(CNN) – El próximo presidente podría tener el poder de reformar drásticamente la Corte Suprema con uno o más nombramientos, pero para Kamala Harris, eso podría no ser posible.
Si los republicanos recuperan el control del Senado, la presidenta Harris tendría que depender del próximo líder republicano para programar una votación sobre un candidato a la Corte Suprema.
Y en entrevistas con CNN la semana pasada, los dos principales candidatos para reemplazar al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, no se comprometieron a someter a votación de confirmación a un candidato de Harris a la Corte Suprema.
“Depende”, dijo el senador de Texas John Cornyn cuando se le preguntó si un candidato de Harris para la Corte Suprema obtendría una votación en un Senado que él lideraría. “Obviamente, tendrían que pasar por el proceso del comité, por lo que dependería de eso. Y luego creo que también dependería de a quién nomine el presidente”.
Cornyn agregó: “Si estoy en condiciones de tomar la decisión, no voy a programar una votación sobre un candidato radical y desquiciado, que sé que a ella le encantaría nominar. Pero esa sería mi intención”.
John Thune, el líder del Partido Republicano en el Senado y republicano de Dakota del Sur, tenía un estribillo similar.
“Ya lo haremos cuando llegue el momento”, dijo Thune cuando le preguntaron la semana pasada si permitiría que se confirmara a un candidato de Harris para la Corte Suprema. “Pero, ya sabes, probablemente dependa de quién sea y esa es la ventaja de tener un Senado republicano”.
Los comentarios son la última señal de cómo el proceso de confirmación de la Corte Suprema se convirtió en un asunto totalmente partidista, muy lejos de los días en que los presidentes rutinariamente obtenían la confirmación de sus nominaciones incluso por un Senado controlado por el partido opuesto. Si bien cada lado culpa al otro por el colapso, la decisión de McConnell en 2016 de dejar vacante el asiento del fallecido juez Antonin Scalia durante más de un año -privando efectivamente al entonces presidente Barack Obama de un asiento en la Corte Suprema- sigue resonando en el Senado.
El próximo líder del Partido Republicano se decidirá en la sesión saliente del Congreso, después de las elecciones de noviembre. Hasta ahora, sólo Cornyn y Thune, junto con el senador Rick Scott de Florida, se postulan para reemplazar a McConnell. Los senadores republicanos actuales, junto con la nueva generación de nuevos miembros, tendrán derecho a voto. Pero si bien Thune y Cornyn son vistos ampliamente como los que tienen más probabilidades de suceder a McConnell, estas contiendas son difíciles de pronosticar porque los senadores no tienen que hacer públicos sus votos, que se hacen mediante votación secreta.
Mientras tanto, el Partido Republicano es el gran favorito para ganar el Senado en noviembre, ya que el mapa está inclinado a su favor, y los demócratas tienen que defender escaños en tres estados republicanos, junto con otros siete escaños competitivos. Solo tienen dos oportunidades de ganar, Texas y Florida, y se consideran posibilidades remotas.
Esto significa que si Harris gana, muy bien podría enfrentarse a un Senado republicano que podría obstaculizar su agenda u obligarla a atender sus demandas.
Y si Trump es presidente nuevamente, podría enfrentar sus propios límites, ya que tanto Thune como Cornyn han prometido que no destruirían el obstruccionismo del Senado en ningún tema, por lo que aún se necesitarían 60 votos (es decir, algunos votos demócratas) para avanzar en la mayoría de las leyes.
Cuando se le preguntó cómo trabajaría con una Harris presidenta, Cornyn respondió con seriedad: “Seríamos la oposición leal”.