(CNN) – El Ministerio de Salud de Italia ha prohibido la popular tendencia de bienestar del “yoga para cachorros” en medio de preocupaciones de que los cachorros utilizados en la práctica puedan ser explotados y maltratados.
Por lo general, las sesiones involucran a cachorros deambulando por una clase de yoga y, a veces, incorporándolos en posturas.
Giovanni Leonardi, jefe del departamento One Health del Ministerio de Salud de Italia, dictaminó el martes que el uso de perros durante las sesiones de ejercicios se incluye en la ley de Intervenciones Asistidas por Animales de Italia. Esto significa que ahora sólo se pueden utilizar perros adultos en las sesiones de yoga para “proteger la salud y el bienestar de los animales, así como la seguridad de los usuarios”.
El fallo se produce tras una investigación realizada en marzo por el popular programa de noticias italiano “Striscia la Notizia”, que alegaba que los cachorros eran maltratados en varios centros de yoga y mantenidos en corrales entre sesiones.
La organización benéfica de derechos animales Lega Nazionale per la Difesa del Cane (Liga Nacional para la Defensa de los Perros) presentó una queja ante el Ministerio de Salud italiano después de que estas acusaciones salieran a la luz, diciendo a las autoridades en documentos a los que accedió CNN que los cachorros fueron tratados “como si fueran herramientas de gimnasia”.
Los cachorros utilizados en las sesiones fueron transportados en cajas o bolsas de plástico, fueron utilizados durante largas horas que cubrían múltiples sesiones y no se les proporcionó agua ni comida para evitar que “hicieran sus necesidades en el gimnasio”, alegó LNDP, señalando que la investigación de Striscia la Notizia encontró que muchos de los cachorros tenían solo 42 días.
“Dada su edad, es muy probable que estos cachorros ni siquiera hubieran completado su vacunación”, sugiere la denuncia del LNDR.
CNN contactó a varios centros italianos de yoga con cachorros para hacer comentarios, sin éxito.
El fallo no tiene ámbito legal de apelación, dijo un portavoz del Ministerio de Salud de Italia. “Es igual que cualquier animal de servicio. Nunca esperarías ver a un cachorro como un perro de observación”, dijo el portavoz a CNN este viernes.
La presidenta de la LNDC, Piera Rosati, calificó la práctica de “explotación con fines comerciales que no tiene en cuenta el bienestar y la salud psicofísica de criaturas que todavía son demasiado frágiles para ser tratadas de esta manera”.
“A esa edad, los cachorros no deberían tener que afrontar viajes ni estrés, sino permanecer en un ambiente tranquilo y protegido bajo la guía y el cuidado de su madre, quien puede enseñarles a socializar correctamente y a enfrentarse al mundo exterior con confianza”, continuó Rosati.
Elisa Allen, vicepresidenta de programas y operaciones para el Trato Ético de los Animales (PETA) del Reino Unido, elogió a Italia por prohibir el yoga con cachorros en una declaración a CNN este viernes.
Allen calificó la práctica como “un truco de ventas diseñado para promover la cría de perros de ‘pedigrí’ -que son propensos a sufrir problemas físicos graves en el futuro- y que viola el principio fundamental del yoga: ahimsa, o no hacer daño”.
“Si bien los gobiernos de todo el mundo deberían prestar atención, no debemos esperar para hacer lo correcto: PETA insta a los yoguis a mantenerse alejados de esta estratagema barata que utiliza animales sensibles como accesorios en su detrimento”, dijo Allen.