(CNN) – El presidente Joe Biden declaró a CNN que el derribo de un “objeto a gran altitud” que sobrevolaba Alaska el viernes “fue un éxito”.
La Casa Blanca había informado anteriormente que Biden le ordenó al Ejército que derribara lo que describió como un “objeto a gran altitud” que sobrevolaba Alaska ese mismo día.
“El Departamento de Defensa rastreó un objeto a gran altitud sobre el espacio aéreo de Alaska en las últimas 24 horas”, dijo a los periodistas el coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, cuando se le preguntó sobre los rumores de otro presunto globo espía de China.
El objeto, dijo Kirby, volaba a una altitud de 40.000 pies (12 kilómetros) y “representaba una amenaza razonable para la seguridad de los vuelos civiles”.
Hubo dos intentos de acercarse al objeto y evaluarlo mientras volaba. El primer acercamiento con aviones de combate tuvo lugar el jueves por la noche y el segundo el viernes por la mañana. En ambos casos se obtuvo información “limitada”, dijo Kirby a los periodistas.
Continuó: “Por precaución y por recomendación del Pentágono, el presidente Biden ordenó a los militares que derribaran el objeto, y lo hicieron. Y vino dentro de nuestras aguas territoriales, y esas aguas en este momento están congeladas, pero dentro del espacio aéreo territorial y sobre aguas territoriales. Los aviones de combate asignados al Comando Norte de EE.UU. derribaron el objeto en la última hora”.
El objeto, agregó Kirby, fue derribado con aviones de combate del Comando Norte de Estados Unidos.
Kirby también ofreció alguna guía de nomenclatura sobre el objeto, al que EE.UU. no se refiere como un globo y aún tiene que atribuirlo a China o a cualquier otra entidad.
“Llamamos a esto un objeto porque esa es la mejor descripción que tenemos en este momento. No sabemos quién es el propietario, ya sea estatal, corporativo o privado, simplemente no lo sabemos”, dijo Kirby.
Agregó: “No tenemos ninguna información que confirme un propósito declarado para este objeto. Esperamos poder recuperar los escombros ya que cayeron no solo dentro de nuestro espacio territorial, sino sobre lo que creemos que es agua congelada. Por lo tanto, se realizará un esfuerzo de recuperación y esperamos que tenga éxito y luego podamos aprender un poco más al respecto”.
El objeto era “mucho, mucho más pequeño” que el presunto globo espía de China, dijo Kirby, comparándolo con “aproximadamente del tamaño de un automóvil pequeño”. El globo derribado el sábado pasado fue descrito por funcionarios estadounidenses como del tamaño aproximado de tres autobuses.
Biden “estuvo absolutamente involucrado en esta decisión” y la ordenó por recomendación de los líderes del Pentágono, afirmó Kirby.
Un caza F-22 de la Base Conjunta Elmendorf, en Alaska, derribó el objeto “a la 1:45 p.m. hora del este, dentro del espacio aéreo soberano de EE.UU., sobre aguas territoriales de EE.UU.”, dijo el viernes el secretario de prensa del Pentágono, general de brigada de la Fuerza Aérea Pat Ryder.
Ryder dijo que el Departamento de Defensa no tenía detalles sobre las “capacidades, propósito u origen” del objeto. Añadió que el objeto planteaba una amenaza razonable para la seguridad de los vuelos civiles, señalando que “el objeto era del tamaño de un coche pequeño, por lo que no es similar en tamaño o forma al globo de vigilancia de gran altitud que fue derribado frente a la costa de Carolina del Sur el 4 de febrero”.
Las diferencias con el globo chino
El objeto derribado sobre Alaska era mucho más pequeño que el globo de vigilancia chino derribado el sábado sobre aguas territoriales. La carga útil del globo chino derribado el pasado sábado fue descrita por las autoridades estadounidenses como aproximadamente del tamaño de tres autobuses, mientras que el objeto derribado el viernes ha sido descrito como un coche pequeño. Estados Unidos no ha atribuido el segundo objeto volador a ningún país o entidad.
“Estamos llamando a esto un objeto porque esa es la mejor descripción que tenemos en este momento. No sabemos a quién pertenece: si es propiedad del Estado, de una empresa o privada, simplemente no lo sabemos”, dijo Kirby.
El objeto llamó por primera vez la atención del Gobierno estadounidense “la pasada noche”. Kirby dijo a los periodistas que EE.UU. consideró que el “objeto” no estaba tripulado antes de que fuera finalmente derribado. Biden fue informado por primera vez el jueves por la noche “tan pronto como el Pentágono tuvo suficiente información”.
El objeto “no parecía ser auto-maniobrable, y por lo tanto, a merced de los vientos dominantes”, por lo que era “mucho menos predecible”, dijo Kirby.
La Administración Federal de Aviación emitió el viernes una restricción temporal de vuelos en la zona en torno a Deadhorse, Alaska, mientras los militares tomaban medidas contra el objeto.
La administración de Biden se ha enfrentado a cuestionamientos sobre su manejo de un presunto globo espía chino que flotó la semana pasada antes de ser derribado en el océano Atlántico frente a la costa de las Carolinas el sábado.
Mientras que el presidente ha defendido la forma en que él y su administración manejaron ese globo, se ha enfrentado a las críticas de los republicanos por permitir que el presunto globo espía flotara sobre gran parte del país antes de derribarlo.
Desde que la semana pasada se conoció la noticia del globo chino que sobrevolaba el espacio aéreo estadounidense, han surgido nuevos detalles sobre lo que ahora se entiende como una operación de vigilancia global por parte del ejército chino, el Ejército Popular de Liberación.
El jueves, las autoridades revelaron que creen que los globos espía descubiertos por Estados Unidos forman parte de una gran flota que lleva a cabo operaciones de vigilancia en todo el mundo. Estados Unidos ha rastreado los globos hasta 40 países de los cinco continentes.
En el último año, Estados Unidos ha desarrollado un método para rastrear la flota de globos espía de China, según informó en exclusiva CNN el viernes.