Las personas en el sur de Estados Unidos podrían necesitar reservar tiempo adicional al regresar a casa durante los próximos días, ya que rondas de fuertes tormentas podrían afectar la región.
Se espera que la amenaza de tormentas intensas aumente en las Llanuras del Sur y el valle del bajo río Mississippi en la tarde de este jueves y que dure hasta la noche, mientras un sistema de baja presión en la región se fortalece.
La amenaza más fuerte de tormentas severas se espera en partes del este de Texas, el sur de Arkansas y el oeste de Louisiana, donde el Centro de Predicción de Tormentas tiene una amenaza de tormentas intensas de nivel 2 de 5 en vigor.
Las tormentas podrían generar ráfagas de viento fuertes, granizo dañino y algunos tornados en ciudades como Houston y Austin. Una amenaza de fuertes tormentas aisladas se extiende desde el centro de Texas hasta el centro de Arkansas, el oeste de Mississippi y el sur de Louisiana, incluyendo ciudades como Dallas, Fort Worth, Little Rock y Baton Rouge.
La población total bajo algún tipo de amenaza de tormenta severa el jueves supera los 20 millones de personas. La amenaza de tormentas intensas disminuye en el sur el viernes, con solo un riesgo marginal de fuertes tormentas, o un nivel 1 de 5, en vigor en el este de Louisiana, el sur de Mississippi y el suroeste de Alabama el viernes, donde es posible granizo grande, ráfagas de viento dañinas y uno o dos tornados.
La amenaza de tormentas severas vuelve a aumentar el sábado, donde la más fuerte será de un nivel 2 de 5 y se extiende desde el extremo oriental de Texas hasta el extremo occidental de Alabama.
Las ciudades en la amenaza más fuerte incluyen Shreveport y Baton Rouge, Louisiana, así como Jackson, Mississippi. “Parece que todos los modos de tiempo severo y peligros podrían ocurrir, incluyendo granizo grande, viento dañino y tornados mientras las tormentas se desarrollan de manera constante hacia el este-noreste el sábado por la tarde y el sábado por la noche”, advierte el Centro de Predicción de Tormentas.
Ciudades como Houston, Memphis, Nueva Orleans, Birmingham y Montgomery podrían ver una menor probabilidad de tormentas el sábado. Esta serie de tormentas debería traer impactos a la costa este para el domingo, lo que podría llevar a retrasos adicionales para aquellos que regresan a casa después de las vacaciones.
Tormentas alimentadas por ríos atmosféricos continúan afectando la costa oeste
Un patrón de tiempo muy activo está en curso para el noroeste del Pacífico, causando rondas de lluvia costera, vientos racheados, nevadas montañosas y olas peligrosas en la región.
Los impactos de la próxima tormenta ya se están extendiendo a las Montañas Rocosas mientras varias tormentas se mueven a través del noroeste hacia el fin de semana. Estas tormentas podrían afectar a aquellos que intentan regresar a casa después de la semana festiva.
La tormenta actual y su frente frío asociado están generando ráfagas de viento en las elevaciones más bajas del noroeste y del norte de California, donde hay alertas de viento fuerte vigentes. Vientos de 64-96 km/h están en curso con ráfagas aisladas que podrían superar las 104 km/h.
Estas alertas de viento comenzarán a expirar durante el día del jueves a medida que el frente frío se mueva hacia el este en las Montañas Rocosas. “Los vientos dañinos derribarán árboles y líneas eléctricas. Se esperan cortes de energía generalizados. El viaje será difícil, especialmente para vehículos de gran tamaño”, advierte el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés).
Estos vientos también están ayudando a aumentar las altas olas en la mayor parte de la costa oeste, donde se encuentran en vigor alertas de alto oleaje e inundaciones costeras. Las playas de los condados de San Diego, San Luis Obispo, Ventura y Santa Barbara podrían ver olas de hasta 4,5 metros, mientras que la costa alrededor de San Francisco podría ver grandes olas rompiendo de hasta 9 metros. Se esperan las olas más altas en la costa de Oregon, donde se prevén olas de hasta 10 metros.
“Las olas grandes pueden barrer la playa sin previo aviso, sacando a las personas al mar desde rocas, espigones y playas. La inmersión repentina en agua fría puede resultar en un shock por agua fría, incluso para los nadadores más experimentados. El shock por agua fría puede causar cambios dramáticos en la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, aumentando significativamente el riesgo de ahogamiento en aguas abiertas agitadas”, advierte el NWS.
Se espera que la inundación costera sea más significativa en el Noroeste del Pacífico, donde el NWS advierte sobre inundaciones de 0.5 a 0.7 metros sobre el nivel del suelo en las costas y áreas costeras bajas. “Se espera una inundación costera significativa debido a las mareas altas y la marea de tormenta. Esto podría llevar al cierre de carreteras. La propiedad de bajo nivel, incluyendo casas, negocios y alguna infraestructura crítica, podría ser inundada. La erosión o daño en la costa podría ocurrir”, advierte el NWS.
Alertas de clima invernal están vigentes en partes de las Cascadas, la Sierra Nevada y las Montañas Rocosas, ya que las rondas de humedad continúan afectando el oeste. Se esperan nevadas de 15-45 cm y ráfagas potencialmente superiores a 112 km/h, que podrían reducir la visibilidad, hacer que viajar sea casi imposible y causar daños a árboles y líneas eléctricas.
Se espera que la próxima de una serie de tormentas alimentadas por ríos atmosféricos traiga otra ronda de lluvia costera y en los valles, nevadas en zonas montañosas, vientos racheados y alto oleaje al oeste el viernes, con otras tormentas que podrían afectar la región el sábado y el domingo. Los totales de nevadas en las montañas será de algunos pies, el total de lluvia costera de tormentas podría alcanzar un pie, ráfagas prolongadas y olas grandes y peligrosas podrían afectar a aquellos que intentan regresar a casa después de las vacaciones.