Washington (CNN) — El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, pronunciará un discurso ante los miembros del Congreso de EE.UU. el miércoles, lo que representa un momento excepcional para que el líder del país de Europa del Este se dirija a los legisladores estadounidenses mientras su país continúa luchando contra la invasión rusa.
El discurso llega después de mensajes virtuales similares de Zelensky a otros aliados de la OTAN, durante los cuales el líder ucraniano ha pedido a Occidente que intensifique agresivamente sus esfuerzos para contrarrestar el bombardeo de Rusia sobre territorio ucraniano.
Los comentarios de Zelensky tendrán lugar el día después de que el presidente Joe Biden firmara un colosal proyecto de ley de gastos, que incluye más de US$ 13.000 millones en ayuda a Ucrania.
Zelensky, que permanece en su país, se dirigirá a los miembros del Congreso a las 9 am ET el miércoles. Esto es a lo que debes estar atento:
Petición de mayor asistencia, presionando a Biden y la OTAN
Se espera que Zelensky renueve sus pedidos de más armas, así como una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, durante el discurso.
El líder ucraniano ha presionado a los funcionarios de Biden para que ayuden a negociar la transferencia de armamento de fabricación soviética a su país, incluidos aviones de combate MiG y sistemas de misiles tierra-aire S-300.
La administración Biden hasta ahora no ha ayudado a proporcionar esos sistemas de armas. Los funcionarios estadounidenses, incluido Biden, continúan preocupados de que Rusia pueda percibir tal transferencia de armas como una escalada en las hostilidades.
Antes de los comentarios del miércoles, los principales republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado enviaron una carta pidiendo a la administración Biden que proporcione a Ucrania sistemas de defensa aérea de fabricación soviética y rusa para ayudar a defenderse de la invasión.
Zelensky ha estado presionando a Biden y la OTAN para que hagan más, expresando su frustración por las preocupaciones de los aliados occidentales sobre provocar al presidente ruso, Vladimir Putin.
El martes, Zelensky calificó el Artículo 5, el principio que consagra que un ataque contra un país de la OTAN se considera un ataque contra todos los países de la OTAN, de “débil”.
“Algunos estados de (la) alianza se han intimidado a sí mismos, diciendo que no pueden responder. Que no pueden colisionar con misiles y aviones rusos en el cielo ucraniano. Porque esto, dicen, conducirá a una escalada, conducirá a la tercera guerra mundial. … ¿Y qué dirán si Rusia va más allá de Europa, atacando a otros países? Estoy seguro de que lo mismo que le dicen a Ucrania”, dijo. “El artículo 5 del tratado de la OTAN nunca ha sido tan débil como lo es ahora. Esta es nuestra opinión”.
Llamamientos específicos a una audiencia estadounidense
Zelensky puede usar su plataforma con Washington para hacer un llamado específico a los legisladores en la sala y a los estadounidenses que miran desde casa.
En un discurso a principios de este mes ante la Cámara de los Comunes del Reino Unido, Zelensky recibió una ovación de pie cuando se refirió al discurso más famoso del primer ministro Winston Churchill durante la guerra.
“No nos rendiremos y no perderemos. Lucharemos hasta el final en el mar, en el aire. Seguiremos luchando por nuestra tierra, cueste lo que cueste”, dijo Zelensky.
Y en un discurso ante el Parlamento de Canadá el martes, pidió a los legisladores que imaginaran cómo reaccionarían ante una invasión de sus propias ciudades.
“¿Puedes imaginarte que a las 4 a. m. comienzas a escuchar explosiones de bombas, explosiones graves? ¿Te imaginas escuchar a tus hijos, escuchar todas estas explosiones graves? ¿Bombardeo en el aeropuerto? ¿Bombardeo en el aeropuerto de Ottawa? Decenas de otras ciudades de tu maravilloso país, ¿te imaginas eso?”, dijo.
Continuó con la analogía: “¿Te imaginas la famosa Torre CN de Toronto, si fuera alcanzada por bombas rusas? Por supuesto que no se lo deseo a nadie, pero esta es nuestra realidad en la que vivimos”.
