(CNN) – Rusia transferirá sistemas de misiles Iskander-M con capacidad nuclear a su aliado Belarús en los próximos meses, dijo el sábado el presidente de Rusia, Vladimir Putin.
Putin le dijo al presidente de Belarús, Alexander Lukashenko, en una reunión en San Petersburgo que los sistemas de misiles “pueden usar tanto misiles balísticos como de crucero, tanto en versiones convencionales como nucleares”, según el Kremlin.
Rusia lanzó su invasión el 24 de febrero en parte desde territorio bielorruso, que limita con Ucrania al norte. A lo largo de la guerra, Moscú ha utilizado Minsk como base satélite, incluso para muchas de las operaciones aéreas de Rusia en Ucrania, según la inteligencia recopilada por los aviones de vigilancia de la OTAN.
El sábado, Ucrania afirmó que las fuerzas rusas habían disparado múltiples misiles contra las regiones de Kyiv, Chernihiv y Sumy desde Belarús.
En una transcripción de la reunión, Lukashenko expresó a Putin su “estrés” por lo que, según él, son vuelos de aviones de Estados Unidos y la OTAN “entrenándose para transportar ojivas nucleares” cerca de la frontera con Belarús.
Le pidió a Putin que considere “una respuesta equivalente” a los vuelos o que convierta los aviones de combate rusos, que actualmente están desplegados en Belarús, para “llevar ojivas nucleares”.
Putin respondió que “no hay necesidad” de igualar los vuelos estadounidenses y sugirió que Belarús podría modificar su propio avión Su-25 para que tenga capacidad nuclear.
“Esta modernización debe llevarse a cabo en las fábricas de aviones en Rusia, pero estaremos de acuerdo con ustedes sobre cómo hacerlo. Y, en consecuencia, comenzar a capacitar a la tripulación de vuelo”, dijo Putin.
¿Qué es el Iskander-M?
El Iskander-M es un sistema de misiles balísticos de corto alcance construido en Rusia que puede transportar ojivas convencionales o nucleares con un alcance máximo de hasta 500 kilómetros (310 millas), según Janes Defense.
El arma utiliza sistemas de guía tanto ópticos como inerciales para atacar a sus objetivos, golpeándolos con una variedad de ojivas, como municiones en racimo, bombas de vacío, destructores de búnkeres y ojivas de pulso electromagnético (EMP), indicó Missile Defense Advocacy Alliance.
El Iskander-M se utilizó por primera vez en 2008 durante el conflicto Rusia-Georgia, cuando el ejército ruso lo utilizó para alcanzar objetivos en Gori, según la Alianza.
CNN se ha comunicado con el Pentágono para obtener comentarios sobre las afirmaciones de Lukashenko.
Cumbres del G7 y la OTAN
La reunión entre los hombres fuertes de Rusia y Belarús se produjo antes de una semana de cumbres en Europa, donde la dura guerra en Ucrania, que entra en su quinto mes, estará al frente y en centro.
Los líderes de Japón, Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, la Unión Europea y el anfitrión Alemania se reunirán para el Grupo de los 7 el lunes.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, espera anunciar nuevas sanciones y asistencia militar junto con los aliados europeos durante sus visitas a Alemania y España. Tanto la cumbre del G7 como la de la OTAN escucharán al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quien continúa apelando a EE.UU. y otros países para obtener más ayuda.
Durante su discurso nocturno del sábado, Zelensky dijo que “los paquetes de sanciones contra Rusia no son suficientes” y pidió a los socios occidentales que brinden a Ucrania más “asistencia armada”.
“Los sistemas de defensa aérea, los sistemas modernos que tienen nuestros socios, no deberían estar en áreas de entrenamiento o instalaciones de almacenamiento, sino en Ucrania, donde ahora se necesitan”, afirmó.
Mientras tanto, el ejército de Ucrania confirmó el sábado que había comenzado a utilizar un sistema avanzado de cohetes de lanzamiento múltiple (MLRS) suministrado por EE.UU. para atacar objetivos rusos. El comandante en jefe de Ucrania, Valerii Zaluzhnyi, publicó un video que, según dijo, mostraba a los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, o HIMARS, lanzando su misil por la noche en un lugar no especificado.
CNN informó el jueves que HIMARS había llegado a Ucrania, citando al Ministerio de Defensa del país.
Caída de Severodonetsk
El sábado, la ciudad de Severodonetsk, en el este de Ucrania, estaba “completamente bajo ocupación rusa”, informó el jefe de la administración militar de la ciudad, Oleksandr Striuk, luego de meses de intensos y sangrientos combates. Severodonetsk fue uno de los últimos bastiones importantes de Ucrania en la zona.
Oficiales militares regionales dijeron el viernes que las últimas tropas en Severodonetsk habían recibido la orden de retirarse, ya que era imposible seguir defendiendo sus posiciones. Esto cedió efectivamente la ciudad a Rusia y puso la región de Luhansk, en el este de Ucrania, casi por completo bajo el control ruso.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el sábado que sus fuerzas ahora han tomado el control de toda la margen izquierda del Siverskyi Donets, el lado este del río y todas las fronteras de la República Popular de Luhansk.
El teniente general Igor Konashenkov, portavoz del Ministerio de Defensa, dijo que las fuerzas rusas “liberaron por completo las ciudades de Severodonetsk y Borivske, los asentamientos de Voronove y Syrotyne de la República Popular de Luhansk”.
Kaitlan Collins, Tim Lister y Olga Voitovych de CNN contribuyeron con este reportaje.