(CNN) – Ha pasado una semana desde que un enorme terremoto de magnitud 7,8 sacudió Turquía y Siria y se cobró la vida de más de 36.000 personas. Muchas decenas de miles más han resultado heridas. Millones podrían quedarse sin hogar.
Pocas imágenes han captado la devastación de la semana pasada tan claramente como una fotografía de Mesut Hancer.
Fue fotografiado sosteniendo la mano de su hija de 15 años, Irmak, bajo los escombros en la ciudad de Kahramanmaras, en el sur de Turquía, cerca del epicentro del terremoto. Dijo que ella murió en el momento del terremoto, sin posibilidad de escape.
En una entrevista con CNN Turk el sábado, Hancer habló sobre las vidas detrás de la imagen que ha llegado a definir el trágico desastre de la semana pasada.
Irmak había estado visitando a su abuela, dijo Hancer, y pasó tres días tratando de sacar su cuerpo de los escombros.
“Fue horrible. Tan pronto como escuché la noticia, corrí allí. Y con mis propias manos, con mis propios medios, con gran esfuerzo traté de sacar a mi hija. Sin embargo, desafortunadamente, no pude salvar a mi hija”, dijo Hancer.
“Aparte de perder a una madre, un padre o hermanos, perder a un hijo es otro nivel de desesperación”, dijo.
Cuando Hancer llegó al sitio del desastre, la terrible realidad de la situación se hizo evidente.
“No tenía esperanza porque había una viga grande sobre mi hija. Su cintura para arriba estaba libre pero de su cintura para abajo estaba debajo de los escombros”, estaba aplastada, dijo. “Desafortunadamente, durante el terremoto, ella murió allí mismo. Ella no tuvo ninguna posibilidad de sobrevivir”.
Hancer dijo que pasó tres días tratando de sacar el cuerpo de su hija de entre los escombros.
“Con mi propio esfuerzo, con mis propios medios, llegué a ella. No podía pedir ayuda a nadie, porque hay mucha gente bajo los escombros”, dijo.
El número de muertos en Turquía ha llegado a 31.643, dijo el Centro de Coordinación de Emergencias de Turquía SAKOM este lunes. El número de muertos confirmado en Siria es de 4.574.
Los esfuerzos de rescate continúan en ambos países, pero las autoridades se han visto abrumadas por la magnitud del desastre. Más de 5.700 edificios en Turquía se han derrumbado, según la agencia de desastres del país.
“También hablé con AFAD [la Presidencia de Gestión de Desastres y Emergencias en Turquía], y ayudaron tanto como pudieron. Pero dijeron que no podían proporcionar una excavadora a esa área”, dijo Hancer.
Hancer está de duelo no solo por su hija. El terremoto ocurrió cuando varios miembros de su familia habían viajado desde distintos puntos de Turquía a la casa de su madre, donde se hospedaba su hija.
“Mi madre, mis dos hermanos mayores, mi cuñada y su hijita. Había siete personas, incluida mi hija. Todos estaban bajo los escombros”, dijo Hancer.
La casa de Hancer también sufrió graves daños, dijo, y agregó que no tiene dónde quedarse. “No podemos entrar a nuestra casa porque no tenemos los medios. Nos quedamos afuera”.
Miles de familias enfrentan un dolor y una devastación similares.
Mientras tanto, en medio de la creciente ira pública por la respuesta del gobierno al desastre, las autoridades turcas llevaron a cabo una ola de arrestos de promotores inmobiliarios acusados de “negligencia” por los derrumbes de edificios debido al terremoto de la semana pasada.