(CNN) – No existe un manual político que indique cómo abordar otro aparente intento de magnicidio contra un candidato presidencial de un partido importante a pocas semanas de una elección.
Sin embargo, ahí es donde se encuentran ahora las campañas rivales después de lo que parece un segundo intento de magnicidio contra el candidato republicano Donald Trump en el último giro de una temporada política que desafía los precedentes y resalta la profunda polarización del país.
En dos ocasiones en dos meses, Estados Unidos ha evitado por poco la tragedia de ver a una figura política importante asesinada durante una campaña electoral, y las fuerzas tóxicas que tal atropello podría desatar en un país sacudido por viscerales divisiones partidistas.
El mero hecho de que se produzcan incidentes de este tipo es un reflejo de la violencia subyacente que ensombrece constantemente la política estadounidense y que se ve exacerbada por la fácil disponibilidad de armas de fuego. Ambos candidatos se dirigen ahora a multitudes al aire libre desde detrás de pantallas a prueba de balas. Ahora habrá nuevos temores de que un período tempestuoso previo al día de las elecciones pueda llevar al país aún más por un camino oscuro.
Después de décadas sin un intento de magnicidio contra un funcionario de alto nivel del poder ejecutivo, una realidad inquietante ha revivido este año: que quienes se ofrecen para el cargo más alto potencialmente están poniendo sus vidas en juego.
Reacciones rápidas de los amigos y enemigos de Trump
La vicepresidenta Kamala Harris, su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, y el presidente Joe Biden expresaron rápidamente su alivio por el hecho de que una persona sospechosa de planear atacar a Trump en uno de sus campos de golf de Florida fue vista antes de que pudiera disparar y que el expresidente estaba a salvo. Harris dijo que fue informada sobre el incidente y escribió en las redes sociales: “Me alegro de que esté a salvo. La violencia no tiene cabida en Estados Unidos”.
Por más burdo que parezca considerar las ramificaciones políticas inmediatamente después de un aparente intento de magnicidio, todo en Estados Unidos se politiza en cuestión de minutos, especialmente cuando faltan 50 días para una elección reñida.
Trump —quien a segundos de sobrevivir a su primer intento de magnicidio , mucho más cercano, en Butler, Pensilvania, el 13 de julio, se puso de pie y dijo: “lucha, lucha, lucha”— publicó rápidamente un correo electrónico de recaudación de fondos este domingo por la tarde que decía: “¡Estoy sano y salvo!”.
“Nada me detendrá. ¡NUNCA ME RENDIRÉ!”, escribió Trump en el correo electrónico que incluía un enlace a un sitio que permitía a sus seguidores donar.
Y una de las principales aliadas del expresidente, la representante de Nueva York Elise Stefanik, publicó una declaración en la que retomaba la idea de que Trump se salvó por la providencia divina, que fue un tema recurrente en la Convención Nacional Republicana. La presidenta de la conferencia republicana en la Cámara de Representantes sugirió que después de lo sucedido, el país ahora tenía el deber de elegir a Trump.
“Afortunadamente, Dios sigue velando por el presidente Trump. Como estadounidenses, debemos unirnos detrás de él en noviembre para proteger nuestra república y devolver la paz al mundo”, dijo.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, después de visitar al expresidente en su resort de Mar-a-Lago este domingo, también sugirió que Trump se había beneficiado de la intervención divina y que había contribuido a la narrativa de que Trump es invencible. “Ningún líder (en) la historia estadounidense ha soportado más ataques y se ha mantenido tan fuerte y resistente. Es imparable”.
Esa sensación de que Trump estaba protegido por Dios animó a sus partidarios en la convención de Milwaukee a pensar que estaba destinado a la victoria. Sin embargo, esas suposiciones se vieron atenuadas cuando Biden abandonó su intento de reelección, lo que permitió que Harris entrara en acción y transformara la contienda.
Más preguntas para el Servicio Secreto
El hombre detenido en el aparente intento de magnicidio había sido visto por el Servicio Secreto varios hoyos delante del expresidente en el Trump International Golf Club en West Palm Beach, Florida.
Stefanik preguntó cómo “se le permitió a un asesino acercarse tanto al presidente Trump otra vez”. Escribió: “Sigue habiendo una falta de respuestas sobre el horrible intento de magnicidio en Pensilvania y esperamos que haya una explicación clara de lo que sucedió hoy en Florida”. Es probable que el cuestionamiento de la republicana de Nueva York al Servicio Secreto anticipe el debate en los próximos días sobre el nivel de protección del expresidente, especialmente dado lo que sucedió en Butler.
Trump ya ha insinuado, sin pruebas, que el Gobierno de Biden y Harris fueron cómplices del intento de magnicidio en Pensilvania, porque afirma que utilizaron al Departamento de Justicia como arma en su contra. Pero todos los problemas penales de Trump se han resuelto mediante el procedimiento habitual en los tribunales, y no hay pruebas de que la Casa Blanca esté involucrada de ninguna manera.
