(CNN) – A medida que continúa la invasión rusa de Ucrania, estudiantes extranjeros que intentan abandonar el país dicen que están recibiendo un trato racista por parte de las fuerzas de seguridad y los funcionarios fronterizos ucranianos.
Una estudiante de medicina africana le dijo a CNN que a ella y a otros extranjeros se les ordenó bajar del autobús de transporte público en un puesto de control entre la frontera entre Ucrania y Polonia.
Les dijeron que se hicieran a un lado mientras el autobús se alejaba con solo ciudadanos ucranianos a bordo, dice ella.
Rachel Onyegbule, estudiante nigeriana de primer año de medicina en Lviv, quedó varada en la ciudad fronteriza de Shehyni, a unas 400 millas (600 kilómetros) de la capital de Ucrania, Kyiv.
Onyegbule le dijo a CNN: “Vinieron más de 10 autobuses y estábamos viendo cómo se iban todos. Pensamos que después de que se llevaran a todos los ucranianos nos llevarían, pero nos dijeron que teníamos que caminar, que no había más autobuses y nos dijeron que camináramos”.
“Mi cuerpo estaba entumecido por el frío y no hemos dormido en aproximadamente cuatro días. A los ucranianos les han dado prioridad sobre los africanos, hombres y mujeres, en todo momento. No hay necesidad de que preguntemos por qué. Sabemos por qué. Yo solo quiero llegar a casa”, dijo Onyegbule a CNN en una llamada telefónica el domingo mientras esperaba en la fila en la frontera para cruzar a Polonia.
Onyegbule dice que finalmente logró que le sellaran el documento de salida el lunes, alrededor de las 4:30 am hora local.
Acusaciones de violencia y racismo
Saakshi Ijantkar, una estudiante de medicina de cuarto año de la India, también compartió su terrible experiencia con CNN el lunes a través de una llamada telefónica desde Lviv, en el oeste de Ucrania.
“Hay tres puestos de control por los que tenemos que pasar para llegar a la frontera. Mucha gente está varada allí. No permiten que los indios pasen”.
CNN no ha podido confirmar las identidades o afiliaciones de las personas que operaban los puestos de control, pero Ijantkar dijo que todos vestían uniformes.
“Permiten que entren 30 indios solo después de que entren 500 ucranianos. Para llegar a esta frontera, debes caminar de 4 a 5 kilómetros desde el primer puesto de control hasta el segundo. A los ucranianos se les dan taxis y autobuses para viajar, todas las demás nacionalidades tienen que caminar. Fueron muy racistas con los indios y otras nacionalidades’”, dijo a CNN la joven de 22 años originaria de Mumbai.
Agregó que fue testigo de la violencia de los guardias hacia los estudiantes que esperaban en el lado ucraniano de la frontera de Shehyni-Medyka.
A los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años ya no se les permite salir del país, pero ese decreto no se extiende a los hombres que son ciudadanos extranjeros.
Ijantkar dice que vio a hombres indios que se quedaron en colas durante largas horas junto con otras nacionalidades no ucranianas.
“Eran muy crueles. El segundo puesto de control fue el peor. Cuando te abrían la puerta para cruzar a la frontera con Ucrania, te quedabas entre Ucrania y Polonia, el ejército ucraniano no permite que hombres y niños indios crucen cuando llegas allí. Solo permitieron entrar a las niñas indias. Literalmente tuvimos que llorar y suplicar a sus pies. Después de que las niñas indias entraran, los niños fueron golpeados. No había ninguna razón para que nos golpearan con esta crueldad”, dijo Ijantkar.
“Vi a un hombre egipcio parado al frente con las manos en la barandilla, y por eso un guardia lo empujó con tanta fuerza y el hombre golpeó la cerca, que está cubierta de púas, y perdió el conocimiento”, dijo.
“Lo sacamos para darle resucitación cardiopulmonar. Simplemente no les importaba y estaban golpeando a los estudiantes, no les importamos un bledo nosotros, solo los ucranianos”, agregó.
CNN contactó al ejército ucraniano a la luz de las acusaciones de violencia, pero no hubo respuesta inmediata.
Condiciones heladas en la frontera de Ucrania
Ijantkar dijo que muchos de los estudiantes esperaron al menos un día, pero finalmente regresó a Lviv porque estaba aterrorizada, esperando en temperaturas heladas sin comida, agua o mantas.
“Vi gente temblando tan terriblemente en el frío, se estaban derrumbando a causa de la hipotermia. Algunos tienen congelación y ampollas. No pudimos obtener ninguna ayuda y (estuvimos) de pie durante horas”, dijo.
Andriy Demchenko, portavoz del Servicio de Guardia Fronteriza de Ucrania, le dijo a CNN el lunes que las acusaciones de segregación en las fronteras son falsas y que los guardias están trabajando bajo una enorme presión en las fronteras, pero están trabajando dentro de la ley.
“Desde el día en que (el presidente ruso Vladimir) Putin realizó un ataque contra Ucrania, la afluencia de personas que intentan salir de Ucrania y la zona de guerra ha aumentado enormemente. Si antes, las personas que intentaban cruzar la frontera hacia la Unión Europea y regresar ascendían a 50.000 (personas) por día, ahora la cantidad se duplicó y continúa aumentando. Hay una enorme presión sobre los puestos de control, sobre los guardias fronterizos.
