Apenas un día después de la caída del régimen sirio y la huida a Rusia de su líder, el presidente Bashar al-Assad, la bandera verde, blanca y negra que grupos rebeldes ondean desde el inicio de la guerra civil, en 2011, comenzó a verse en las calles de Damasco.
Esa misma enseña ya empezó a ser vista en edificios públicos en Siria y el lunes incluso fue izada en la embajada de Siria en Moscú, ciudad donde se cree que Assad se refugió.
Mientras tanto, la vieja bandera roja, blanca y negra se ha convertido en un símbolo del brutal régimen que gobernó Siria durante décadas, primero a través de Hafez al-Assad y luego su hijo, Bashar, así como del partido árabe socialista Baaz.
A la larga y sangrienta batalla por el país se suma ahora una batalla por los símbolos, y la bandera puede ser central en los intentos de la variopinta y controversial coalición rebelde, liderada por el grupo extremista Hayat Tarim al Sham -ex filial de Al Qaeda en Siria- y el “Ejército Nacional Sirio”, para lograr una transición ordenada del poder y, sobre todo, restaurar la unidad de una Siria dividida desde hace 13 años por la guerra civil.
¿Pero cómo es la bandera de los rebeldes, qué significa y por qué es usada por la oposición a Assad?
La enseña rebelde tiene un clásico diseño tricolor con bandas horizontales del mismo tamaño: verde arriba, blanco en el centro y negro en la base. Además, cuenta con tres estrellas rojas centradas sobre la banda blanca.
La mirada al pasado es clara, ya que esta bandera es muy similar a la utilizada por Siria por primera vez tras su independencia de Francia en 1941, según señala Enciclopedia Britannica.
Así, los cuatro colores empleados en ese momento -negro, verde, blanco y rojo- representaban a las cuatro grandes dinastías de la historia árabe: los abasí, los fatimí, los omeya y los hachemita.
El domingo, poco después de la caída del régimen, la enseña rebelde se izó en la histórica Mezquita de los Omeyas en Damasco, y desde allí el líder de Hayat Tahrir al-Sham, Abu Mohammad al-Jolani, proclamó una “victoria para toda la nación islámica”.
Estos colores son muy importantes para el mundo árabe y están presentes en las banderas de Egipto, Iraq, Yemen, Kuwait y Jordania, entre otros.
Las tres estrellas en la enseña siria, en tanto, representan a las tres regiones de Damasco, Aleppo y Deir Ezzor, de acuerdo con una investigación del Massachusetts Institute of Technology.
Diferencias con la bandera del régimen
La insignia de Siria sufrió varios cambios durante su historia posterior a la independencia, y en 1980 el gobierno de Hafez al Assad adoptó la bandera de la fallida República Árabe Unida, un estado de breve existencia (1958-1961) surgido de la unión entre Egipto y Siria, como oficial.
Se trata de la misma que continuó hasta la caída del régimen el domingo: un diseño de tres bandas horizontales de color rojo, blanco y negro, pero con solo dos estrellas verdes en el centro.
De acuerdo con el CIA World Factbook, el negro representa la opresión, el rojo la lucha para superarla, y el blanco el futuro brillante para el país. Y las dos estrellas, heredadas de la República Árabe Unida, representan a Egipto y Siria.
La puja entre el proyecto socialista y panárabe del partido Baaz y los Assad, por un lado, y los diferentes movimientos islamistas, democráticos y autonomistas reunidos en la oposición, por el otro, también alcanza al simbolismo de la bandera.
Con información de Antoinette Radford, Darya Tarasova, Catherine Nicholls y Nic Robertson.