(CNN) – Las familias de cinco niños y cuatro adultos asesinados en el tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook de 2012 llegaron a un acuerdo de US$ 73 millones contra el fabricante de armas Remington, ahora en bancarrota, y sus cuatro aseguradoras, dijeron este martes los abogados de los demandantes.
Remington era el fabricante del rifle Bushmaster estilo AR-15 utilizado en la masacre de 2012 que dejó 20 niños y seis adultos muertos en Newtown, Connecticut.
Además, las familias “obtuvieron y pueden hacer públicas miles de páginas de documentos internos de la empresa que prueban la mala conducta de Remington y que contienen importantes lecciones para ayudar a prevenir futuros tiroteos masivos”, dijeron los abogados de los demandantes en un comunicado de prensa.
“Estas nueve familias compartieron un único objetivo desde el principio: hacer todo lo posible para ayudar a prevenir el próximo Sandy Hook. Es difícil imaginar un resultado que cumpla mejor ese objetivo”, dijo Josh Koskoff, abogado de los demandantes.
“Esta victoria debe servir como una llamada de atención no solo a la industria de las armas, sino también a las compañías de seguros y bancarias que la sostienen”, dijo Koskoff.
Las familias demandaron a Remington en 2014, alegando que debía ser considerada parcialmente responsable del tiroteo debido a su estrategia de marketing.
Una ley federal de 2005 protege a muchos fabricantes de armas de las demandas por homicidio culposo presentadas por los familiares. Pero los abogados de las familias impulsaron un enfoque diferente: tratar de responsabilizar a Remington en parte por su estrategia de marketing.
Los abogados de los demandantes sostenían que la empresa comercializaba los rifles ensalzando sus cualidades militaristas y reforzando la imagen de un arma de combate, lo que violaba una ley de Connecticut que impide las prácticas de marketing engañosas.
La Corte Suprema de EE.UU. decidió en 2019 no aceptar una apelación de Remington, permitiendo así que la demanda siguiera adelante.
El acuerdo de US$ 73 millones es toda la cobertura disponible que podían pagar las aseguradoras de Remington. El verano pasado, Remington ofreció a las familias un acuerdo de casi US$ 33 millones. En ese momento, los abogados de las familias dijeron que estudiarían los siguientes pasos.
Las familias no aceptaron la propuesta anterior “porque querían asegurarse de que habían obtenido suficientes documentos y tomado suficientes declaraciones para demostrar la mala conducta de Remington” y para “garantizar que el mensaje del caso al sector de los seguros fuera claro”, dice el comunicado de prensa de este martes.
Lenny Pozner y Veronique De La Rosa, cuyo hijo Noah murió en el tiroteo de Sandy Hook, dijeron que su pérdida es “irreversible y, en ese sentido, este resultado no es ni redentor ni restaurador”.
“En un momento teníamos a este deslumbrante y enérgico niño de 6 años, y al siguiente todo lo que nos quedaba eran ecos del pasado, fotografías de un niño perdido que nunca crecerá, calendarios que marcan un nuevo y horrible aniversario, una tumba solitaria, y fragmentos de la vida de Noah guardados en una mochila y cajas”.
“Lo que se perdió sigue perdido. Sin embargo, la resolución proporciona una medida de responsabilidad en una industria que hasta ahora ha operado con impunidad. Por ello, estamos agradecidos”, dijeron Pozner y De La Rosa.
En 2020, Remington se acogió al capítulo 11 de la ley de bancarrota por segunda vez en poco más de dos años.