(CNN Español) – Mientras que en el hemisferio norte las condiciones de sequía se expanden y empeoran debido a una ola de calor récord, en otras partes del mundo, como en Europa del Este, las catastróficas inundaciones han provocado la muerte de al menos 120 personas y cientos más desaparecidas, según las autoridades.
Por décadas, los científicos han advertido que el cambio climático hará que las olas de calor sean más frecuentes e intensas y provocará eventos de lluvia extrema durante huracanes e inundaciones repentinas no tropicales.
A continuación te contamos cuáles han sido algunos de los desastres naturales que han impactado al mundo en recientes fechas.
Alemania, Bélgica y Países Bajos bajo el agua
FOTOS | Inundaciones mortales en Europa
Las catastróficas inundaciones en Europa occidental han causado la muerte de más de 120 personas, y cientos más desaparecidas, dijeron las autoridades, mientras continúan los esfuerzos de rescate a gran escala en medio del aumento del nivel del agua, deslizamientos de tierra y cortes de energía.
Imágenes impactantes de la devastación en Alemania y Bélgica mostraron aldeas enteras bajo el agua, con automóviles encajados entre edificios derrumbados y escombros. Los Países Bajos y Luxemburgo también se han visto afectados por las lluvias extremas.
Expertos describieron a los recientes acontecimientos como las lluvias más intensas en un siglo.
“Tsunami” de lodo en el centro de Japón
A inicios de julio, las lluvias torrenciales desencadenaron un potente alud de lodo en Atami, prefectura de Shizuoka, a unos 90 kilómetros al suroeste de Tokio, Japón. El deslizamiento de tierra arrasó unos 130 edificios.
Japón es propenso a los aludes, con una media de hasta 1.500 al año en la última década, lo que supone un aumento de casi el 50% en comparación con los 10 años anteriores, según un informe del gobierno de Japón de 2020.
Las catástrofes relacionadas con las inundaciones, como los deslizamientos de tierra, son un riesgo tradicional pero grave para el país. Esto se debe a que la mitad de la población japonesa y el 75% de los bienes del país se concentran en zonas propensas a las inundaciones, según los expertos.
Iraq declara feriado ante calor extremo
El 4 de julio, las autoridades en Iraq anunciaron un feriado público, incluida la capital Bagdad, porque simplemente hacía demasiado calor para trabajar o estudiar, después de que las temperaturas superaron los 50 grados Celsius y su sistema eléctrico colapsara.
Tornados en el sur de Estados Unidos
La tormenta tropical Elsa azotó partes del sureste de Estados Unidos con tornados, según reportes, mientras continuaba su camino hacia Nueva York.
Un posible tornado tocó tierra en la Base Naval Submarina Kings Bay en Kings Bay, Georgia, el 7 de julio por la noche, lo que resultó en informes de múltiples lesiones y daños. Muchos de los heridos fueron trasladados a instalaciones médicas locales para recibir tratamiento, según la base. Se reportaron otros tornados en el norte de Florida y el suroeste de Georgia.
Ola de calor arrasa con la Columbia Británica
En la Columbia Británica, las autoridades canadienses contaron casi 800 muertes, entre el 25 de junio y el 1 de julio, 500 más de lo normal para ese periodo y que creen que están relacionadas con el calor, según Lisa Lapointe, jefa de los forenses de la provincia.
Específicamente, en la pequeña ciudad de Lytton, en el sur de Canadá, se ha llegado a tener un récord sombrío. Una ola de calor sin precedentes cobró la vida de cientos de personas durante una semana y provocado más de 240 incendios forestales en la Columbia Británica, la mayoría de los cuales aún están ardiendo. Ahora los incendios han convertido gran parte de Lytton en cenizas y han obligado a su gente, así como a cientos a su alrededor, a huir.
Víctimas masivas por ola de calor en Estados Unidos
Una ola de calor histórica está agobiando a gran parte del noroeste del Pacífico en Estados Unidos, empeorando aún más la sequía. Y apenas comienza julio.
Portland estableció un récord histórico de temperatura alta durante tres días seguidos. Seattle también superó su propio récord, establecido el domingo. Al otro lado de la frontera, Lytton, en Columbia Británica, también batió récords de todos los tiempos, el domingo y el lunes, registrando temperaturas que estaban casi 9 grados Celsius por encima de lo normal.
Al menos 83 personas murieron por enfermedades relacionadas con el calor en Oregon, y las autoridades están investigando otras 32 muertes. En el estado de Washington, al menos 78 personas murieron.
“El calor sin precedentes en el noroeste, combinado con otra semana de clima seco, provocó un empeoramiento de las condiciones de sequía en toda la región”, según el último monitor de sequía de Estados Unidos. Las temperaturas, que oscilaron entre 1 y 6 grados Celsius por encima del promedio, aumentaron la evaporación, “secando aún más los suelos y la vegetación”, lo que agravó la sequía en la región.
Altas temperaturas también fueron reportadas en gran parte de California y Nevada, y partes del noroeste de Arizona y el suroeste de Utah. Esto incluye ciudades como Sacramento, Bakersfield, Las Vegas, Palm Springs y Phoenix.
En el extremo opuesto del país, más de 40 millones de personas en el noreste de EE.UU. también están bajo advertencias de calor, incluidas las áreas metropolitanas de Nueva York, Filadelfia y Boston
Calor extremo severo en la India
En la India, decenas de millones de personas en el noroeste se vieron afectadas por olas de calor. El Departamento Meteorológico de la India clasificó el miércoles a la capital, Nueva Delhi, y las ciudades circundantes como que experimentan “calor extremo severo”, con temperaturas que se mantienen consistentemente en los 40 grados Celsius, más de 7 grados Celsius por encima de lo habitual, dijo. El calor, junto con un monzón tardío, también está dificultando la vida de los agricultores en áreas como el estado de Rajasthan.
Madeline Holcombe, Hannah Gard, Taylor Ward, Emiko Jozuka, Junko Ogura y Blake Essig contribuyeron a este reportaje.