(CNN Business) – Apple no permitirá que Fortnite vuelva a sus dispositivos hasta que su batalla legal con el fabricante del videojuego, Epic Games, haya concluido por completo, retrasando potencialmente su regreso a los iPhones por varios años.
Un abogado de Apple dijo que la compañía “ha ejercido su discreción para no restablecer la cuenta del programa de desarrolladores de Epic en este momento” en respuesta a una solicitud del fabricante de videojuegos para hacerlo, según una carta enviada al abogado de Epic y tuiteada por el CEO de la compañía, Tim Sweeney, el miércoles.
“Además, Apple no considerará ninguna solicitud de reintegro hasta que el fallo del tribunal de distrito sea definitivo e inapelable”, dijo la carta del abogado de Apple, según una copia fue fue entregada a CNN Business por Epic.
Meses de batalla judicial
La medida intensifica aún más una batalla judicial de meses entre las dos compañías sobre las reglas de Apple para su App Store y sugiere que el popular juego no regresará a los dispositivos iOS hasta el final de un proceso de apelación. Sweeney dijo en un tuit que el proceso podría llevar hasta cinco años.
Un juez de California dictaminó a principios de este mes que Apple ya no puede prohibir a los desarrolladores de aplicaciones que dirijan a los usuarios a opciones de pago fuera de la App Store. Sin embargo, el juez no declaró al fabricante del iPhone como un monopolio y dictaminó que tenía derecho a eliminar Fortnite de sus dispositivos. Epic apeló la decisión.
Apple expulsó por primera vez a Fortnite de la App Store en agosto del año pasado por incumplir sus reglas sobre pagos dentro de la aplicación en el iPhone al brindarles a los usuarios una alternativa. La eliminación llevó a Epic Games a presentar lo que parecía ser una demanda en gran parte premeditada.
En un juicio contencioso que duró la mayor parte de mayo, Epic argumentó que la App Store constituía un monopolio porque es la única forma de acceder a cientos de millones de usuarios de iPhone, y que Apple dañó la competencia al prohibir otras tiendas de aplicaciones o métodos de pago en sus dispositivos.
Apple buscó socavar ese argumento al señalar que el iPhone es uno de varios dispositivos en los que los usuarios de Fortnite pueden jugar y comprar sus monedas V-bucks en el juego, incluyendo a los teléfonos inteligentes Android (Epic está luchando por una demanda similar contra Google) y consolas de videojuegos como la PlayStation y Xbox, muchas de los cuales tampoco permiten métodos de pago alternativos y cobran comisiones similares.
En una serie de tuits publicados el miércoles, Sweeney criticó lo que llamó “otra medida anticompetitiva extraordinaria de Apple” e insinuó que la compañía no cumplió su palabra.
“Apple mintió”
“Apple mintió”, dijo, citando declaraciones anteriores en las que Apple dijo que volvería a recibir a Epic si aceptaba seguir las mismas reglas que todos los demás en la App Store. “Epic estuvo de acuerdo, y ahora Apple se ha echado atrás en otro abuso de su poder monopólico sobre mil millones de usuarios”.
Un portavoz de Apple se negó a comentar sobre los tuits de Sweeney, pero dirigió a CNN Business a partes de la decisión de la corte donde el juez falló a favor de Apple.
“Con más de 30 millones de desarrolladores de iOS registrados, no es particularmente sorprendente, ni necesariamente nefasto, que Apple no negocie los términos en general”, escribió el juez.
Sweeney prometió el miércoles que Epic continuará presionando a Apple.
“Seguiremos luchando”, dijo en Twitter. “La necesidad de una acción regulatoria y legislativa es más clara que nunca”.