(CNN) – Jussie Smollett fue declarado culpable de cinco cargos de delito grave de alteración del orden público por un jurado de Chicago, por realizar informes falsos a la policía de que fue víctima de un delito de odio en enero de 2019. Smollett también fue absuelto de un cargo de delito grave de alteración del orden público.
Jussie Smollett subió al estrado y testificó ante el jurado que nunca mintió a la policía y negó haber orquestado el ataque contra sí mismo.
El jurado de seis hombres y seis mujeres deliberó durante más de nueve horas durante el miércoles y jueves.
Los fiscales intentaron demostrar que el exactor de “Empire” hizo informes falsos a la policía después de pagar a Olabinjo y Abimbola Osundairo para que llevaran a cabo un ataque de crimen de odio organizado contra él para obtener una cobertura comprensiva de los medios.
Un cargo de alteración del orden público por un informe de delito falso es un delito grave de clase 4 y se castiga con hasta 3 años de prisión y una multa de US$ 25.000. El juez del condado de Cook, James Linn, tiene la potestad de imponer una sentencia simultánea o consecutiva por cada cargo en una fecha posterior.
El 29 de enero de 2019, Smollett, quien es negro y gay, dijo a las autoridades que fue víctima de un ataque racista y homofóbico cerca de su apartamento de Chicago esa mañana temprano.
Después de que se conoció la historia, muchas celebridades, políticos y grupos de defensa se unieron detrás del actor de 39 años, quien, según la policía, dijo que los presuntos atacantes lo atacaron a las 2 a.m. cuando regresaba de una tienda de sándwiches de Subway.
La policía de Chicago investigó el caso como un posible crimen de odio, pero pronto dijo que el actor orquestó el incidente. Dijeron que pagó a dos hermanos que conocía del programa de televisión “Empire” para que actuarán el incidente con fines publicitarios. Smollett dijo que les pagó a los hermanos por consejos de entrenamiento y consejos nutricionales.
Los hermanos Bola y Ola Osundairo se encuentran entre los siete testigos de la acusación. Los hermanos testificaron que Smollett los dirigió y les pagó para que organizaran el ataque en un intento de llamar la atención de los medios. Dijeron que le dieron puñetazos falsos, le echaron lejía, le pusieron una soga alrededor del cuello y usaron insultos racistas y homofóbicos, porque él les dijo que lo hicieran.
“¿Quién estaba a cargo de esto?” preguntó el fiscal especial Dan Webb.
“Jussie lo estaba”, dijo Bola Osundairo al jurado.
Los abogados defensores también llamaron a declarar a siete testigos, destacados por el propio Smollett. Durante ocho horas el lunes y martes, expuso su versión del incidente, intentó poner en duda las verdaderas motivaciones de los hermanos y explicó su desconfianza hacia la policía.
“¿Has planeado alguna vez una farsa?” preguntó uno de sus abogados.
“Nunca en mi vida”, dijo Smollett.
Smollett fue acusado inicialmente en marzo de 2019 de 16 cargos de alteración del orden público. Pero la oficina del fiscal estatal del condado de Cook, Kim Foxx, retiró repentinamente todos los cargos semanas después, dijo que hizo servicio comunitario, perdió su fianza de US$ 10.000 y no era un peligro para la comunidad. Tampoco tenía condenas previas por delitos graves.
El personaje de Smollett fue descartado de “Empire”, que terminó en 2020, poco después de su arresto y, aunque desde entonces ha dirigido y producido una película, no ha vuelto a aparecer en la pantalla.
Fue acusado formalmente de nuevos cargos en febrero de 2020 cuando el fiscal especial examinó el caso después del debate sobre si Smollett recibió un trato preferencial de la oficina del fiscal del estado.
Smollett aún enfrenta una demanda civil de la ciudad que exige el reembolso del costo de investigar el ataque denunciado. Presentó una contrademanda en noviembre de 2019 que finalmente fue desestimada.
Omar Jimenez, Bill Kirkos y Ashley Killough de CNN informaron desde Chicago. Steve Almasy, Travis Caldwell, Eric Levenson, Jason Hanna y Christina Maxouris contribuyeron a este informe.