El segundo intento de magnicidio se produce en el contexto de una campaña turbulenta que ha desafiado las convenciones y las predicciones. Por primera vez desde 1968, un presidente en funciones abandonó su campaña de reelección a pocos meses de las elecciones, cediendo a regañadientes el paso a su vicepresidente, que tiene la oportunidad de ser la primera mujer negra y sudasiática en ser electa como comandante en jefe. El candidato republicano es un delincuente convicto que enfrenta múltiples cargos penales por su intento sin precedentes de permanecer en el poder después de perder las últimas elecciones. Si regresa a la Casa Blanca, Trump sería el segundo presidente que perdió la reelección y ganó un segundo mandato no consecutivo.
Las acciones del expresidente en los próximos días serán seguidas con atención. Tras el primer intento de magnicidio, el expresidente llamó a la unidad del país, pero su promesa de unidad no duró mucho más que el primer tercio de su discurso en la Convención Nacional Republicana, que degeneró en el divisionismo característico sobre el que construyó su carrera política.
Trump también ha ignorado repetidamente el consejo de los republicanos de alto rango y de su equipo de campaña de ceñirse a un argumento conciso y contundente contra Harris. A ellos les gustaría que se centrara en el papel de ella en la política económica del Gobierno de Biden en un momento en el que muchos votantes siguen luchando contra los altos precios a pesar de la reducción de la tasa de inflación. Así que, incluso si sus ayudantes le aconsejan que renueve su tema de unidad nacional, no hay garantía de que Trump lo escuche o lo considere en su interés político.
Es probable que otro aparente intento de magnicidio tenga algún impacto personal en el expresidente. En los días posteriores a que Trump logró burlar por poco la muerte o una lesión grave en Pensilvania, cuando una bala le rozó la oreja, parecía escarmentado. Pero desde entonces ha vuelto a ser el mismo de siempre y, en todo caso, su retórica se ha vuelto aún más extrema. Recientemente ha estado advirtiendo a sus oponentes políticos que usará la ley en su contra y los encarcelará si considera que las elecciones fueron fraudulentas, y ha redoblado sus afirmaciones infundadas de que las últimas elecciones fueron robadas.
Inmediatamente después del incidente de este domingo, la mayoría de los opositores a Trump se concentraron en mantener la calma en un momento volátil. En una democracia no puede haber justificación para intentar silenciar a una figura política mediante la violencia. Al mismo tiempo, sin embargo, en los próximos días habrá un debate sobre hasta qué punto el expresidente –una figura singularmente provocadora– ha contribuido a avivar las divisiones del país.
A principios del fin de semana, por ejemplo, el expresidente y su compañero de fórmula, el senador de Ohio J. D. Vance, habían incrementado las tensiones políticas. Ambos republicanos destacaron las afirmaciones infundadas de que los refugiados haitianos en Springfield, Ohio, han estado robando y comiéndose a las mascotas. Los oponentes de Trump han advertido que su continua demagogia racial está poniendo vidas en peligro.
En una polémica entrevista en el programa “State of the Union” de CNN este domingo, Vance insistió en que las afirmaciones sobre los inmigrantes haitianos, que están en Estados Unidos legalmente, fueron validadas por las quejas de algunos de sus electores. Y lejos de retractarse de la historia, a pesar del testimonio de varios funcionarios locales de que no hay verdad en el rumor, Vance condenó con enojo las sugerencias de que las recientes amenazas de bomba contra la ciudad tenían algo que ver con él y Trump intensificando las afirmaciones. Le dijo a Dana Bash: “Esta ciudad ha sufrido terriblemente bajo el problema, bajo las políticas de Kamala Harris”.
Pero el gobernador republicano Mike DeWine, cuando este domingo se le preguntó en la cadena ABC si había visto alguna evidencia de los rumores sobre el consumo de mascotas, dijo: “No. Absolutamente no”. El gobernador de Ohio agregó que los inmigrantes haitianos, a quienes Trump amenazó el viernes con deportar a Venezuela, estaban en el país legalmente.
En circunstancias normales, se podría esperar que un aparente intento de magnicidio contra un candidato presidencial desate una oleada de simpatía que podría traducirse en un impulso político. Pero el último intento fallido de Trump se produce en un momento en que la carrera con Harris está muy igualada. Si bien ambos candidatos se disputan quizás varios cientos de miles de votantes móviles en estados clave, no está claro cuánto margen queda para cambiar las percepciones sobre Trump, que ha sido una figura polarizadora desde el lanzamiento de su primera campaña nacional en 2015.
Es casi seguro que el expresidente utilizará los últimos acontecimientos para reforzar su afirmación infundada de que es víctima de una persecución destinada a alejarlo del poder, pero es demasiado pronto para decir si el segundo intento de magnicidio tendrá mayor impacto político que el primero.
En última instancia, dependerá de los votantes resolver esta impredecible y peligrosa temporada de campaña.