(CNNMoney) – Facebook admitió ante investigadores del Congreso este miércoles que vendió publicidad política durante la campaña presidencial del 2016 en Estados Unidos a una empresa falsa rusa que buscaba llegar a electores estadounidenses.
“Revisando las compras de publicidad encontramos que hubo un gasto de cerca de 100.000 dólares entre junio del 2015 y mayo del 2017, asociado con aproximadamente 3.000 anuncios conectados con unas 470 cuentas no auténticas y con páginas que violan nuestras políticas”, dijo el jefe de Seguridad de Facebook Alex Stamos en un comunicado.
“Nuestro análisis sugiere que esas cuentas y páginas se unieron entre sí y probablemente operaron fuera de Rusia”, dijo Stamos.
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La revelación, que primero fue publicada por The Washington Post, llega en medio de investigaciones oficiales sobre la injerencia de Rusia en las elecciones de EE.UU., que incluyen el uso de las redes sociales para difundir noticias falsas y propaganda.
Los anuncios buscaban sembrar la discordia entre el electorado estadounidense, al amplificar “los mensajes divisorios en materia social y política”, dijo Stamos. Los temas iban desde cuestiones LGBT hasta temas de raza, inmigración y derechos para portar armas.
“Ya sabíamos que los rusos pagaron a cuentas falsas en las redes sociales para tratar de influenciar la elección para tratar de sembrar la discordia, y esto ciertamente lo confirma”, le dijo a Wolf Blitzer de CNN el representante demócrata Adam Schiff, quien pertenece al Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. “Lo que queremos explorar es el nivel al que llegó esto no solo en Facebook sino en otras plataformas”, agregó Schiff.
Facebook también les dijo a los investigadores del Congreso que encontró que vendió otros 50.000 dólares en anuncios políticos durante las elecciones, desde cuentas conectadas con Rusia.
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Según el vocero de la red social, Facebook vende sus avisos a través de un modelo publicitario de autoservicio, en el que los compradores pueden escoger objetivos demográficos, geográficos y con determinados intereses. Debido al volumen de las compras de estos anuncios, Facebook asegura que no pudo identificar la naturaleza auténtica o falsa de esas compras en el momento en que se hicieron.
Stamos dice que Facebook cerró las cuentas relacionadas que seguían activas, pero la compañía está recibiendo muchas críticas por no liberar los anuncios ni explicar el papel que jugó la empresa en hacer esas ventas de publicidad.