Washington (CNN) – La presidencia de Donald Trump está entrando en la historia de una forma que encarna sus excesos corruptos, con indultos para compinches y crímenes de guerra, ataques a la democracia, negación fresca del covid-19 e impunidad para Rusia.
Y en una bomba de marca registrada que sorprendió a los asistentes, Trump también emitió el martes una repentina demanda previa a la Navidad de cambios en un proyecto de ley de ayuda pandémica de US$ 900.000 millones que se necesitaba desesperadamente y que corría el riesgo de romper un frágil compromiso bipartidista que no había hecho ningún esfuerzo por dar forma. Su medida podría llevar a los mercados globales a una caída libre y prolongar la privación de millones de estadounidenses que pasan hambre o han perdido sus trabajos.
Las bufonadas del presidente saliente en las últimas horas le pusieron más peso aún más la presidencia aún por comenzar de su sucesor, Joe Biden, quien ya enfrentó el debut más desafiante de cualquier líder estadounidense desde Franklin Roosevelt en 1933.
“Creo que es una pesadilla por la que todos están pasando, y todos dicen que tiene que terminar”, dijo Biden el martes cuando se le preguntó si esperaba “una luna de miel” de buena voluntad política temprana para ayudar a sacar a la nación de la pandemia y sus consecuencias.
Los sórdidos últimos días de la Casa Blanca de Trump más tarde alcanzaron nuevos mínimos cuando el presidente ejerció su poder de indulto inexpugnable, sustituyendo los pagos políticos por justicia en otro uso moralmente cuestionable de la autoridad ejecutiva.
A medida que el número diario de muertos de covid se disparó más allá de los 2.900, Trump se concentró en absolver a dos acólitos que habían mentido a los investigadores en la investigación de Rusia y a dos excongresistas republicanos que lo apoyaban incondicionalmente y condenados por delitos financieros.
También salvó a los guardias de la empresa de seguridad privada Blackwater, fundada por un partidario político, Erik Prince. Los guardias habían desatado disparos de francotiradores, ametralladoras y granadas contra hombres, mujeres y niños inocentes en Iraq en 2007.
El vicepresidente Mike Pence, un día después de recibir una vacuna contra el coronavirus disponible para solo una pequeña fracción de estadounidenses, apareció ante un multitud hombro con hombro que se burló de los protocolos de distanciamiento social que se supone que debe promover como jefe del grupo de trabajo del gobierno sobre el coronavirus. El evento encapsuló la priorización constante de la conveniencia política sobre la salud pública que ha estado en la raíz de la desastrosa mala gestión del covid-19 por parte de la Casa Blanca.
Trump permaneció enclaustrado en la Casa Blanca, hasta sus últimos y más leales conspiradores, tramando nuevas formas de romper la legitimidad de Biden en su búsqueda infundada para revertir su clara derrota electoral.
“Estamos viendo a un niño petulante que no se sale con la suya y hace un berrinche”, le dijo un republicano de alto rango cercano al presidente a Jeremy Diamond de CNN.
Una bomba de Washington
En un nuevo intento de maximizar su influencia que se desvanece, Trump emitió un video el martes expresando su desaprobación del proyecto de ley de rescate de covid por no incluir pagos de estímulo por única vez más grandes y dejando abierta la pregunta de si firmará el proyecto de ley.
El presidente no es el único que busca aumentar los insignificantes pagos de US$ 600 a los estadounidenses de la clase trabajadora y señala los fondos para proyectos favoritos incluidos en el proyecto de ley por los legisladores. Pero muchos de los propios aliados republicanos de Trump se opusieron a pagos más altos. Y su intervención es un acto de destrucción política, ya que amenaza con poner patas arriba un frágil acuerdo mediado en tortuosas negociaciones y podría resultar en que millones de estadounidenses y pequeñas empresas pierdan el acceso a la ayuda que necesitan desesperadamente.
La aparente amenaza de Trump de vetar el paquete que acaba de aprobar el Congreso podría profundizar aún más las terribles circunstancias económicas del país.
La nueva demanda del presidente de pagos de US$ 2.000 por cada estadounidense tocará la fibra sensible entre muchas personas que vieron los cheques de estímulo incluidos en la factura como mezquinos.
Puede que no sea una coincidencia que la medida de Trump, anunciada en la Casa Blanca, que debe dejar en 28 días, pueda arruinar la Navidad para el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, quien la semana pasada rompió con el presidente al reconocer la victoria electoral de Biden.
Y el presidente combinó su táctica, un clásico de la disrupción trumpiana, con una jugada maquiavélica que reveló su esperanza de interrumpir la presidencia de Biden e incluyó una afirmación infundada de que aún podía ganar un segundo mandato.
Mientras atacaba millones de dólares en el proyecto de artes, ayuda exterior y otros temas, Trump no mencionó que su Casa Blanca lo había cargado con una exención de impuestos para almuerzos de negocios en un momento en que muchos estadounidenses pasan hambre.