Un posible llamado al Congreso para votar sobre las sanciones
Zelensky puede pedir a los legisladores que avancen en sanciones más severas contra Rusia.
Durante su llamada más reciente con Biden, Zelensky presionó a EE.UU. para que implementara más sanciones contra Rusia, en un esfuerzo por aislar al país del comercio internacional y apuntar a la élite rusa.
La Cámara de Representantes aprobó una legislación en gran parte simbólica que prohíbe las importaciones de petróleo ruso y limita el acceso de Rusia a la Organización Mundial del Comercio, que siguió al decreto presidencial de Biden que prohíbe las importaciones de energía rusa. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo esta semana que la Cámara tiene la intención de adoptar una legislación para revocar el estatus comercial de Rusia como “nación más favorecida”, una medida respaldada por Biden que requiere una ley del Congreso.
Los principales republicanos en las últimas semanas midieron a propósito sus críticas a Biden, señalando que quieren formar un frente unido y enviar una señal clara de que el presidente tendría apoyo bipartidista si siguiera adelante con más medidas punitivas.
Un llamado potencial para que Estados Unidos acepte refugiados ucranianos
Más de 3 millones de personas han huido de Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero, dijo el martes la Organización Internacional para las Migraciones.
Las naciones de toda Europa siguen viendo un aumento de refugiados ucranianos que ingresan a sus países, con más de 1,8 millones de ucranianos que han cruzado a territorio de Polonia hasta el martes, según datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
El secretario de Estado de EE.UU., Tony Blinken, anunció el martes 186 millones de dólares en asistencia humanitaria adicional para ayudar a los refugiados ucranianos y a los desplazados internos debido a la guerra en Ucrania. La vicepresidenta Kamala Harris ha dicho que Estados Unidos estaba dispuesto a recibir más inmigrantes. Y la administración Biden está considerando acelerar el reasentamiento de los refugiados ucranianos con vínculos con EE.UU., incluida la familia que ya vive aquí, según un funcionario estadounidense.
Pero las políticas fronterizas que dejaron en el limbo a miles de migrantes y refugiados de otras naciones también mantuvieron fuera a una familia ucraniana que huía de la guerra. Una mujer ucraniana y sus tres hijos cruzaron a Estados Unidos el jueves después de que un día antes los rechazaran en la frontera entre Estados Unidos y México, según el abogado de la familia.
La demostración de fuerza de Biden
En las horas posteriores al discurso de Zelensky ante el Congreso, Biden tiene programado pronunciar un discurso que demuestre el apoyo que Estados Unidos brinda a Ucrania.
Se espera que Biden anuncie US$ 800 millones adicionales en asistencia de seguridad, según un funcionario, lo que eleva el total anunciado la semana pasada a mil millones de dólares y 2 mil millones desde el comienzo de la administración de Biden.
Revelará el nuevo paquete de asistencia militar, incluidos los misiles antitanque, tan pronto como en ese discurso, según funcionarios familiarizados con los planes.
La nueva asistencia no incluirá la zona de exclusión aérea ni los aviones de combate que, según Zelensky, son necesarios para sostener la lucha de Ucrania contra Rusia. Pero la nueva ayuda incluirá más armas defensivas que EE.UU. ya ha estado proporcionando, incluidos Javelins y Stingers.
The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre el anuncio anticipado de asistencia.
El discurso se dará un día después de que el presidente firmara un proyecto de ley de gastos que dedica US$ 13.600 millones en ayuda a Ucrania.
Hablando en CNN el martes, la subsecretaria de Estado Wendy Sherman dijo que el presidente hablaría “sobre la asistencia de seguridad que hemos brindado, que estamos brindando. Es simplemente incomparable en cantidades. Antitanque, antiaéreo, antiblindaje, todo tipo de apoyo que los ucranianos han pedido”.
La próxima semana, Biden viajará a Europa para reunirse con los líderes de la OTAN y asistir a una cumbre del Consejo Europeo para discutir la guerra de Ucrania.
Kevin Liptak, Kaitlan Collins, Lauren Fox, Ellie Kaufman, Travis Caldwell, Priscilla Alvarez, Ivana Kottasová, Mariya Knight y Maija Ehlinger de CNN contribuyeron a este informe.