Londres (CNN Business) – Yandex, el mayor motor de búsqueda de Rusia, podría colapsar a medida que se extienden las consecuencias financieras de la invasión de Ucrania.
Yandex, que controla alrededor del 60% del tráfico de búsqueda en Internet en Rusia y opera un gran negocio de transporte por carretera, advirtió a última hora del jueves que podría ser incapaz de pagar sus deudas como consecuencia del colapso del mercado financiero provocado por la ola de sanciones sin precedentes de Occidente.
La empresa tiene su sede en Países Bajos, pero sus acciones cotizan en el Nasdaq y en la bolsa rusa. Esta semana se suspendió la negociación de las acciones, ya que el valor de los activos rusos se ha desplomado en Moscú y en todo el mundo tras la invasión. La imposición de sanciones por parte de Estados Unidos, la Unión Europea y otras grandes economías occidentales el pasado fin de semana aumentó la presión.
Yandex nofue sancionado, pero aún podría entrar en mora. Los inversores que poseen US$ 1.250 millones en bonos convertibles de Yandex tienen derecho a exigir el reembolso íntegro, más los intereses, si se suspende la cotización de sus acciones en el Nasdaq durante más de cinco días de negociación. El banco central ruso dijo que el mercado moscovita permanecerá cerrado al menos hasta el martes.
“El grupo Yandex en su conjunto no dispone actualmente de recursos suficientes para reembolsar la totalidad de los bonos”, dijo la empresa en un comunicado a última hora del jueves.
También puede tener problemas para sacar dinero de sus principales negocios en Rusia para rescatar a la matriz holandesa debido a las sanciones occidentales y a la introducción de controles de capital por parte de Moscú esta semana, con el objetivo de preservar sus preciosas reservas de divisas y evitar que las empresas internacionales se deshagan de sus activos.
Sberbank, el mayor prestamista de Rusia, se vio obligado a cerrar su rama europea a principios de esta semana después de que el banco central ruso le impidiera enviar dinero a su filial con sede en Viena tras una corrida de depósitos.
“En el caso de que se nos impidiera distribuir fondos adicionales de nuestras filiales rusas a nuestra matriz holandesa, Yandex no tendría recursos suficientes para redimir la mayoría de los bonos”, dijo la empresa tecnológica. Esto podría afectar a su capacidad para cumplir con otras obligaciones financieras.
“Actualmente estamos llevando a cabo planes de contingencia para determinar qué medidas tomaríamos en este sentido y qué otras fuentes de financiación estarían a nuestra disposición, en caso de que se activara este derecho de reembolso”, añadió.
Más problemas por la guerra en Ucrania
La guerra en Ucrania supone otra amenaza para su negocio. Las empresas occidentales están interrumpiendo el suministro de tecnología y servicios a los clientes rusos. Una suspensión prolongada de las ventas de hardware o software podría perjudicar a Yandex con el tiempo.
“Creemos que la capacidad actual de nuestro centro de datos y otra tecnología crítica para las operaciones nos permitirá seguir operando en el curso ordinario durante al menos los próximos 12 a 18 meses”, dijo Yandex.
Yandex, que tenía un valor de mercado de unos US$ 17.400 millones a principios de febrero, reportó ingresos por valor de 356.000 millones de rublos en 2021, que ahora equivalen a poco más de US$ 3.000 millones tras el colapso de la moneda rusa.
En 2018, estableció una empresa conjunta con Uber para combinar sus negocios de viajes compartidos en Rusia y países vecinos.
Uber vendió parte de su participación en Yandex de nuevo a su socio ruso el año pasado, mientras que salió de sus intereses en Yandex Eats y Yandex Delivery.
Uber dijo el lunes que retiraría a los tres ejecutivos de la compañía de su empresa conjunta con Yandex, informó Reuters.
“Estamos buscando activamente oportunidades para acelerar la venta de nuestras participaciones restantes y, mientras tanto, retiraremos a nuestros ejecutivos de la junta de la empresa conjunta”, dijo un portavoz de Uber.