(CNN) – Los primeros camiones que transportaban ayuda humanitaria entraron en Gaza este sábado, dos semanas después de que Israel lanzara un asedio completo del enclave en respuesta a los ataques mortales del grupo extremista islamista Hamas.
Los camiones entraron por el cruce de Rafah, el único punto de entrada a Gaza no controlado por Israel, según lo visto por el equipo de CNN en el lado palestino de la frontera. El cruce se cerró rápidamente después de que pasaran 20 camiones.
La gente en el lado egipcio de la frontera, donde las organizaciones de ayuda habían esperado durante días para recibir luz verde, estaban jubilosas cuando se abrió el cruce, celebrando con vítores y cánticos.
Las oficinas de prensa del Gobierno controladas por Hamas dijeron que los camiones estaban cargados con medicinas, suministros médicos y una cantidad limitada de alimentos enlatados.
Sin embargo, si bien estos suministros se necesitan desesperadamente, los trabajadores humanitarios dicen que son una fracción de lo que se necesita para los 2,2 millones de personas hacinadas en Gaza bajo un bloqueo impuesto por Israel y Egipto.
Las condiciones se han vuelto más espantosas cada día, con hospitales al borde del colapso y los habitantes de Gaza se están quedando rápidamente sin alimentos, agua y otros suministros críticos en medio de los bombardeos casi constantes de Israel.
La llegada de la ayuda se produce apenas un día después de la liberación de dos rehenes estadounidenses de Gaza, la primera desde los ataques de Hamas del 7 de octubre, pero su libertad también profundizó las dudas sobre el destino de aproximadamente otros 200 rehenes en caso de que los soldados israelíes ingresaran al enclave.
Hamas, el grupo extremista islamista que controla Gaza, entregó a los rehenes en la frontera este viernes, y Judith Tai Raanan y su hija Natalie Raanan, de 17 años, ahora están en camino para reunirse con sus seres queridos.
Para su familia, la liberación marcó el final de una pesadilla que comenzó el 7 de octubre cuando miembros de Hamas llevaron a cabo la peor masacre de judíos desde el Holocausto, matando a más de 1.400 personas y secuestrando a decenas de ellos para regresarlos a Gaza.
Hasta ahora, al menos 4.127 personas han muerto en los ataques de represalia de Israel contra Gaza, según el Ministerio de Salud palestino en Gaza controlado por Hamas, incluidos cientos de mujeres y niños, incluso cuando Israel afirma que sólo está atacando lugares de Hamas.
“Estamos listos para comenzar este increíble viaje de curación y alivio del trauma para ella”, dijo Ben Raanan, hermano de Natalie.
Pero, señaló, la pesadilla continúa para muchos otros.
“Hay familias en toda Gaza y en Israel que están experimentando una pérdida que ni siquiera puedo imaginar”, dijo.
Muchas de esas familias israelíes asistieron a una ceremonia en Tel Aviv este viernes, en la que se colocó una mesa de Shabat con 200 cubiertos vacíos para representar a los rehenes. Shabat, un día sagrado de descanso y reflexión cada semana, suele ser un momento en el que las familias judías se reúnen para comer y orar.
Un portavoz de Hamas afirmó este viernes que los dos rehenes estadounidenses habían sido liberados “por razones humanitarias” y para “demostrar al pueblo estadounidense y al mundo” que las afirmaciones hechas por el Gobierno de Estados Unidos “son falsas y sin fundamento”.
Y si bien la liberación ha sido bien recibida por los líderes mundiales, incluidos los de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, los de Israel han expresado escepticismo sobre las motivaciones de Hamas y han prometido continuar con su feroz contraataque.
“Dos de nuestros rehenes están en casa. No aliviaremos los esfuerzos por recuperar a todos los secuestrados y desaparecidos. Al mismo tiempo, seguimos luchando hasta alcanzar una victoria”, dijo este viernes el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un comunicado en las redes sociales.
El mayor Doron Spielman, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), dijo a CNN este viernes que era un intento “absurdo” de Hamas de “ganar más favor mundial jugando esa carta humanitaria”.
Otros han sugerido que la liberación podría ser un intento de Hamas de ganar tiempo, mientras aumentan las especulaciones sobre una posible incursión terrestre de las fuerzas israelíes, que se han concentrado en la frontera y han advertido a los palestinos que evacuen el norte de Gaza.
Los funcionarios israelíes no han compartido públicamente detalles sobre sus planes, además de decir que el objetivo es eliminar a Hamas y su infraestructura, gran parte de la cual consiste en túneles fuertemente reforzados bajo tierra en ciudades densamente pobladas.
“Hamas está realmente bajo una gran presión y está intentando todos los trucos posibles, y probarán muchos más a medida que avancemos, para detener la maniobra israelí en Gaza”, dijo Rami Igra, exjefe de la división de rehenes y MIA del Mossad, el servicio de inteligencia de Israel.
“Están tratando de posponer esto. Están tratando de aliviar la presión sobre ellos y harán todo lo que puedan para lograr un alto el fuego”, añadió.
Estados Unidos y sus aliados no han tratado de desalentar este tipo de ataque terrestre, pero han instado a Israel a ser estratégico y claro acerca de sus objetivos en caso de una incursión, advirtiendo contra una ocupación prolongada y enfatizando la seguridad civil, dijeron funcionarios estadounidenses y occidentales a CNN.
Camiones de ayuda esperando en la frontera
Sin embargo, cada día aumentan las muertes de civiles en Gaza, alimentando la ira en Medio Oriente y más allá.
El enclave, que ya estaba bajo un bloqueo impuesto por Israel y Egipto durante los últimos 17 años, quedó aún más aislado después de que estalló la última guerra e Israel declaró un asedio total.
El apagón eléctrico y la prohibición de importar combustible han tenido “consecuencias devastadoras” para el sistema sanitario y el acceso al agua potable, advirtió el sábado la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de la ONU.
Añadió que alrededor de 1,4 millones de personas habían sido desplazadas en Gaza, más del 60% de la población total de la franja de 2 millones.
Más de 544.000 personas se alojan en refugios de emergencia designados por la ONU “en condiciones cada vez más espantosas”, y muchas de ellas corren riesgo de contraer enfermedades infecciosas debido al agua contaminada, añadió la OCHA en su comunicado.
Si bien Egipto acordó a principios de esta semana dejar entrar a Gaza los primeros camiones de ayuda a través del cruce de Rafah –el único punto de entrada al enclave no controlado por Israel–, la apertura estuvo plagada de demoras, frustrando a las organizaciones de ayuda que esperaban recibir luz verde.
Pero los 20 camiones que entraron a Gaza este sábado, aunque se necesitan desesperadamente, no son suficientes para la magnitud de la crisis.
“Necesitamos aumentar los 100 camiones por día que solían ser el caso del programa de ayuda que iba a Gaza”, dijo a CNN el jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths. “Necesitamos poder tener la seguridad de que podemos hacerlo a gran escala todos los días, de forma deliberada, repetitiva y fiable”.
Tamara Alrifai, directora de comunicaciones del organismo de ayuda de la ONU para los refugiados palestinos, se hizo eco de este sentimiento y dijo: “Lo que se necesita es un flujo continuo de ayuda. No se trata de un envío puntual de 20 camiones y luego nada”.
– Rhea Mogul, Christian Edwards, Alex Marquardt, Kaitlan Collins, Oren Liebermann, Michael Conte, Sana Noor Haq, Eva Rothenberg, Natasha Bertrand, Katie Bo Lillis, Kareem El Damanhoury, Donald Judd, Mariya Knight y Tamar Michaelis de CNN contribuyeron a este informe.