(CNN) – Una niña de 2 años que caminó descalza más de 5 km con los dos perros de su familia fue encontrada durmiendo en un sendero boscoso de Michigan usando al perro más pequeño como almohada, dijeron las autoridades.
Los agentes fueron llamados a una casa en la zona rural de Faithorn, Michigan, alrededor de las 8 p.m. el miércoles después de que la niña, Thea Chase, se alejara de la casa, dijo a CNN el viernes el teniente de la policía estatal de Michigan, Mark Giannunzio.
Faithorn es una pequeña ciudad aproximadamente a unos 1,6 km al este de la frontera de Wisconsin, en el norte de Michigan.
Brooke Chase, la madre de Thea, dijo que tuvo el instinto de verificar dónde estaba su hija que había estado jugando en el jardín y se enteró de que el tío de la pequeña le dijo a Thea que entrara porque no tenía zapatos.
Cuando Chase y su cuñado se dieron cuenta de que Thea no estaba en la casa, ella dijo que comenzó a gritar. Buscaron durante unos 20 minutos antes de llamar al marido de Chase y a la policía.
“Cuando recibimos una llamada así, todo lo demás se detiene”, dijo Giannunzio.
La Policía Estatal de Michigan solicitó drones, equipos caninos y de búsqueda y rescate, mientras que los miembros de la comunidad unida formaron su propio grupo de búsqueda para ayudar a localizar a la niña, que se suponía que estaba en algún lugar de la zona densamente boscosa cerca del casa, dijo Giannunzio.
Alrededor de la medianoche, cuatro horas después de que se notificó a la policía por primera vez, un amigo de la familia que buscaba a Thea en un vehículo todo terreno se encontró con el rottweiler de la familia Chase, Buddy, quien comenzó a ladrar cuando se acercaba, según Chase.
La niña de 2 años fue descubierta a poca distancia del sendero, durmiendo en el suelo con la cabeza encima de Hartley, el Springer inglés de la familia. Cuando el conductor del vehículo todo terreno intentó acercarse a la niña para despertarla, el perro más pequeño gruñó, dijo Chase.
“Ella tiene esos perros en la palma de su mano”, dijo la madre.
Chase agregó que estuvo “en la niebla” durante las aproximadamente cuatro horas que los equipos de búsqueda buscaron a su hija. Mientras ella permanecía en la casa con el hermano menor de Thea, los policías registraron la casa varias veces e intentaron consolar a la madre.
Cuando Thea regresó a casa en la parte trasera del vehículo todo terreno, la niña se reía y decía: “Hola, mami”, dijo Chase.
La temperatura exterior era de unos 15 grados centígrados cuando encontraron a la niña. Se determinó que Thea estaba bien después de una evaluación médica, según Giannunzio.