“Para acelerar el proceso y permitir que cruce una mayor cantidad de personas, el gobierno ha simplificado al máximo el procedimiento del cruce fronterizo. Debido al aumento en el volumen de personas que cruzan, las personas deben permanecer en largas colas. Sin embargo, puedo afirmar que todo sucede de acuerdo con la ley. No hay absolutamente ninguna división por nación, ciudadanía o clase en la frontera”, dijo Demchenko.
Ucrania atrae a muchos estudiantes extranjeros que desean estudiar medicina porque tiene una sólida reputación en cuanto a cursos y matrículas de medicina, y otros gastos son mucho más bajos que en los programas de otras naciones occidentales.
Otro estudiante varado le dijo a CNN el domingo que el personal fronterizo en el lado ucraniano de la frontera estaba mostrando prejuicios contra los estudiantes extranjeros.
“Están dejando sin ayuda a los extranjeros. Están siendo muy racistas con nosotros en la frontera. Nos dicen que los ciudadanos ucranianos tienen que pasar primero mientras les dicen a los extranjeros que se queden atrás”, dijo Nneka Abigail, una estudiante de medicina de 23 años de Nigeria.
“En este momento es muy difícil para los nigerianos y otros extranjeros cruzar. Los funcionarios ucranianos están permitiendo que más ucranianos crucen a Polonia. Por ejemplo, alrededor de 200 a 300 ucranianos pueden cruzar, y luego solo 10 extranjeros o 5 pueden cruzar… y la espera es muy larga. Es muy duro… nos empujan, nos patean, nos insultan”, dijo Abigail.
Los africanos han estado compartiendo sus experiencias en línea usando el hashtag #AfricansinUkraine. Sus historias han provocado protestas y se han lanzado varios llamamientos de financiación colectiva para tratar de ayudar a las personas atrapadas en el país.
Una de las personas que compartió su historia en línea es Korrine Sky, una estudiante de medicina de Zimbabue que había estado estudiando en Ucrania desde septiembre.
Ella huyó del país el viernes pero, con la ayuda de dos amigos que viven en Londres, logró recaudar más de 20.000 libras (US$ 26.800) para ayudar a los estudiantes afrocaribeños varados.
“Esta situación en la que nos encontramos es una situación de vida o muerte. Necesitamos asegurarnos de que todos los estudiantes africanos crucen la frontera con éxito y seguridad”, dijo, hablando en Instagram Live desde el lado rumano de la frontera el domingo.
Alrededor de 500.000 refugiados de Ucrania han cruzado hasta ahora a los países europeos vecinos, dijo el lunes el alto comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi.
¿Están los países de origen haciendo lo suficiente para ayudar a sus ciudadanos?
Algunas de las personas con las que habló CNN dijeron que no culpaban a las autoridades ucranianas por dar prioridad a sus ciudadanos, sino a sus propios gobiernos por no hacer arreglos para ayudarlos a salir del país.
El “gobierno nigeriano está siendo tan indiferente como siempre”, dijo Onyegbule.
“Somos muchos en Ucrania. No pueden dejarnos así. Es muy triste, pero estamos acostumbrados al mal gobierno de Nigeria. Es muy triste”.
Onyegbule reconoció que había funcionarios nigerianos esperando para reunirse con ella y otras personas una vez que cruzara a Polonia.
“Hubiera sido muy útil en Ucrania, estábamos buscando a alguien que hablara en nuestro nombre allí”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Nigeria, Geoffrey Onyeama, dijo en Twitter que las autoridades ucranianas le habían asegurado que no había restricciones para los extranjeros que querían salir de Ucrania.
“El problema es el resultado del caos en la frontera y los puntos de control que conducen a ellos”, afirmó. Y agregó que está “coordinando personalmente con nuestras misiones en Ucrania, Polonia, Rusia, Rumania y Hungría para garantizar que saquemos a nuestros ciudadanos de Ucrania y traer de regreso a Nigeria a aquellos que estén listos para regresar mientras se apoya a los que permanecen en Ucrania”.
CNN se ha puesto en contacto con Onyeama para comentar sobre las acusaciones de que el gobierno de Nigeria no ha hecho lo suficiente para ayudar a sus ciudadanos a salir de Ucrania.
Las naciones africanas en el Consejo de Seguridad de la ONU condenaron el lunes la discriminación contra los ciudadanos africanos en la frontera con Ucrania durante una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York.
“Condenamos enérgicamente este racismo y creemos que está dañando el espíritu de solidaridad que se necesita con tanta urgencia hoy. El maltrato de los pueblos africanos en las fronteras de Europa debe cesar de inmediato, ya sea para los africanos que huyen de Ucrania o para los que cruzan el Mediterráneo, dijo el lunes el embajador de Kenya ante la ONU, Martin Kimani.
Onyegbule, la estudiante de medicina de primer año, dijo que se sintió atraída por estudiar en Ucrania porque buscaba una “opción segura y económica fuera de Nigeria”.
“En general, vivir en Ucrania ha sido pacífico, es un país hermoso. A veces, en los tranvías, la gente no quiere sentarse a tu lado y te mira fijamente, pero en general, los ucranianos son gente agradable”, dijo.
Mohammed Tawfeeq de CNN informó desde Lviv en Ucrania
