(CNN)– ¿Necesitas ayuda para encontrar el hotel dentro del aeropuerto de Doha? Busca el oso de peluche de bronce de 7 metros de altura y gira a la derecha en la tienda Hermes.
Los pasajeros en tránsito por el Aeropuerto Internacional Hamad de la capital de Qatar pueden optar por salir del aeropuerto y unirse a una visita gratuita a algunas de las atracciones más famosas de la capital, como Souq Waqif y la Golden Masjid.
Pero otros pueden optar por reservar una habitación en el Oryx, un hotel propiedad de Qatar Airlines convenientemente situado cerca de las puertas C,D y E.
Como hotel de lujo en un aeropuerto de lujo que suele figurar en los primeros puestos de la lista anual Skytrax de los mejores del mundo, no es exagerado decir que éste podría ser uno de los hoteles de tránsito más lujosos del planeta.
Si es que lo puedes localizar.
Como el oryx, una especie de antílope originario de Oriente Próximo, es el logotipo de Qatar Airways, el nombre se utiliza en todo el aeropuerto, a veces con efectos confusos.
Un ejemplo: la sala Oryx está justo un piso (el segundo) por debajo del hotel Oryx (en el tercero), lo que significa que un miembro del personal está empleado en el vestíbulo del hotel para ayudar a los viajeros perdidos.
Para hacer el check-in, los pasajeros deberán mostrar su pasaporte y pase de abordar. Doha es un “aeropuerto tranquilo”, lo que significa que no hay anuncios orales sobre las puertas de abordaje y que los pasajeros deben utilizar pantallas o aplicaciones de teléfono para saber adónde ir. También tendrán que desembolsar unos US$ 450 por estancia, bastante más caro que una noche normal de alojamiento en Doha.
El personal de recepción del hotel es eficiente y servicial. Como solo se alojan pasajeros en tránsito, en recepción comprueban dos y tres veces los itinerarios de los pasajeros y les ofrecen un servicio de despertador para asegurarse de que están despiertos a tiempo para tomar su próximo vuelo.
“El Aeropuerto Internacional Hamad funciona las 24 horas del día, los siete días de la semana, por lo que todos los puntos de contacto con los pasajeros siguen el mismo calendario”, afirma Badr Mohammed Al Meer, director de operaciones del aeropuerto.
“Nos esforzamos constantemente por ofrecer las mejores experiencias a medida de los viajeros, incluida nuestra oferta hotelera aeroportuaria. Queremos proporcionarles una experiencia inigualable con un atractivo de lujo, que sea sinónimo de todo el aeropuerto”.
Aunar sabiduría
El Oryx es el único hotel dentro del propio aeropuerto, lo que lo convierte en una opción lógica para quienes tengan escalas más cortas (por ley, las estancias en tránsito en el aeropuerto deben ser inferiores a 24 horas). Y también hay formas de disfrutar del hotel sin reservar una habitación.
Los viajeros pueden acceder al “centro de vitalidad” del Oryx por un costo de 175 riyales (US$ 48) por persona durante un máximo de cuatro horas.
Esta zona centrada en el bienestar, un piso por encima de las habitaciones, cuenta con pista de squash, simulador de golf, spa, hidroterapia y jacuzzis, además de una piscina.
Los diseños geométricos plateados son un motivo importante en todo el aeropuerto, y eso continúa en la piscina, cuya agua azul brilla contra la luz que entra por la forma enrejada de las paredes y el techo metálicos.
Aunque en Qatar existen algunos códigos de vestimenta en las playas públicas, el hotel es de propiedad privada, lo que significa que los huéspedes pueden llevar trajes de baño occidentales. También pueden pedir un cóctel junto a la piscina, ya que aquí también se permite el alcohol.
A diferencia del hotel, que está abierto las 24 horas, el centro de vitalidad cierra de 2 a 6 de la madrugada. El acceso a estas zonas es gratuito para los huéspedes del hotel, aunque hay que pagar por los tratamientos del spa.
Los tratamientos están diseñados específicamente para viajeros, como un masaje para pies cansados y un tratamiento facial que trata la sequedad causada por el aire reciclado de los aviones.
Gracias al papel de Doha como importante centro de tránsito mundial, algunos huéspedes repiten su visita al Oryx.
Una de ellas es Jane Jones, una agente de viajes canadiense que recientemente pasó una escala de 12 horas durmiendo y nadando en el Oryx. Era la segunda vez que iba; la primera vez tuvo una escala más corta y optó por un pase para la piscina y el gimnasio.
Jones, que se dirigía a unas vacaciones en Tailandia este enero, dice que los servicios del hotel son “de primera”.
“Una cosa que aprecié especialmente fue la comodidad”, dijo. “Me sorprendió gratamente la calidad de la habitación”.
Sus puntos fuertes personales fueron la rápida conexión Wi-Fi gratuita, que le permitió trabajar un poco antes de su vuelo, y la gran variedad de opciones, sobre todo de fuerza y cardio, en el gimnasio. “Sin duda volvería a repetir”, añade.
En la habitación
Hay 100 habitaciones en el hotel, todas repartidas a lo largo de una planta.
Teniendo en cuenta que una media de 40 millones de personas pasan por el Aeropuerto Internacional de Hamad al año, hay una gran demanda de habitaciones en el Oryx.
Es muy recomendable reservar con anticipación. Las personas cuyos planes hayan cambiado o tengan que hacer frente a cancelaciones de última hora pueden acercarse a la recepción y hacer una larga cola para intentar conseguir una habitación, pero los que hayan reservado pueden adelantarse y registrarse sin problemas.
Las habitaciones del Oryx son luminosas y espaciosas. Las paredes son sencillas y de color crema, con ocasionales toques de rojo o dorado, mientras que la ropa de cama y las toallas son blancas y limpias. En general, el diseño crea una sensación de ligereza.
Hay cuatro tipos principales de habitaciones: superior (con una cama matrimonial), deluxe (una cama matrimonial y una individual), familiar (tres camas) y suites ejecutivas (una cama matrimonial, pero más espacio), así como una lujosa suite presidencial con sala privada y tocador.
Las comodidades hacen que las habitaciones sean confortables para descansar y reponer fuerzas.
Cada habitación dispone de un hervidor de agua para preparar café y té, dos botellas de agua gratuitas y una gran ducha de lluvia, ideal para rejuvenecer entre vuelos.
También hay otros servicios habituales de hotel: perchas, plancha, secador de pelo, batas y pantuflas. En el cuarto de baño, los dispensadores de champú y los cepillos de dientes desechables permiten no tener que sacar nada de la maleta para refrescarse.
En la habitación hay enchufes internacionales y puertos USB.
Y a pesar de la sensación de amplitud y apertura de las habitaciones y los espacios comunes, hay un aspecto crítico en el que las cosas se sienten pesadas: las cortinas de las ventanas.
Las habitaciones del Oryx pueden oscurecerse al máximo, a pesar de que en el exterior brille el sol de Doha. Y dormir bien por la noche o por la tarde puede ser el mayor de los lujos.