(CNN) – El presidente Joe Biden dijo este jueves que Estados Unidos enviará US$ 800 millones adicionales en asistencia militar a Ucrania mientras la guerra de Rusia entra en lo que él llamó una “ventana crítica”, pero advirtió que la acción del Congreso es necesaria para más envíos a medida que avanza la guerra.
El discurso fue el primer acto público de Biden relacionado con la guerra en semanas, y se produjo justo antes de que partiera de Washington para una gira de dos días en la región del noroeste del Pacífico. Mientras que el tema ha consumido su agenda, los asesores de Biden han esperado que se centre en cuestiones domésticas, como el aumento de los precios y los precios de la gasolina.
Sin embargo, Biden dejó claro que ni él ni sus socios aliados cederían en sus intentos de castigar a Moscú y al presidente de Rusia, Vladimir Putin.
“Putin está apostando a que perdamos el interés”, dijo Biden. “Una vez más, vamos a demostrar que está equivocado”.
En su discurso, Biden trató de proyectar impulso en la batalla de Ucrania, diciendo que Putin “nunca logrará dominar y ocupar toda Ucrania”.
Sin embargo, su petición pendiente al Congreso de financiación adicional fue una señal de que no cree que el conflicto vaya a terminar a corto plazo. Y el anuncio de la administración de que aceptará a decenas de miles de refugiados ucranianos por motivos humanitarios fue una señal de que la Casa Blanca estaba considerando las futuras consecuencias de la guerra de Rusia.
Biden anunció los nuevos envíos, que incluyen artillería pesada y 144.000 rondas de munición, en un discurso desde la Casa Blanca destinado a poner al día a los estadounidenses sobre el estado del conflicto, que se acerca a su segundo mes y entra en lo que los funcionarios estadounidenses han dicho que podría ser una nueva fase sangrienta. También dijo que se prohibiría el acceso de los barcos rusos a los puertos de Estados Unidos.
Biden dijo que Rusia “reorientó” su campaña para apoderarse de nuevos territorios en el este de Ucrania, lo que hace esencial el flujo de ayuda militar de occidente.
“Estamos en una ventana de tiempo crítica en la que van a preparar el escenario para la siguiente fase de esta guerra”, dijo Biden sobre los planes militares de Rusia. “Estados Unidos y nuestros aliados y socios se están moviendo tan rápido como sea posible para continuar proporcionando a Ucrania … las armas que necesitan, el equipo que necesitan, que sus fuerzas necesitan para defender su nación”.
El nuevo paquete de ayuda militar anunciado por el presidente asciende a unos US$ 800 millones, tras una medida de tamaño similar a principios de este mes. Si se aprueba, este paquete significaría que Estados Unidos ha comprometido aproximadamente US$ 3.400 millones en ayuda a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero.
Esta sería el último repliegue presidencial hasta que el Congreso apruebe más dinero para armas a Ucrania. En un repliegue presidencial, el Departamento de Defensa retira armas y equipos de los inventarios estadounidenses para enviarlos a Ucrania en lugar de comprar nuevas armas a los fabricantes.
Biden dijo que la semana que viene hará una petición formal para que el Congreso apruebe un segundo paquete de financiación suplementaria para ayudar a Ucrania, y añadió que esperaba que el Congreso “se mueva y actúe rápidamente” sobre el paquete.
“Para sostener a Ucrania mientras dure esta lucha, la semana que viene tendré que enviar al Congreso una solicitud presupuestaria suplementaria para que las armas y las municiones sigan fluyendo sin interrupción hacia los valientes combatientes ucranianos y para seguir prestando ayuda económica al pueblo ucraniano”, dijo Biden.
Al hablar de la importancia de hacer llegar la ayuda a Ucrania, Biden parafraseó una famosa cita del expresidente Theodore Roosevelt, diciendo a los periodistas: “A veces hablaremos suavemente y llevaremos un gran Javelin, porque también estamos enviando muchos de esos”.
Se refería a un misil antitanque que Estados Unidos ha proporcionado al Ejército de Ucrania.
En su discurso desde la Casa Blanca, Biden puso a los estadounidenses al corriente de los esfuerzos de EE.UU. para apoyar al pueblo de Ucrania, además de desvelar el nuevo paquete de ayuda, que se ha ultimado en los últimos días. A primera hora del día, el asesor de Seguridad Nacional de Biden, Jake Sullivan, se reunió con el primer ministro de Ucrania, Denys Shmyhal, y el presidente se unió a la conversación.
“Tuvimos una buena discusión”, dijo Biden.
Biden también anunció que Estados Unidos prohibirá el acceso a los puertos estadounidenses a los buques afiliados a Rusia. Aunque el tráfico de barcos rusos representa un porcentaje relativamente pequeño de la actividad portuaria total en EE.UU., la medida está en consonancia con la prohibición de los aviones rusos en el espacio aéreo de EE.UU. que la administración de Biden anunció anteriormente.
“Ningún barco que navegue bajo bandera rusa, o que sea propiedad o esté operado por intereses rusos, podrá atracar en los puertos de Estados Unidos o acceder a nuestras costas”, dijo Biden.
Dijo que era “otro paso crítico” que Estados Unidos estaba dando junto a sus aliados de Canadá y Europa “para negar a Rusia los beneficios del sistema económico internacional que tanto disfrutaron en el pasado”.
El paquete más reciente llegaría una semana después de que la administración Biden autorizara otro paquete de seguridad de US$ 800 millones, que incluía radares de artillería y antiartillería por primera vez desde que comenzó la invasión rusa.
El gobierno de Biden está trabajando para que la ayuda militar llegue a Ucrania lo antes posible porque cree que la guerra está en una fase crítica y que la ayuda continua de EE.UU. podría marcar la diferencia a medida que se intensifiquen los ataques de Rusia en el este de Ucrania.
El terreno más abierto de esa región favorece el uso de artillería y sistemas de largo alcance, razón por la cual la administración ha hecho hincapié en conseguir ese tipo de sistemas rápidamente a medida que los combates se alejan de Kyiv y se adentran en la región del Donbás.
Biden habló de la ayuda adicional de Occidente a Ucrania con otros líderes mundiales en una videollamada segura el lunes, en la que también expresó la necesidad de proporcionar más munición a Ucrania. Otros países, como Canadá y Países Bajos, anunciaron esta semana sus propios envíos de armas a Ucrania.
En una reunión con sus máximos responsables militares en la Casa Blanca el miércoles, Biden alabó el flujo constante de ayuda estadounidense a Ucrania a medida que se recrudece la guerra.
“Las armas y la munición llegan a diario, y estamos viendo lo vitales que son nuestras alianzas y asociaciones en todo el mundo”, dijo Biden al secretario de Defensa, Lloyd Austin, a la subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, a los jefes de Estado Mayor Conjunto y a los comandantes de Combate de EE.UU. en una reunión en la Sala del Gabinete.
Biden dijo que la postura de la fuerza de EE.UU. tiene que ser “dinámica” ya que el entorno estratégico en el extranjero está “evolucionando rápidamente”.
“Vemos este mismo día la necesidad de adaptación como consecuencia de que estamos junto a Ucrania contra la brutal e injustificada guerra de Putin. Y quiero aplaudir el excepcional trabajo que están haciendo para armar y equipar a los valientes ucranianos para que defiendan su nación”, dijo.