(CNN) – A medida que el país atraviesa una fase más controlada de la pandemia, el condado de Los Álamos, Nuevo México, ha sido clasificado como la comunidad más saludable de EE.UU. por tercer año consecutivo.
Ubicado aproximadamente a 65 kilómetros de Santa Fe, el condado de Los Álamos alberga cañones y mesetas conectadas por una red de senderos de 90 kilómetros, 13 parques públicos desarrollados y un amplio campo de golf. La comunidad de más de 19.000 personas obtuvo la puntuación más alta en las categorías de vivienda, salud de la población e infraestructura, según el informe anual de clasificación de comunidades más saludables de US News & World Report publicado este miércoles.
Conocido por sus vastas e impresionantes cadenas montañosas, el condado de Los Alamos es la primera comunidad en ocupar el puesto número 1 más de dos veces desde que US News lanzó la clasificación en 2018, según el informe.
Sin embargo, el condado y los cuatro finalistas —Falls Church, Virginia; Condado de Douglas, Colorado; Condado de Morgan, Utah; y el condado de Carver, Minnesota— todos obtuvieron puntajes por debajo del promedio en la subcategoría de vivienda.
“Un entorno saludable es parte de lo que definitivamente contribuye a que (el condado de Los Álamos) sea una comunidad saludable”, dijo previamente a CNN la concejala del condado de Los Álamos, Sara Scott, quien no participó en el informe. “La gente tiene la oportunidad y el interés de salir, aprovechar nuestras montañas, senderos, andar en bicicleta, montar a caballo (y) jugar al golf”.
Cuando el condado de Los Alamos ocupó el primer lugar en 2020, Scott dijo que una comunidad generosa que se toma en serio la salud y la seguridad contribuye a lo que hace que el condado sea tan saludable en general.
Eso ha incluido donaciones relacionadas con la pandemia, voluntarios fabricando máscaras, comunicación actualizada entre los funcionarios de salud y los ciudadanos sobre las precauciones de seguridad y el cumplimiento del público con la respuesta de salud pública en capas del condado. Las respuestas del censo también han ayudado a los funcionarios del condado a identificar necesidades y prioridades, dijo Scott.
Los primeros cinco lugares de la clasificación ambiental fueron para:
- Condado de Florence, Wisconsin
- Condado Iron, Míchigan
- Condado Forest, Wisconsin
- Condado Summit, Colorado
- Condado de Broadwater, Montana.
Esta categoría considera factores como la calidad del aire, la seguridad del agua potable, la cantidad de terreno cubierto por árboles y cuántas personas vivían dentro de una media milla de un parque.
US News y el Centro de Investigación Aplicada y Sistemas de Compromiso de la Universidad de Missouri basaron las clasificaciones en la puntuación de casi 3.000 comunidades de EE.UU. en 89 métricas de salud y relacionadas con la salud ubicadas en 10 categorías: vitalidad de la comunidad, equidad, economía, educación, medio ambiente, alimentos y nutrición, salud de la población, vivienda, seguridad pública e infraestructura. Para cada métrica, los investigadores escalaron los valores de cada comunidad en relación con el promedio de esa métrica.
El pasado de salud pública de una comunidad afecta su presente
Algunas herramientas analizaron las tasas de casos, muertes y vacunas contra el covid-19 de los condados. Las comunidades con un mayor número de muertes acumuladas por covid-19 (por cada 100.000 habitantes) tenían tasas más bajas de educación postsecundaria, una menor esperanza de vida y una menor proporción de adultos que habían realizado actividad física recientemente durante su tiempo libre, encontró el informe.
Las comunidades con una mayor proporción de personas que habían obtenido al menos un título de asociado tendían a tener tasas más altas de vacunación y refuerzo contra el covid-19. Las comunidades con tasas más altas de vacunación también tenían tasas más bajas de muerte por covid-19.
“Lo que aprendí al hablar con expertos en atención médica y salud pública es que… el tipo de infraestructura de salud pública y la confianza en la salud pública que debe tener para una pandemia es algo que se comienza a construir, no en el momento de la pandemia, pero 10 años antes”, dijo Alex Matthews, entonces editor de datos de US News & World Report, a CNN en 2021.
En 2021, muchos condados que tenían “tasas de vacunación realmente altas también obtuvieron buenos puntajes en nuestra categoría de nutrición alimentaria. dos cosas no parecen relacionadas (al principio)”, dijo Matthews, y agregó que en algunas comunidades, un programa de prescripción de frutas y verduras conecta a los agricultores locales con familias que necesitan acceso asequible a los productos.
“Lo que termina sucediendo es, años después, cuando las autoridades de salud pública vienen a ti y te dicen: ‘Oye, necesitamos que uses mascarillas’ u ‘Oye, necesitamos que te pongas esta vacuna’, piensas, ‘Bueno, por supuesto. Estas personas están comprometidas con mi salud; han estado invirtiendo en ella todos los días. Así que voy a escucharlos y voy a confiar en ellos’”.
La comunidad líder en el tema de salud mental
Las cuatro comunidades líderes en la categoría de salud mental fueron:
- El condado de Fairfax, Virginia
- Condado de Santa Clara, California
- Condado de San Mateo, California
- Condado de Honolulu, Hawái.
“Geográficamente, las comunidades en el área del DMV (Washington DC/Maryland/Virginia) tienen puntajes altos en esta parte de nuestra evaluación, con el condado de Fairfax a la cabeza en el número 1”, dijo Chris Wolf, analista principal de datos de US News.
Las medidas comunitarias de “salud física y bienestar también pueden afectar la salud mental porque pueden limitar o apoyar la forma en que las personas pueden pasar el día e interactuar con su comunidad”, Susan L. Polan, directora ejecutiva asociada de asuntos públicos y defensa en la Asociación Estadounidense de Salud Pública, dijo anteriormente a CNN. Polan no participó en la investigación. En el informe, los puntajes de salud mental más bajos se asociaron con tasas más altas de pobreza, tasas de natalidad de adolescentes y de tabaquismo, y una esperanza de vida más baja.
US News produce las clasificaciones para informar a los funcionarios de salud de la comunidad sobre las mejores políticas y prácticas para una vida productiva y saludable, según el informe.
Al buscar hogares potenciales, las personas deben evaluar si el área es “una comunidad cohesionada con fácil acceso a alimentos saludables, lugares seguros para jugar y caminar, buenas escuelas, residentes y líderes diversos, viviendas asequibles, transporte público y un completo variedad de otros servicios”, dijo Polan. Los gobiernos locales interesados en invertir en las comunidades y las empresas económicamente sólidas que participan localmente son otras buenas señales de áreas residenciales saludables, agregó.
El proyecto Comunidades más saludables es el resultado del apoyo de CVS Health y el Centro de investigación aplicada y sistemas de compromiso de la Universidad de Missouri, una institución de investigación para la salud comunitaria. Los investigadores basaron las clasificaciones en datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la Oficina del Censo y la Agencia de Protección Ambiental.