Nueva York (CNN) –– En el Abierto de Estados Unidos, que se está desarrollando actualmente en Nueva York, un solo cóctel superará los US$ 10 millones en ventas antes de que el gran evento de tenis finalice el 8 de septiembre.
Solo las ventas de la bebida podrían cubrir el premio monetario combinado del campeonato para los ganadores individuales masculino y femenino: US$ 3,6 millones para cada uno este año.
El Honey Deuce, una mezcla de vodka, limonada y licor de frambuesa, además de sus características bolitas de melón, se convirtió en un gran éxito tanto para Grey Goose como para el torneo. Es el resultado de una campaña de marketing estratégica que explotó a medida que también crecía la popularidad del tenis.
El Abierto de Estados Unidos es uno de los eventos deportivos más importantes del mundo y este año está empezando a reventar. El día de la inauguración, el 25 de agosto, un récord de 74.641 aficionados ingresaron al estadio de Queens, para gran disgusto de algunos de los mayores seguidores del evento, que estuvieron en espacios excesivamente abarrotados en comparación con años anteriores.
Se espera que las multitudes masivas sigan presentes. La Asociación de Tenis de Estados Unidos tiene como objetivo llevar un millón de aficionados al Abierto de Estados Unidos este año, la mayor cantidad en sus 56 años de historia, según el Sports Business Journal. StubHub le dijo a CNN que las ventas en el sitio web de venta de entradas están en camino de superar las ventas de todos los eventos anteriores del Abierto de Estados Unidos.
Esa es una gran cantidad potencial de personas para comprar la popular (y cada vez más cara) bebida característica del torneo.
El pasado y el futuro de Honey Deuce
El origen de este cóctel se remonta a 2007, cuando Grey Goose estaba en su segundo año de patrocinio del vodka con el Abierto de Estados Unidos, un acuerdo que prorrogó en 2023 por otros cinco años. La marca necesitaba una bebida que se ajustara a los parámetros de ser fácil de servir en un entorno de gran capacidad, como un evento deportivo concurrido, y que tuviera un sabor ligero y refrescante para los días calurosos.
La bebida fue inventada por el exembajador de Grey Goose y restaurador Nick Mautone, quien estaba en un mercado de agricultores cuando le llegó la inspiración.
“Vio un melón dulce y pensó: ‘¿Qué sabor tiene el verano?’”, le dijo a CNN Aleco Azqueta, vicepresidente de marketing de Grey Goose. Y así nació el Honey Deuce.
El trago, que combina vodka Grey Goose, limonada y un chorrito de licor de frambuesa Chambord, cubierto con tres trozos de melón dulce cortados en cucharadas para que parezcan pelotas de tenis, se convirtió en una estrella fotogénica del Grand Slam y de las redes sociales (el “deuce” es un término que se usa en el tenis para referirse a cuando los jugadores están empatados 40-40).
En el evento del año pasado, se vendieron un récord de 460.275 Honey Deuces a US$ 22 cada uno (con un vaso de plástico conmemorativo para conservar) en puestos de concesión en todo el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Queens, y generó más de US$ 10,1 millones en ventas.
Se volvió tan popular que el torneo cuenta con varios bares “Honey Deuce Express” repartidos por el campus que solo venden esa bebida. Este año, se instalaron grifos llenos de mezcla de cóctel en lotes en algunos bares para acelerar el servicio.
En total, se vendieron más de 2,2 millones de Honey Deuces en el Abierto de Estados Unidos desde su creación hace casi dos décadas, y es probable que las ventas vuelvan a batir récords este año, ya que la asistencia al US Open sigue creciendo.
US$ 23, con una taza ‘conmemorativa’
A pesar de que la bebida se ha vuelto más cara (el precio de Honey Deuce se incrementó cuatro veces en los últimos cinco años, y llegó a US$ 23 este año), eso no detuvolas ventas.
Azqueta atribuye parte de su crecimiento a su exclusividad, ya que está disponible solo dos semanas al año. “Lo que hace único al Honey Deuce es que es algo que la gente espera con muchas ganas, ya que solo se puede probar el original en el US Open”, afirmó.
Grey Goose se ha asociado con bartenders para vender la bebida en aproximadamente 140 locales del área de Nueva York y como un cóctel enlatado con delivery en Nueva York y Chicago disponible solo durante el torneo como una forma de darle una probada a la gente si no se dirigen a Queens.
Los organizadores del torneo están sacando provecho al Honey Deuce más allá de la bebida en sí, y por primera vez están vendiendo gorras, pins y camisetas con el cóctel. La mercancía se está vendiendo tan bien que les queda un inventario limitado y tienen planes de reabastecerse, dijo a CNN un portavoz del Abierto de EE.UU.
Aunque otros eventos no desglosan cifras específicas de ventas de bebidas especiales, el Honey Deuce ha consolidado su espacio como “la realeza de los cócteles que se identifican con los principales eventos deportivos a lo largo de la historia”, según Mea Leech, directora de bebidas de Virgin Hotels New York. Ella incluye la bebida junto con el Azalea, un trago de vodka que se sirve en el torneo de golf Masters y la Pimm’s Cup en Wimbledon.
“No se puede celebrar un US Open sin el Honey Deuce”, afirmó Azqueta. “Es realmente lo que el Mint Julep es para el Derby de Kentucky, pero es un fenómeno cultural aún mayor”.
Este domingo, la seis veces campeona del US Open, Serena Williams, probó el Honey Deuce por primera vez y publicó su degustación en TikTok, que hasta ahora acumula 155.000 visitas. “Cariño, eso no es deuce”, reflexionó . “Se llama Honey, ad-in o Honey ace. ¡Cambiemos el nombre!”.