos; el fundador de Oracle, Larry Ellison; el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y el CEO de LVMH, Bernard Arnault y su familia.
El informe de Oxfam, que se basa en datos recopilados por Forbes, se publicó el día antes de la toma de posesión del multimillonario presidente electo, Donald Trump.
Oxfam descubrió que 2024 fue un año muy lucrativo para las personas y familias más ricas del mundo, impulsado en parte por un mercado de valores estadounidense en alza. Su patrimonio neto aumentó tan rápidamente que Oxfam revisó su estimación del año pasado de que solo un billonario sería coronado en la próxima década.
“Es una cantidad inimaginable”, dijo Rebecca Riddell, directora de Políticas de Oxfam América, refiriéndose a US$ 1 billón. “Esta desigualdad extrema no es motivo de celebración”.
El año pasado, la clase de multimillonarios aumentó en poco más de 200 personas, hasta alcanzar casi 2.770. Su riqueza se disparó en US$ 2,1 billones (tres veces más rápido que el año anterior) hasta un total de US$ 15 billones. Solo en Estados Unidos, donde residen 816 multimillonarios, el patrimonio neto de este grupo se disparó en US$ 1,4 billones.
Es más, si alguno de los 10 hombres más ricos perdiera el 99% de su riqueza, seguiría siendo multimillonario, según Oxfam.
Mientras tanto, el número de personas que viven en la pobreza es aproximadamente el mismo que en 1990, según el informe, que cita datos del Banco Mundial.
Riqueza heredada
El informe de Oxfam de este año, titulado “Takers not Makers” (“Tomadores, no hacedores”), también señala que más de un tercio de la riqueza de los multimillonarios proviene de herencias. En 2023, por primera vez, más multimillonarios amasaron su riqueza a través de herencias que a través de iniciativas empresariales. Además, todos los 17 multimillonarios menores de 30 años recibieron su fortuna de herencias.
Riddell afirmó que esta transferencia de activos se ve facilitada por el hecho de que dos tercios de los países no gravan las herencias de los descendientes directos. Y en Estados Unidos, el impuesto a las sucesiones se ha visto reducido por las reducciones impositivas y las estrategias para evadirlo.
“Sin control, estamos a punto de ver la mayor transferencia de riqueza generacional en la historia de la humanidad, apenas ganada y apenas gravada, a menos que tomemos medidas”, afirmó, y agregó que Oxfam está pidiendo a los Gobiernos que garanticen que los ricos y las corporaciones paguen su parte justa de impuestos.
Creciente poder político
Los ricos también ejercen cada vez más influencia sobre la política. Un buen ejemplo de ello es la administración entrante de Trump, según Oxfam. Está compuesta por casi una docena de personas con una fortuna de al menos US$ 1.000 millones, ya sea solas o con sus cónyuges, lo que la convierte en una de las más ricas de la historia.
Musk, que invirtió más de US$ 260 millones en la campaña de Trump para 2024, se desempeña como un destacado asesor del presidente y es codirector del llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental”.
“Musk y la inmensa influencia que tiene sobre las políticas públicas son realmente un símbolo del poder multimillonario desenfrenado que ha llegado a definir nuestro sistema económico y político”, dijo Riddell.
En su discurso de despedida desde la Oficina Oval, la semana pasada, el presidente Joe Biden advirtió sobre la concentración de poder entre “muy pocas personas ultrarricas”.
“Hoy en día, está tomando forma en Estados Unidos una oligarquía de extrema riqueza, poder e influencia que literalmente amenaza toda nuestra democracia, nuestros derechos y libertades básicos y la oportunidad justa para que todos salgan adelante”, dijo.