No es inusual que los últimos estertores de una presidencia cansada y teñida de escándalos marquen un marcado contraste con la energía y el sentido de misión de la siguiente: es una condición natural de la transferencia de poder ordenada constitucionalmente.
Pero la comparación es especialmente aguda en 2020 en un momento de extremis nacional, en medio de una pandemia única en un siglo, un desastre económico consecuente y un presidente saliente que maximiza las herramientas de su poder para fines egoístas mientras niega el resultado de una elección justa que perdió.
Biden intenta llenar el vacío de liderazgo
Biden hizo el martes un nuevo intento de proporcionar el tipo de liderazgo nacional que ha sido el sello distintivo de las presidencias demócratas y republicanas durante décadas y que ha estado ausente durante mucho tiempo en las de Trump. Ese vacío es especialmente evidente por la pandemia y un ataque ruso al gobierno de Estados Unidos.
Biden advirtió que las vacunas innovadoras escaseaban y, a pesar de la exageración del equipo de Trump, tomaría “muchos meses más” estar disponibles para la mayoría de los estadounidenses. Y en el tipo de mensaje vigorizante que nunca adoptó Trump, advirtió que decenas de miles de estadounidenses más morirán.
“Les voy a decir la verdad. Y aquí está la simple verdad: nuestros días más oscuros en la batalla contra el covid están por delante, no detrás de nosotros”, dijo el presidente electo en Wilmington, Delaware.
Biden también emitió una condena inusualmente fuerte de un presidente electo a un presidente saliente por la absolución de Trump a Rusia por un ciberataque masivo a los servidores federales de EE.UU. que su gobierno ha culpado al Kremlin.
“Este asalto ocurrió bajo la vigilancia de Donald Trump, cuando él no estaba mirando”, dijo Biden sobre una respuesta presidencial que solo ha profundizado el misterio sobre la extraña deferencia de Trump hacia el presidente Vladimir Putin.
“Sigue siendo su responsabilidad como presidente defender los intereses estadounidenses durante las próximas cuatro semanas. Tengan la seguridad de que, aunque él no se lo tome en serio, yo sí”.
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El inicio de una parranda de indultos
La oleada de indultos anunciada por el presidente el martes estaba perfectamente dentro de sus poderes constitucionales. Y muchos otros presidentes han ofrecido clemencia de una manera que ha proporcionado tarjetas para salir de la cárcel a los partidarios atrapados en escándalos. Pero ningún presidente moderno ha utilizado de manera tan desafiante el privilegio para fines políticos o ha provocado un cortocircuito en los procedimientos del Departamento de Justicia del perdón presidencial. Y los indultos anunciados el martes probablemente sean solo un pago inicial para movidas más controvertidas en los próximos días.
Trump indultó al exasistente de campaña George Papadopoulos y al abogado holandés Alex Van der Zwaan, quienes se habían declarado culpables de mentir a los investigadores durante la investigación sobre Rusia. Los indultos probablemente indican un próximo esfuerzo de Trump para desentrañar los resultados condenatorios de la investigación del fiscal especial Robert Mueller, que presentó evidencia de que potencialmente había obstruido la justicia y detalló los muchos contactos cuestionables entre los acólitos de Trump y Rusia durante una elección en la que el Kremlin intervino para ayudar a Trump.
El presidente también indultó a dos agentes de la Patrulla Fronteriza condenados en 2006 por disparar y herir a un inmigrante indocumentado desarmado y luego encubrirlo.
También fue indultado el exrepresentante Duncan Hunter, un republicano de California que fue sentenciado a principios de este año a 11 meses de prisión y tres años de libertad supervisada en relación con el uso indebido de más de US$ 200.000 en fondos de campaña para gastos personales.
Otro partidario vocal de Trump, el exrepresentante Chris Collins, un republicano de Nueva York, saldrá de la cárcel, donde acaba de comenzar a cumplir un período de 26 meses después de admitir conspiración para cometer fraude de valores y hacer una declaración falsa.
Los cuatro guardias de Blackwater –Nicholas Slatten, Paul Slough, Evan Liberty y Dustin Heard– fueron condenados por un jurado federal en 2014. Los fiscales acusaron a los hombres de desatar ilegalmente “poderosos disparos de francotiradores, ametralladoras y lanzagranadas contra hombres inocentes, mujeres y niños”.
Blackwater dijo que su convoy había sido atacado y los abogados defensores dijeron en el tribunal que los relatos de los testigos fueron inventados. Pero los testigos declararon que los contratistas habían abierto fuego sin provocación.
La Casa Blanca dijo que sus indultos fueron apoyados por varios miembros del Congreso junto con Pete Hegseth, el presentador conservador de Fox News que es un aliado del presidente.