(CNN) – Un primer grupo de bebés recibió vacunas contra la polio en Gaza este sábado, antes del inicio oficial de una campaña liderada por las Naciones Unidas muy esperada el domingo.
Un grupo de bebés en el Hospital Nasser en Khan Younis, en el centro de Gaza, estuvieron entre los primeros en recibir las vacunas vitales este sábado, según imágenes filmadas por la agencia de noticias Reuters.
La principal agencia de la ONU en Gaza, UNRWA, planea inmunizar a más de 640.000 niños en el enclave devastado por la guerra, gracias a una serie de pausas en los combates acordadas por Israel.
Durante una conferencia de prensa organizada por el Ministerio de Salud en Gaza para lanzar oficialmente la campaña, el viceministro de Salud Yousef Abu Al-Reesh dijo que si “la comunidad internacional quiere que la campaña tenga éxito”, debe pedir un alto el fuego permanente en Gaza.
El regreso de la polio a Gaza es una consecuencia de la destrucción causada por más de 10 meses de bombardeos israelíes. La campaña de la ONU se produce después de que el virus altamente infeccioso se encontrara en muestras de aguas residuales en el enclave en junio. Desde entonces, un bebé se ha convertido en la primera persona en Gaza en 25 años a la que se le diagnostica polio.
Antes de la guerra, Gaza tenía una cobertura de vacunación contra la polio casi universal, pero desde entonces ha caído por debajo del 90%. La polio afecta principalmente a niños menores de 5 años y puede causar parálisis irreversible e incluso la muerte. Es altamente infecciosa y no tiene cura. Solo se puede prevenir mediante la inmunización, según la Organización Mundial de la Salud.
La campaña de vacunación se produce cuando las agencias de ayuda informaron sobre ataques israelíes a sus convoyes. Una organización benéfica dijo que un ataque israelí a un vehículo humanitario en Gaza mató a varios empleados de una empresa de transporte. El ejército israelí dijo que el objetivo eran “hombres armados” que habían tomado el convoy.