(CNN) – El gobierno venezolano invitó a periodistas a realizar este sábado un recorrido por el Centro Penitenciario de Tocorón, en el estado Aragua. Este recorrido se produce pocos días después de que las fuerzas de seguridad recuperaran el control de la prisión después de muchos años bajo el control de las pandillas.
El penal de Tocorón, uno de los más grandes del país, estaba bajo el control directo de los reclusos, muchos de ellos miembros de la poderosa banda criminal transnacional El Tren de Aragua, del nombre del estado donde Tocorón se encuentra, según el Ministerio de Información venezolano.
El miércoles, las fuerzas de seguridad venezolanas llevaron a cabo una operación especial con más de 11.000 efectivos para recuperar el control del recinto penitenciario. En el operativo participaron el Ejército y la Guardia Nacional, según informó el Ministerio de Información venezolano.
El ministro del Interior de Venezuela, Remigio Ceballos, dijo que la operación fue “un completo éxito”. Durante la conferencia de prensa del sábado, Ceballos anunció que 80 miembros de alto rango de la organización criminal El Tren de Aragua habían sido detenidos por las fuerzas de seguridad tras la toma de la prisión.
Ceballos negó los informes de los medios de que el gobierno negoció con los líderes de las pandillas antes de la operación. “Hemos desmantelado por completo la dirigencia del llamado ‘Tren de Aragua’. Se han ido”, le dijo a CNN en Español.
A los periodistas, incluido un equipo de CNN en Español, se les mostró dónde los reclusos habían construido una piscina y varios restaurantes dentro de los muros de la prisión en los últimos años. Las autoridades publicaron imágenes después del allanamiento de las armas incautadas a los reclusos, incluidos rifles automáticos, ametralladoras y miles de cartuchos.
Miles de reclusos fueron trasladados a otras cárceles tras el operativo, según el Ministerio de Información de Venezuela. Sin embargo, los familiares de los reclusos cuestionan estas afirmaciones, diciendo que no han hablado con sus familiares desde la mañana en que comenzó la operación.
“No he escuchado nada desde que empezó todo esto el miércoles”, dijo a CNNE el sábado Claribel Rojas, hermana de un recluso del penal de Tocorón. “Vine ayer y hoy y nadie dice nada”.
Si bien no es raro que las pandillas administren las prisiones en Venezuela, la Penitenciaría de Tocorón era famosa dentro del país y en los últimos años se convirtió en un símbolo de la incapacidad del Gobierno venezolano para recuperar el control de las poderosas pandillas.
El Tren de Aragua es el grupo criminal más poderoso de Venezuela y en los últimos años expandió sus operaciones a Colombia, Ecuador, Perú y Argentina, según el Departamento de Estado de EE.UU.
