(CNN) – Las autoridades del condado de Suffolk en Long Island, Nueva York, identificaron a una víctima de los asesinatos en Gilgo Beach que no había sido identificada antes en el caso como Karen Vergata, de 34 años.
Esa víctima había sido conocida como la “Jane Doe” de Fire Island hasta ese momento.
Los restos de Vergata, pies y piernas, fueron encontrados el 20 de abril de 1996 en la costa de la bahía de Fire Island, que está a una milla de Davis Park Beach, dijo un funcionario. Unos 15 años después, el 11 de abril de 2011, se descubrieron restos adicionales, un cráneo, en el condado de Nassau.
Las autoridades pudieron determinar en 2011 mediante análisis de ADN que las piernas y el cráneo pertenecían a la misma persona.
“Creo que es importante que recordemos y honremos no solo a la Sra. Vergata sino a todas las víctimas en Gilgo Beach”, dijo el fiscal de distrito del condado de Suffolk, Ray Tierney, en una conferencia de prensa.
“No hay cargos en este momento” y los investigadores continuarán trabajando en el caso, dijo Tierney.
Los restos de Vergata se encontraban entre casi una decena de conjuntos de restos humanos encontrados a lo largo de Ocean Parkway en South Shore entre 2010 y 2011, incluidas cuatro mujeres que se hicieron conocidas como las “Cuatro de Gilgo”.
El misterio de los asesinatos en los suburbios de Long Island permaneció sin resolver durante más de una década hasta que el mes pasado se produjo una ruptura en el caso, después de que los investigadores recuperaran el ADN de una corteza de pizza que se tiró, vinculándolo con el presunto asesino de las “Cuatro de Gilgo”, Rex Heuermann, arquitecto de la ciudad de Nueva York.
Heuermann, de 59 años, fue identificado por primera vez como posible sospechoso a principios de 2022, poco después de que se formara un grupo de trabajo de varias agencias para examinar los casos sin resolver.
Heuermann está acusado de tres cargos de asesinato por las muertes de Melissa Barthelemy en 2009 y Megan Waterman y Amber Costello en 2010, según los fiscales del condado de Suffolk.
También es el principal sospechoso de la desaparición y muerte en 2007 de una cuarta mujer, Maureen Brainard-Barnes, según un documento judicial de los fiscales, pero no ha sido acusado en relación con ese cuarto homicidio.
A través de su abogado, Heuermann ha refutado los cargos en su contra.
“Yo no hice esto”, dijo Heuermann después de su arresto, según su abogado designado por el tribunal, Michael Brown.
Los investigadores creen que los asesinatos de las cuatro mujeres, que trabajaban como acompañantes, podrían haber ocurrido en la casa del sospechoso en Massapequa Park, Nueva York: Heuermann vivía a menos de 9 km de donde se encontraron los restos.
El caso, presentado en un libro de no ficción y un drama de Netflix, comenzó con la búsqueda de otra mujer desaparecida en 2010, lo que condujo al descubrimiento de múltiples conjuntos de restos humanos. Cuando se encontraron los restos de la mujer desaparecida, Shannan Gilbert, un año después, se habían recuperado al menos 10 conjuntos de restos humanos en dos condados.
Las autoridades creen que la muerte de Gilbert pudo haber sido accidental y no estar relacionada con los otros asesinatos.
La ruptura crucial en el caso de Gilgo Four se produjo en enero cuando los investigadores tomaron un hisopo de la corteza de pizza sobrante que Heuermann descartó en la basura frente a su oficina de Manhattan, según la solicitud de fianza. La evidencia de ADN lo vinculó con un cabello encontrado en el saco de arpillera donde se encontraron los restos de Waterman.
Los fiscales han pedido una muestra de ADN de Heuermann, dijo este jueves un portavoz de la oficina. CNN está trabajando para obtener una copia del documento que solicita una muestra de ADN.
Este reporte se realizó con información de Brynn Gingras y Alisha Ebrahimji