(CNN) – Dos hermanos ahora están bajo arresto en relación con el secuestro y muerte de una familia de California, con un hermano detenido bajo sospecha de asesinato y el otro acusado de ser cómplice, dijeron las autoridades el viernes.
Jesús Manuel Salgado, un exempleado del negocio familiar de las víctimas, fue arrestado formalmente el jueves por la noche por cuatro cargos de asesinato y cuatro cargos de secuestro en el caso, dijo la portavoz de la oficina del sheriff del condado de Merced, Alexandra Britton.
El hermano de Salgado, Alberto Salgado, también fue arrestado en el caso el jueves por la noche por cargos preliminares de conspiración criminal, complicidad y destrucción de pruebas en relación con el caso, dijo Britton a CNN el viernes.
Las autoridades dicen que los cuatro miembros de la familia que murieron, Aroohi Dheri, de 8 meses, sus padres Jasleen Kaur y Jasdeep Singh, y el tío del niño, Amandeep Singh, fueron secuestrados el lunes en el negocio de camiones de la familia en la ciudad de Merced, en el centro de California, y partes del secuestro fueron capturadas en un video de vigilancia.
El miércoles, los cuerpos de la familia fueron recuperados de un huerto en el condado de Merced después de que un trabajador agrícola alertara a las autoridades.
Cuando el sheriff del condado de Merced, Vern Warnke, anunció que los cuerpos de la familia habían sido encontrados el miércoles por la noche, calificó los asesinatos como “totalmente sin sentido”.
“Las circunstancias en torno a esto, cuando podamos publicar todo, deberían enfurecerlos muchísimo”, dijo Warnke.
Jesús Salgado fue detenido en el caso el martes después de que su familia le dijera a la policía que admitió estar involucrado en los secuestros, dijeron las autoridades.
La oficina del sheriff no dio a conocer de inmediato detalles sobre las acusaciones contra Alberto Salgado, además de los cargos por los que estaba detenido.
Jesús Salgado, de 48 años, solía trabajar para el negocio de las víctimas, dijo Britton a CNN el jueves. Ella no proporcionó detalles, incluido el puesto que había ocupado.
CNN no pudo identificar de inmediato a los abogados de los hermanos Salgado, y las llamadas a los familiares no han sido respondidas.
A medida que continúa la investigación sobre el motivo detrás de los asesinatos, esto es lo que sabemos sobre el caso.
¿Cómo fue secuestrada la familia?
Las imágenes de vigilancia publicadas por la Oficina del Sheriff del Condado de Merced muestran cómo los cuatro miembros de la familia fueron sacados contra su voluntad de su lugar de trabajo el lunes por la mañana.
A las 8:30 am del lunes, el video muestra a Jasdeep Singh llegando al estacionamiento del negocio, seguido por Amandeep Singh llegando nueve minutos después.
Poco antes de las 9 am, Jasdeep se encuentra con el sospechoso fuera del negocio. El sospechoso llevaba una bolsa de basura blanca y sacó lo que parecía ser un arma de fuego, muestra el video.
Alrededor de las 9:11 am, el video muestra que Jasdeep y Amandeep tienen las manos atadas a la espalda y se suben a una camioneta, que parte poco después.
Minutos después, el vehículo regresa al estacionamiento y el sospechoso ingresa al negocio. El sospechoso sale con un arma en la mano y se lleva a Jasleen Kaur mientras ella sostiene a Aroohi, de 8 meses.
Más tarde el lunes, un agricultor encontró dos de los teléfonos celulares de las víctimas en una carretera, dijeron las autoridades. En un momento, el campesino contestó uno de los teléfonos y habló con un familiar de las víctimas.
¿Qué sabemos sobre los sospechosos?
Las autoridades han dicho que creen que Jesús Salgado, la persona que detuvieron el martes, era el principal sospechoso en el caso.
Pero incluso antes de que se anunciara el arresto de su hermano el viernes, el sheriff dijo que otras personas además del principal sospechoso podrían haber estado involucradas.
“Creo plenamente que descubriremos y hallaremos que había más involucrado además de él”, dijo Warnke el miércoles.
Las autoridades aún no han dicho cómo, precisamente, Albert Salgado está relacionado con el caso.
En cuanto a Jesús Salgado: Cumplió una larga sentencia de prisión por un delito similar en 2007. Fue sentenciado a 11 años tras las rejas por cargos que incluyen robo con uso de un arma de fuego e intento de encarcelamiento falso, según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.
También en 2007, fue sentenciado por posesión de una sustancia controlada, dijo el departamento penitenciario. Fue puesto en libertad condicional en 2015 después de terminar su sentencia y completó la libertad condicional en 2018, según el departamento.
Antes de que la policía lo detuviera el martes, inicialmente como una persona de interés, Salgado intentó suicidarse y recibió tratamiento médico que hizo que lo sedaran porque estaba actuando violentamente mientras estaba consciente, dijo el shariff Warnke.
Salgado estaba hablando con los investigadores, dijo Warnke, pero no dio más detalles sobre qué información pudo haber compartido.
“Obtuvimos información del sospechoso, vamos a mantener eso para nosotros en este momento”, dijo Warnke.
Salgado ha sido fichado en la Cárcel del Condado de Merced, dijo la oficina del sheriff el jueves por la noche.
¿Cómo se ha desarrollado la investigación?
Entre las preguntas que quedan sin respuesta está el motivo del asesinato de la familia.
“Tenemos toda una familia aniquilada, ¿y por qué? Todavía no lo sabemos”, dijo Warnke el miércoles después de que se recuperaron los cuerpos.
Las autoridades tampoco han revelado cómo murió la familia, pero sí revelaron que aparentemente los mataron donde los encontraron, y los asesinatos ocurrieron antes de que se notificara al departamento del sheriff el lunes que la familia estaba desaparecida.
Inicialmente, los investigadores se enteraron de que la familia estaba desaparecida después de que se encontrara un vehículo familiar abandonado e incendiado el lunes por la mañana, dijeron las autoridades.
Un día después del secuestro de la familia, las autoridades se enteraron de que una tarjeta de cajero automático perteneciente a una de las víctimas se usó en un banco en Atwater, California, dijo la oficina del sheriff en un comunicado. Atwater está a unos 14 kilómetros al noroeste de Merced.
No está claro si Salgado es la persona que usó esa tarjeta, según Britton.
“Los investigadores obtuvieron la foto de vigilancia de un sujeto que realiza una transacción bancaria en la que la persona es similar en apariencia a la foto de vigilancia de la escena del secuestro original”, dijo la oficina del sheriff a principios de esta semana.
Natasha Chen, Cheri Mossburg, Jason Hanna y Jack Hannah de CNN contribuyeron a este informe.